他現在想到俞國振堅決反對給子檸裹小腳之事，只能說，俞國振當時是有遠見的，他口中說遠勝過方以智，實際上覺得，就是自己，只怕也比不上。
就在這時，外頭傳來急促的腳步聲，方以智霍然站起搶身到了門前，方子儀則握緊了短匕。
“慌什麼，是方遠志。”
如方孔煙所言，進來的是他家的僕人方遠志，此人對方家忠心耿耿，方孔煙將他派出去打探訊息。
“回稟大老爺，城裡如今亂成一團，賊人裹挾亂民，挨家挨戶搶掠縱火，賊人jiān詐，他們自己不動手，只令各方進城的亂民搶掠，所得金銀賊人收去，而器物則由亂民自己分發。如今葉家、吳家、還有應乾老爺家，都已經被搶掠一空！”葉家即葉燦，吳家即吳應琦，他們與方家一樣，都是官宦之家，而方應乾更是方家的本家。他們被搶掠，讓方家上下都不禁生出兔死狐悲之意，唯有方孔煙，卻開口問道：“何相國在城中的產業是否遭侵擾？”“這倒未曾聽說。”…；
方孔煙鬆了口氣，輕輕撫額：“吾家暫時無憂矣。”“老大人……此言何欺”“葉家、吳家、張家、應乾家中，向來縱奴行兇，多有欺凌鄉里之舉，故此婁人報復。何相國和我們家素有清名，與人為善，便是有少許人嫉恨，也會有受過我們恩惠者維護。我看那賊人心志不小，行事有度，他們既不動何相國家產業，便不會動我們了。”
“不過，賊人雖然暫時不動我們，此後必有後手賊人偽稱代皇執法，其後手要麼就是讓我們這些地方鄉宦出面為之尋求招安之途，要麼就是迫使我們出任偽官，若是前者，壞事能成好事，若是後者……………”說到這，方孔煙微微嘆息，看著方以智：“密之，你喜好兵事，上回大姑給你信中要你專心讀書，現在知道什麼是紙上談兵了吧？”方以智苦笑，因為父親提到什麼是紙上談兵時，他第一個印象竟然是俞國振曾經給他說過的對長平之戰的分析。
他心中都忍不住生出一絲嫉妒，濟民賢弟比他可是要小老大一截，今年也只是十七歲，而他卻已經二十四了，為何他眼光、勇氣和決斷上，都遠遠勝過自己？
“孩兒知道了。”他慚愧地道。
“那麼，你且靜下心來，分析這夥亂賊行事，然後再說說你的看法。”方以智深吸了。去，在心中默默唸了幾遍易經中’，艮為山……卦辭，閉住眼。，過了一會兒，他才道：“賊人當中，果然如老先生所言，有狡黠多智者！”“何以見得？”
“其一，賊人擇大年夜發動，時機掌握得極好，縣官封印不理事，差役民壯各自歸家守歲，故此城中守備空虛，民間輾轉送節禮者多，可以掩蓋人員往來和訊息傳遞。”
“其二，賊人乘夜於城外放火，再由先入城的jiān細開門。雖經老大人提議，桐城城牆有所修葺，可這樣一來，城牆之堅對賊人就毫無用處，反倒成了限制城中百姓逃離的樊牢，滿城良民，盡成人質。”“其三，賊人事先廣發傳單散佈流言，致使四方sāo動，百姓惶恐不安，在賊人起事之後，皆以為是“八大王，、“革裡眼，、“掃地王，等巨寇來襲，民壯鄉丁不敢來援。、，
“其四，賊人攻破大戶人家，只取其金銀，卻以器物分發被裹脅yòu來的百姓，這分明就是收攬民心yòu良為賊，這訊息一傳出，四方無賴遊手，必然雀躍來投，賊勢將大盛！”說到這，方以智臉上驚容越來越大：“不意賊人當中，竟然也有這等人物！”
方孔煙領首讚許，又問道：“還有其餘否？”
“孩兒……想不到其餘了。”
“除了你說的賊人四點jiān滑之處外，尚有兩點。賊人為何選桐城發作，你可曾想過？桐城接近河南，離流賊較近，又靠近南京，在此舉事，必然天下震動，偏偏整個安慶府幾無官兵，最近的安池道兵微將寡，輕易之間，不敢來援。這是一式妙手，若給賊人成了勢，中原亂局便不可收拾，而朝廷仰賴的東南財賦也可能盡入賊手！此為其一一。
“桐城四通八達，向西可入湖廣，向南可至江西，長江之便利，英、霍之險阻，盡為賊人所用。
而且南直隸一帶，士紳與百姓多有仇怨，四處鄉野，聞賊人殺掠素有惡名的豪族大家，必紛起響應。若是給賊人一個月時間，其數量必然大增，甚至可能十倍如今！此為其二。”聽了父親的分析，方以智只覺得眼前霍然開朗，但同時心中也更為憂慮，賊人如此狡猾黠智，那麼如何才能率秀ｕ…；再仔細一想，俞國振曾經和他提過軍略之術，他便發覺，自己所說的四點，都是賊人此時