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時近初夏，千葉穿著一身粉紅為主色，底部夾了鵝黃、天藍兩種同樣悅目的顏色的正式和服，以粉紅怒放的櫻花與無憂盛開的向日葵作為春末夏初應季之筆，更加烘托出她的無憂爛漫，一頭烏黑的秀髮僅用墨紫色髮釵繫住，平添幾分嫻雅，粉雕玉琢般的小臉掛著滿足的笑意，拉著一旁身穿著黑色死神服卻仍是眾人焦點的男人的衣袖，在眾僕人敬畏和驚訝的目光中往聚會的迭楓院走去。
“阿拉阿拉，總算來啦，你們兩個。”坐在主位上隨意得可以的四楓院夜一咧嘴一笑，朝朽木兩兄妹招手，望著滿眼蒼翠的楓林，千葉知道等到秋天這裡肯定美不勝收。
因為不是正式聚會，無論是作為主人家的夜一或是向來大大咧咧習慣的志波海燕，或是看到朽木白哉顯得有些侷促新上任不久的十二番隊長浦原喜助，都和朽木白哉一樣穿著象徵身份的死霸裝，顯然都是準備等下開打的。而令千葉意外的是，服部景翰和另外一名年紀稍幼的少年也穿著較為方便活動的便服，看來也有下場的準備。千葉朝眾人躬身行禮，卻在低下頭的時候接受到不太友善的視線。循著視線抬頭，卻看見夜一身旁一名十三四歲同樣穿著死霸裝的少女滿臉不屑地看著她。額頭印上井字，這個小鬼有什麼不爽的麼，看她那樣子，應該就是四楓院的二公主，四楓院嵐，還特地示威般將斬魄刀放到桌上，切，有什麼嘛。
“千葉，身體好點了嗎？”服部景翰帶著笑意看著眼前猶如精靈一般的千葉，對她的好感再添幾分。雖然那天后來朽木白哉只是淡淡跟他們說兇手已經抓到，對外則說千葉是偶染風寒，但是此後無論誰想去探望千葉，都被某人的兄長以她身體不適不宜見客為理由賞了閉門羹。雖然不知道到底發生了什麼事，但是照管家那天的說法，她小小年紀遭遇到那樣事情，還以為她會從此留下陰影，今天看她仍舊陽光如昔的笑臉，倒是他多慮了。
“已經沒什麼大礙了，服部……大人。”感覺身邊某人寒氣有加倍的危險，不敢再叫服部大哥，乖乖跟著朽木白哉入座。
“看來服部比我們還要關心小千葉啊，NE，海燕。”夜一笑得異常耀眼地朝一旁同樣笑得陽光過頭的海燕揚眉，暗示某人今天來絕對是回票值的。不過，素來強大冷漠猶如利刃的白哉小弟，卻因為身邊那抹小小身影，多了些溫潤的氣息呢。
朽木白哉淡淡撇過這兩個唯恐天下不亂的無聊人物，無視千葉抗議的眼神，讓僕人將她面前那碗酒換成清茶，自己默默端起酒碗，彷彿和眾人的喧鬧完全無關，立於繁華卻永在繁華之外。
靜靜地看著獨自喝酒的他，千葉揚起一抹莫可奈何的笑意，這個男人，就算是在熱鬧的場合，都帶著淡淡的，令人心疼的寂寞。沒有人會有任何疑問，彷彿宛如月華般他本來便應該如此，高傲而不可接近，但千葉覺得，其實他並不排斥，一群人的熱鬧無比的氣氛。
“白哉大哥，跟夜一他們認識多久啦？”她決定沒話找話聊。
“……一百多年。”揚眉望了望滿臉笑意的她，淡淡出聲。不知道她為什麼突然對那兩人有興趣。
“？那你幾歲了？”一臉訝異地望著眼前十八歲少爺樣的朽木大帥哥，對哦，她都差點忘了，在屍魂界基本上成長是非常緩慢的，而且一旦到了一定年齡，便會完全停止成長。墨玉閃過淡淡興味，朽木白哉略略上揚的優雅唇線吐出幾個僅千葉聽得到的字，便看見她滿頭黑線地望著他，一臉的垂頭喪氣。
“完了，沒指望了……”挫敗地望了望猶如白蓮般淡雅俊逸的他，千葉覺得自己算是徹底沒了念想。那麼多年，還不一定就長得大，看下8600千年羅莉樣，她就覺得自己算是沒了指望了。
“指望什麼？”向來冷清的聲調有著淡淡的暖意，詢問身旁搖頭嘆氣的小狐狸。
“指望大了追……沒，沒什麼，我什麼也沒說。”手忙腳亂地端起自己的清茶，千葉不敢看身旁人是什麼臉色，只求他剛剛什麼都沒有聽到，小臉羞得通紅地端起茶杯喝茶。
“NE，白哉小弟，別老是顧著跟小千葉聊天，下來和我玩下吧，好歹我也要知道朽木家大少爺瞬步最近有沒有快那麼一點點，有沒有抓到我衣角的機會啊。”腰揹著一把短刃般的斬魄刀，張狂地站在下面寬敞的空地朝他招手，夜一笑得異常惡質。
“咳……”千葉拼命壓下想上揚的嘴角，感覺身邊男人額頭最起碼印著兩個十字路口。下一刻，白玉般的手掌放下酒碗，優雅起身。
“好快！”愣愣看著場地上那兩抹她僅僅能夠