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方孔炤知道，若是道歉管用，還要國法做什麼，俞國振也不會因為孫臨的道歉而象以往那樣給孫臨更多的支援，兩人的情份，終究因為孫臨的大意而淡了。
“濟民，獻賊仍擁眾三十萬，我們不等熊總理，就這般去與之戰，勝算幾何？”
年輕人的事情，方孔炤不好多插手，方才拐彎抹角地提了一句就算了。他回到目前面臨的難題上來，向俞國振問道。
“伯父不必擔憂，公‘安之戰、監利之戰，都證明了正規部隊對上流寇，哪怕是以一當十，都有絕對優勢。”俞國振笑道：“若是流寇數量只有三萬，全是精銳，那我倒不會如此與之戰，現在流寇三十萬，反而可以正面與之對戰了。”
“何出此言？”
“三萬精銳要撼動其不易，而三十萬烏合之眾，只要撼動其數千人逃走，餘眾必潰，那三萬精銳也會動搖。”
方孔炤嘖了一聲，俞國振對於人心方面的拿捏真是到了兵法的程度。
“況且，我軍雖少，但四處皆是友軍——我敢公開攻左良玉，左良玉敢公開攻我麼？獻賊雖眾，卻四面皆敵，風聲鶴唳草木皆兵。”
俞國振又補充了第二個理由。
至於第三個理由，就完全不必說了，如果說一百名虎衛只能正面擊敗兩百名流寇，那麼一千名虎衛完全可以正面擊敗一萬名流寇，四千名虎衛則能輕易動搖十萬流寇。想到俞國振僅用半個時辰不到的時間便滅了左良玉兩萬人，方孔炤毫不懷疑這一點。
“既是如此，濟民你就放手施為，我只是跟著你，當個泥胎木塑罷了。”想到可以解除獻賊對於湖廣的威脅，方孔炤笑著道。
他們很輕鬆，熊文燦卻象是熱鍋上的螞蟻。
在左良玉的慘敗帶動熊文燦整個大軍崩潰之後，公‘安之勝擒獲羅汝才讓熊文燦有了應付朝廷追責的藉口，而監‘利破圍則遏制住流寇主力獻賊沿江東顧的勢頭，可以說，方孔炤和他帶來的湖廣軍現在就是戰場上的中流砥柱。熊文燦不待見方孔炤，卻還不得不借助於方孔炤的實力，特別是現在左良玉只剩餘幾千人的情形下，更是如此。
可方孔炤卻不經他同意，就主動向獻賊邀擊——方孔炤兵力再多，也不過是一萬四五千人罷了，面對的卻是二三十萬的獻賊！
勝了好說，熊文燦乃是總理軍務，最大的那份功勞總是他的，可是敗了呢？
敗了的話，不僅好不容易穩定下來的荊楚局面再度崩壞，而且朝廷必然追究，熊文燦當然可以丟擲方孔炤不聽指揮來推卸責任，但他也討不得什麼好處，朝廷終究還是要打他板子！…；
“這個方孔炤，為何膽大如此？”他心中憂怒，當真是茶不思飯不想，坐在軍營中一籌莫展。
方孔炤在給他的軍報中，請他帶兵向北，在荊‘門至當‘陽一帶阻住獻賊退路，或者是併力合擊，將獻賊滅於荊‘州城下。但這兩個選擇，熊文燦一個都不願意——他實在不看好方孔炤此次出擊，若是方孔炤敗了，他豈不要去為其收拾殘局？
因此除了派出斥侯偵察局勢外，他就縮在沔陽，就是不肯移動一步。
崇禎十年九月初九日，他派出的第一批偵騎趕回。
“獻賊連營三十餘里，圍荊州，在得知方孔炤兵發荊州之後，已經聚兵於一處，準備與方孔炤決戰！”
這個訊息讓熊文燦忍不住埋怨：“方孔炤這桐‘城子向來自詡知兵，豈不知兵貴詭道之理，不突襲之，卻大張旗鼓欲與之決戰……這下完了！”
左良玉此時緊緊跟在他身邊，臉色卻變了變。
誰都知道，荊楚一帶，現在就只有方孔炤的部隊還有戰力，張獻忠同樣知道。他若是能擊敗方孔炤，就意味著荊楚就成了他的天下了，獻賊膽大貪心，敢於冒險，這種機會，他絕對不會錯過。
方孔炤張揚而去，豈不正是為了誘使獻賊決戰？
崇禎十年九月初十日上午，第二批偵騎趕回：昨日夜方孔炤紮營於荊州東沙頭市，次日凌晨時分，張獻忠向方孔炤營發動突襲。湖廣兵堅壁拒敵，雙方激戰，殺聲四起，槍聲震耳，張獻忠還動用了火炮，而湖廣兵似乎也動用了火炮還擊！
“方孔炤竟然敢在沙頭紮營，此地距獻賊如此之近，他兵少，不求速戰，竟然還紮營！”熊文燦又在咆哮了。
左良玉喉節動了一下，對熊文燦于軍略上的蠢實在忍不住了。
方孔炤分明是在離張獻忠說近不近說遠不遠的位置紮營，讓張獻忠如鯁在喉，不得不主動襲營，