慌忙上前和靈兒一起拼命拉住李承乾：“殿下，你不要胡來！”李承乾狂叫道：“我受不了，真的受不了啦，讓我快一點去死！”
海棠泣道：“殿下，你不為臣妾想，難道也不為他想想？”說著海棠取出一隻嬰兒用的肚兜舉到李承乾面前。李承乾一下怔住了，看著海棠：“你，你已經有喜了？”海棠點點頭，李承乾的表情如同凝固了一般，突然哇地一聲哭了出來，不住地以頭撞樹：“我這個樣子，還有何顏面面對這個孩子？這個世界上瞧不起我的人已經夠多的了，何必讓我再多面對一個？”哭了幾聲，李承乾自言自語道：“不行，我要去死，我要去死。”說完，李承乾掙脫海棠，瘋了一般地撞向那棵樹，海棠和靈兒使勁拉也拉不住。
靈兒有些害怕地道：“太子妃，殿下只怕是著魔障了。”海棠大喊：“來人呀！來人呀！”過來兩個人拽著李承乾，海棠喘著氣吩咐靈兒快去把皇后娘娘請來。不一會兒，長孫皇后氣喘吁吁地來到東宮，一進院子就看見兩個宦官正在拽著李承乾，他大喊大叫著要衝向那棵樹：“讓我死！讓我死——”海棠急得直哭：“殿下，求求你了！你可千萬不要想不開啊！”
長孫皇后厲聲道：“你們放開他，讓他去死。我倒要看看，一代雄主李世民的皇長子是如何被這棵樹殺死的！”宦官們鬆開了手，李承乾呆若木雞，不敢去看這個面凝寒霜傲然不可侵犯的女人。長孫皇后凜然道：“武德七年，你伯父李建成在你的飯中下毒，你已經被抬進棺材，又爬了出來，自個兒從閻王爺那裡揀回了一條命。我問你為什麼不想死，你當時怎麼說來著？你說你是秦王的長子，要死也得轟轟烈烈！可是今天，你看看你自己，都變成什麼樣子了！”
李承乾撲通跪倒，大叫一聲：“母后！”長孫皇后指著他的鼻尖道：“你今天就跪在這裡，給我好好想清楚了。”
這一宿，長孫皇后一直閉目坐在東宮裡沒有離開。到了二更時分，一根紅燭燃到盡頭，一個小宦官過來換上一根新的，寒風呼嘯著，燭火搖搖晃晃，海棠拿起一件袍子輕輕走向大門。長孫皇后突然睜開眼睛道：“太子妃，你幹什麼去？”
海棠一哆嗦，不敢看皇后的眼睛，小聲道：“外面風這麼大，兒臣給他送件棉袍。”長孫皇后喝道：“不許去！”海棠跪倒央求道：“母后，太子會凍出病來的！”長孫皇后陰著臉：“我就是要讓他凍透了，不然他醒不過來！”
天快放亮時，李承乾終於暈倒在院子裡，渾身發燙。長孫皇后讓人把他抬進來，一面派人去請太醫，一面派人去稟報李世民。過了一陣，太醫何思道來了，李世民卻沒有來，長孫皇后問皇上正在幹什麼，去報信的太監回答說，他正準備起駕去探視房玄齡。長孫皇后知道皇帝是記著太子差點登基的舊怨，不願來看他，心裡無奈，只好吩咐太醫快些給太子診脈。
何思道為太子診完脈，臉色凝重地稟報皇后，太子得的是傷寒。海棠和靈兒臉色俱是一變，長孫皇后卻面沉似水，像是絲毫不為所動。海棠著急地問：“何太醫，嚴重嗎？”何思道說：“我開上幾副藥，你們讓太子殿下按時服用，不然轉成肺疾就危險了。”說完，他提筆開了張方子，交給海棠，皇后揮手讓他退下。海棠看過藥方，讓靈兒快去安排人抓藥，長孫皇后止住了她，把方子要過來，一眼也不看就放在一旁的几上。海棠詫異地看著皇后：“母后，何思道說了，這藥可耽誤不得。”
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貞觀長歌十七 解繭（2）
李承乾突然在一旁說起胡話來：“汗血馬快跑——這是哪裡——骰子——看誰扔得遠！”海棠慌忙將手伸向他的額頭，驚叫了起來：“好燙！”她回到長孫皇后跟前跪倒在地，央求道：“母后，快讓兒臣給太子抓藥去吧。”長孫皇后冷冰冰地說道：“這方子救不了太子！”
李承乾的病越來越重，房玄齡的病情卻好轉了不少，這次李世民來探望的時候，他居然能睜開眼睛說話了。看著坐在身邊的李世民，他憔悴的臉上慢慢地掛滿了驚奇，接著由驚奇轉為了驚喜，嘴唇翕動了幾下，最後從喉結深處發出一聲呼喚：“皇上——是您嗎？臣不是在做夢吧？”
李世民點點頭道：“是朕呀，玄齡。”
房玄齡放聲大哭起來：“皇上——”接著便要掙扎著起來給皇帝磕頭，李世民一把摁住他：“不必了，你身子虛弱，躺著吧！”房玄齡泣道：“皇上呀，您可回來了，老臣真以為再也見不著您了呢！”李世民也露出感動之色來，說道：“朕不是好好的嗎？”兩人說了好一陣子話，提到這些日子朝中發