回到上京城後便將林嫂子一家放了籍，眼下看看還是要暫時握在手中，不然如何拿捏得住他們？
裴衍先去陪霜姐兒了，季重蓮換了一身石青色織銀絲牡丹團花褙子，又喚了琉璃進來給她梳了個利落的飛燕髻，斜插了兩隻絞絲琺琅的雙股金釵，這才扶著琉璃的手，儀態端莊地轉出了內室。
林桃正與林嫂子親熱地說著話，碧元笑著站在一旁，見著季重蓮出了內室，紛紛矮身行了一禮。
季重蓮坐定了才對林嫂子她們擺了擺手，淡淡地說道：“都起吧！”
林桃還是一臉的笑容，採秋如今懷有身孕休息的時間比較多，而她已經生過了孩子，沒事時便回苑子裡當差了，而季重蓮本也寬厚，允許她隔兩個時辰便回去奶奶孩子，這樣兩邊都不誤。
林嫂子卻覺出有些不對，暗暗地看了季重蓮一眼，心中有些忐忑，趕忙掏出了隨身攜帶的帳本，又對碧元使了個眼色，兩婆媳一起上前了一步。
林嫂子福身道：“夫人，奴婢要向您告個罪，今年事忙年前就來不及交帳，如今帳目好不容易理清楚了，去年的銀子奴婢也給您帶來了，還請夫人看在奴婢一家子這些年盡心盡力的份上，就原諒這一回遲滯的過失。”
林嫂子送著話時，碧元已是從懷裡掏出個紅布巾子包著的物什，開啟一看正是一疊厚厚的銀票。
林嫂子將帳本送了過去，碧元笑著將銀票擱在了炕几上，“這裡有兩千四百兩，娘說算上這兩個月的遲滯，夫人您點一點！”
碧元笑得心無城府，似乎還是她記憶中那個憨厚的丫頭，季重蓮的神思一時之間有些恍惚，或許這件事情碧元並不知情？
“夫人，奴婢來幫您點點！”
林桃自告奮勇地走上前來，季重蓮卻是擺了擺手，轉而將銀票遞給了琉璃，“你點點！”
琉璃微微一怔，看了看林桃有些漲紅的臉色，趕忙低頭接過那一疊銀票，細細點算起來。
“夫人……”
林桃有些委屈地看了季重蓮一眼，不會她生個孩子回來就不受重用了吧？
林嫂子極會察言觀色，見狀趕忙低斥了林桃一聲，“看看你什麼樣，在夫人面前哪有你放肆的地方？！若是規矩學不會，我情願將你帶回孃家，省得做了錯事反而惹得夫人不快！”
林桃已經是做了孃的人，林嫂子卻當著一屋的人給她沒臉，她當場就紅了眼眶，咬著下唇垂首不語。
季重蓮似笑非笑地掃了林嫂子一眼，“林嫂子放心，林桃在我跟前倒是個得用的，我還捨不得她呢！”
碧元也在一旁勸著林桃，“你聽夫人這般說可是放心了，娘不過說說你罷了，別往心裡去。”
林桃這才吸了吸鼻子止住了淚意。
這廂琉璃已是點算完了銀票，對著季重蓮點頭道：“夫人，確實是二千四百兩的大通匯銀票。”
林嫂子這才鬆了口氣，可她總覺得今日見著季重蓮有些心裡打鼓，想著早早離開地好，這便向著季重蓮告辭，“鋪子裡的事情還忙著，咱們便不多待了，夫人對完了帳目若是沒有問題託人再捎到鋪子裡就是，奴婢先告辭了！”
碧元也跟著林嫂子行了一禮，其實今天她都沒想清楚季重蓮讓人叫她一起來是為了什麼，僅僅就是走一場堂戲嗎？
可她記憶中的季重蓮不是這樣的人……從前的五姑娘凡事都是有計劃有目的，到了今天成為裴夫人的她只會更成熟更聰慧，絕對不會白白做些沒有意義的事。
想到這裡，碧元心頭也有些不踏實了，手心竟然發了一撥冷汗，她頻頻地看了林嫂子幾眼，難道是他們家出了什麼事？
眼見著林嫂子轉身就要離去，季重蓮不急不慢地說道：“林嫂子走得這麼快，難道是趕著去東城的宅子收租不成？”
林嫂子臉色驟然大變，冷汗涔涔而下，雙腿一軟便跌坐在了地上，一旁的碧元不明所以地扶起了她，還在一旁關切地問道：“娘，您這是怎麼了？可是哪裡不舒服？”
季重蓮留意了林家幾人的臉色，除了碧元是一臉地不解，林桃的臉色卻倏地發了白，連牙齒都顫了幾顫。
“夫人……在說什麼笑……”
林嫂子被碧元攙扶著轉向了季重蓮，面上卻還是強作鎮定，顯然是見慣了風浪的人，沒有那麼容易被唬弄住。
季重蓮輕聲一笑，目光卻是轉向了林桃，“林桃，平日裡我也算待你不薄，你孃家這點事你可是知道的？”
“夫人恕罪！”
林桃本就是個