，我曉得。』胡雪巖依舊從容不迫地，『換了我是鬱老大，也不能不仔細；海面上沒有啥，一進了鱉子門，走在錢塘江裡，兩岸都是長毛，他自然要擔足心事。這件事只有這樣辦，一方面，我們要跟他說實話，哪裡有危險，哪裡沒有危險，出了危險，怎麼樣應付？一方面得要請他放點交情；冒一冒險。俗語說∶』前半夜想想人家，後半夜想想自己。「我們現在先想自己，有什麼好處到人家那裡；人家肯看交情上頭，一冒一冒險。『』對！『尤五不勝傾倒，』小爺叔這兩句話入情入理；照這樣去想，事情就可以辦通了。『』好吧！『七姑奶奶無可奈何；轉個念頭，自己女流之輩，可以不必來管這樁大事，便即說∶』天塌下來有長人頂，與我不相干，你們去商量。『說完轉身就走。
『七姐！』胡雪巖急忙喊道∶『有件事非跟你商量不可。你請回來！』
她自然又立腳站定。胡雪巖原是聽她的話近乎賭氣，其實並沒有什麼事要她商量，不過既已說出口，倒又不得不找件事跟她商量了。
靈機一動，開口只道∶『七姐，上海我半年不曾來過了，最近有沒有好的棺子？』
『有啊！』七姑奶奶答道∶『新開一家泰和館，一統山河的南北口味，我吃過幾次，菜刮刮叫。』『地方呢，寬敞不寬敞？』
『豈止寬敞？慶興樓、復新園、鴻運樓，數得出的幾家大館子，哪一家都沒有它講究。』七姑奶奶問道∶『小爺叔，你是不是要請客？』
『我的心思瞞不過七姐。』胡雪巖笑著回答，是有意恭維她一句；然後轉臉看著尤五說∶『五哥，你既然委屈了，索性看我們杭州一城百姓的面上，委屈到底，請你出面請個客拿鬱老大手下的大小腳色都請到；我們漕幫弟兄，最好也都到場，給足了他面子，看他怎麼說？』
『好的。一句話。』
『那就要託七姐，定泰和館的席。名歸五哥出，錢歸我出┅┅。』
『這用不著你交代。』七姑奶奶搶著說，『就不知道有多少人；要定多少桌席。』
這當然要問尤五，他慢吞吞地答道∶『要麼不請；請了就不管他多少人了。我只一張帖子，統請沙船幫全體弟兄；拿泰和館包下來，開流水席，有一桌算一桌。』『這倒也痛快。就這麼說了。』胡雪巖向七姑奶奶拱拱手∶『拜託、拜託！』
七姑奶奶最喜歡排場熱鬧，一諾無辭；但粗中有細，想了想問道∶『哪一天請？』
『不是要快嘛！』尤五答說，『要快就在明天。』
七姑奶奶不作聲，將排在門背後的皇曆取了下來，翻了翻說∶『明天怕不成功，是好日子；總有人做親，在它那裡請客。後天是個平日，「宜祭祀、訂盟、餘事不宜。」不曉得可以不可以？』
『可以！』胡雪巖介面便說∶『我們這就算「訂盟」。』
事不宜遲，七姑奶奶當時便取了一封銀洋，親自坐馬車到泰和館去定席。尤五便找古家的帳房趙先生來，寫好一封大紅全帖，送到喬家濱鬱家，同時又派人去找他一個心愛的徒弟李得隆來辦事。
他們兄妹在忙，胡雪巖一個人躺在床上盤算；等尤五再回進來時，他已經盤算停當了。
『五哥，我們現在一樁樁來談。米怎麼樣？』
『我已經關照下去，今天下午就可成局。』尤五答道∶『雖說多多益善，也要看鬱老大有多少船？總而言之一句話，只要他有船，我就有米。』『那好。我們談船。鬱老大怕來怕去，最怕長毛。不過不要緊；長毛在岸上，我們在江裡，他們沒有炮船，就不必怕他。至多坐了小划子用洋槍來攻；我們自己能有一批人，備它幾十杆好槍，說開火就開火，打他個落流水。』胡雪巖又說，『這批人，我也想好了；不知道老古跟楊坊熟不熟？』尤五懂他的意思，點點頭說∶『很熟的。就不熟也不要緊。』『何以呢？』胡雪巖問。
『小爺叔，你的意思是不是想借洋將華爾的人？』『對啊！』胡雪巖問，『不是說洋將跟上海道的交涉，都是楊坊在居間接頭的嗎？』
『一點不錯。楊坊是「四明公所」的董事；寧波也是浙江，為家鄉的事，他沒有不肯出力的道理，就算不認識，一樣也可以請他幫忙。』『我對此人的生平不大清楚，當然是有熟人從中說話，事情更容易成功。不過，我想是這樣，行不行得通，還不曉得。先要問一問老古；他不知道什麼時候回來？』
『不必問他，』尤五手一指∶『現在有個人在這裡。』
這個人就是蕭家驥。他是一早跟了古應春去辦事的；由於胡雪巖