，他深受康拉德小說的影響，“久想看看南洋”（注：《我怎樣寫〈小坡的生日〉》，《老舍生活與創作自述》。），康拉德的作品不但使他閉上眼就看見那在風暴裡的船，與南洋各色各樣的人，而且因著康拉德的影響他才想到南洋去。（注：《我最愛的作家——康拉德》。）他說：“他（指康拉德）的筆上魔術使我渴想聞到那鹹的海，與從海島上浮來的花香；使我渴想親眼看到他所寫的一切。”（注：《我最愛的作家——康拉德》。）
因為錢不夠，他坐的是三等艙。同船的有兩位印度學生，兩位華僑少年，都挺和氣；還有幾位留法回家的“國留”（留法的中國學生），大家也還談得來。此外就是“七八個到安南或上海的法國舞女”了。他後來回憶：“艙中老是這些人，外邊老是那些水。沒有一件新鮮事，大家的臉上眼看著往起長肉，好象一船受填時期的鴨子。坐船是件苦事，明知光陰怪可惜，可是沒法不白白扔棄。書讀不下去，海是看膩了，話也慢慢的少起來。我的心裡想著，到新加坡怎辦呢？”（注：《還想著它》，�