過，他不加緊些逃命，必是死路一條！
他一帶頭退，周圍的兵更是鬼哭狼嚎一般逃命，相互間踐踏踩倒者便數以千計。幾萬人在這狹長的地方，原本就容易出現踩踏事故，逃命之時，更是顧不得那許多。
就是導演了這一幕的高大柱，看到這種情形，也呆呆了一下，然後搖了搖頭：“烏合之眾！”
“咱們小官人威名竟然至此！”一個虎衛感慨地道。
眾人聽得分明，流寇逃跑時許多人都在喊“幼虎來了、幼虎來了”，簡直可謂聞風喪膽。他們這邊虛張聲勢出來，原本只是想嚇退流寇，結果流寇不是退，而是大敗了。
這樣的機會，自然不可錯過，高大柱便是不擅機變，也不會忘了下令追擊。而且不滅他多說動員，官兵們自然興高采烈地追了上去，痛打落水狗誰不會？
這一追就足足追了十里，高大柱才出於謹慎，收兵回來。經此一戰，流寇士氣必然崩壞，接下來戰守就都好辦了。
然而就在這時，後方卻來了一軍，不一會兒，便有人來報：“方軍門來了！”
此時天色漸晚，高大柱已經下令擇地紮營，聽到方孔炤趕到，不免有些驚訝，他匆匆來迎，才見著方孔炤，便發覺這位湖廣巡撫的臉色相當難看。
“見過軍門。”高大柱以為他是心憂戰事，向他道：“我遣人向軍門告捷——軍門莫非未見到？”
“大柱，你做得好，生擒羅汝才，這是大功……可惜，你的大功，卻抵不過別人的犯蠢！”
高大柱愣了愣，這種突然來的變化，讓他有些不明就裡：“軍門之意？”
“我在公‘安城中，順著江水飄來無數船隻和死屍，後來又見到一艘敗下的戰船……熊總理、左良玉吃了個大敗仗！”
“什麼？”高大柱訝然。
熊文燦支使不了左良玉，左良玉甚至逼得熊文燦不得不將自己招募的擅使火槍的廣‘東兵解回原境，又不得不向朝廷請調邊軍，象是陳洪範領的登萊兵，還將方孔炤辛苦練出的兵抽出了一萬多。而左良玉驕橫之名，高大柱也聽說過，在安慶之時他與陳洪範合擊擊敗了張獻忠，張獻忠挾眾再入英霍山中，他不但不聽史可法之令入山進剿，反而在駐地縱兵劫掠百姓，奪人財物淫人妻女，所作所為，與流寇別無二致！…；就是這樣的人，東林黨還是視之為軍事上的依靠，頗為優容，朝中便是有人彈劾，也被安撫下去。在某種程度上來說，東林黨還真是隻有黨派利益，沒有是非之分，就是其內部矛盾，也是以地域或者關係遠近來決定立場，而不是國家利益！
正是在東林有意無意的縱容之下，左良玉幾乎不將熊文燦放在眼中，名義上熊文燦為總理，實際上很難調得動左良玉。他們大軍尾隨張獻忠等諸寇，在鄖陽巡撫治下輾轉了一圈，待得知流寇於荊‘州渡江之後，便跟著過江。左良玉自是當先，和張獻忠想法一樣，他想的就是湘楚境尚未被過兵火，定然有的是財貨可供劫掠。但張獻忠卻早有準備，待他渡江到一半時猛然攻擊，雙方在江畔一場大戰，左良玉兵力不足，慘敗而回，而張獻忠乘機殺了個回馬槍，又在長江北岸與之大戰，左良玉再敗，潰兵帶著熊文燦大營都崩盤，大量官兵降了流寇！
“也就是說，短時間內再也不能指望熊文燦與左良玉了。”說完情形之後，方孔炤恨恨地一擊手：“軍國之事，便是被此輩所誤！”
高大柱默然。
如方孔炤所言，原本極為有利的局面，因為熊文燦的這次大敗而完全改了。
張獻忠還是低估了湖廣兵的戰鬥力，方孔炤兵力雖少，但戰鬥意志頑強，高大柱擒獲羅汝才之戰，將張獻忠等諸寇可謂扼在了長江與虎渡河之間。若是熊文燦與左良玉不敗，他們一方面以舟師斷張獻忠退路，另一方面主力繞道與方孔炤會合，完全可以在長江荊江段的這個大拐彎處徹底解決掉張獻忠等巨寇，如此流寇幾乎清去大半。但熊文燦一意招撫，戰鬥意志不堅決，左良玉貪圖劫掠，輕軍冒進，直接就導致這大好的局勢被破壞了。
而且熊文燦所統大軍潰散，也就意味著荊江南北，再無能正面與張獻忠相抗衡的兵力！
如此危局，孰能橫刀立馬力挽狂瀾？
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四零九、皎皎明月耀荊楚（一）
對於崇禎皇帝來說，崇禎十年實在是個尷尬的年份。在四月的時候，他又新頒了一份罪己詔，當皇帝的動不動對著臣民認錯道歉，就好比是