，您可算醒了。外面的雪停了，太陽出來了…”淺綠從門外進來，扶著她起身，笑容滿面的說道。
霓裳洗漱過後，頓時精神百倍。“院子裡的梅花都開了吧，正好可去採摘一些風乾。”
淺綠和初荷笑著取來了斗篷給霓裳披上，又拿了幾個口徑較大的器皿，打算用來裝花瓣用。
主僕三人轉到後花園裡，穿梭在一排排開的燦爛的梅樹下，伴著花香一路嬉笑著，好不快活。隱藏在某處的身影放肆絲毫感受不到外界的寒冷，依舊只穿著薄薄的衣衫，除了呼吸之外，幾乎感覺不到他的存在。
“呀，小姐，那裡飛來一隻鴿子。”初荷眼尖的看到了些什麼，於是咋咋呼呼的叫了起來。
霓裳追著那鴿子的方向而去，示意初荷不要聲張。
鴿子“咕咕”的叫了兩聲，便在一處假山上停了下來。那灰色的腿腳上，還綁著一封書信。霓裳輕輕地走過去，小心翼翼的將鴿子捉住，將書信取了下來。
書信上簡潔明瞭的寫著幾個蒼勁有力的大字，一看就是男子的手筆。
“亥時一刻一線天。”霓裳輕輕地呢喃著，對這個資訊有些不解。只是在沒有確認這信是給誰的情況之下，她也不好急著下判斷。
“初荷、淺綠，這件事不許向任何人透露半句，知道麼？”為了不引起騷亂，霓裳打算按兵不動，打算等到夜裡看看情況再說。
直到霓裳主僕三人消失在迴廊盡頭，假山後面的身影這才微微動了動，神情莫名的緊張。他什麼大風大浪沒見過？可是剛才鴿子停下來的那一刻，他屏氣凝神了好久，許久沒有這般的小心謹慎了。
輕輕地吐出一口氣，他很快就恢復如常。“灰灰，麻煩你以後機靈著點兒。不然，下一次保不齊就被人煮成了鴿子湯了。”
京城的除夕夜據說挺熱鬧的，霓裳原本打算向老夫人告了假出去溜達溜達的，可是還沒來得及說出口，就聽丫鬟婆子們私底下議論，說管府出事了。霓裳立馬趕到福安堂，想要打聽出點兒具體的情況。
“祖母，舅父家到底出了什麼事？”霓裳急匆匆的進了屋子，規矩的行了禮之後，便迫不及待的開口問道。
管氏也接到了訊息，也是一臉火急火燎的，看來也是急的。“老夫人，您說這大過年的，怎麼就除了這樣的事了。開春之後，英姐兒可就要出閣了呀。”
霓裳是越聽越糊塗，不由得開口問道：“母親，到底是怎麼了？”
管氏嘆了一聲，道：“說來，這事也太奇怪了。兩家明明都已經定好了迎娶的日子，劉府突然說要退婚，你說這不是讓英姐兒沒臉活下去嗎？英姐兒也是個傻的，竟然一時想不開，居然…”
管府是管氏的孃家，她自然是不能坐視不理。
霓裳有些詫異，那位未來表姐夫，可是舅舅千挑萬選出來的佳婿人選。地位不算高，卻是右相的堂侄，又在朝廷擔任戶部侍郎一職，也算是年輕有為。不太起眼，但也不是手機之輩。表姐雖然是下嫁，但起碼可以安穩的度過下半生。
霓裳對這位沅英表姐沒多少的感情，只知道她是個很傳統的大家閨秀。容貌秀麗端莊得體，話不是很多，待人和氣，任何事情都是一板一眼規規矩矩的。看起來，有些像木偶，但這樣的女子在古代比比皆是。不過，她還是比較喜歡有人情味活潑好動的沅舒表姐，有個性多了。
“可知道是何原因要退婚？舅父會答應麼？”霓裳所問的，正是老夫人想要了解的。
管氏拿起帕子按了按眼角，這才娓娓道來。“管府那邊傳來的訊息，說是劉府公子先前曾經訂過一門親事，只是女方失去音信數年，一直不曾聯絡過。前不久，那位姑娘突然找上門來，說是雙親死在了疫病當中，只剩下她孤身一人，實在是活不下去了，才想起還有這麼一門親事，還帶來了當初雙方交換的信物。”
停頓了片刻，管氏才接著說道：“劉家不想揹負背信棄義的罵名，也不敢委屈了沅英，這才登門退了親事。只是此事對沅英那孩子打擊甚大，她與那劉家公子也算得上青梅竹馬，可惜有緣無分…”
霓裳聽得一驚一乍的，覺得沅英表姐也太可憐了。都已經繡好了嫁妝，對未來也充滿了期待，突然冒出一個女人來，奪走了她心心念唸的一切，的確是不好想。“表姐真的很無辜…當初談婚論嫁的時候，怎麼就沒提起過此事？”
以舅舅的精明，不可能不調查清楚吧？
“你舅舅原本也是考慮過這方面的原因，只是那女方離開京城好多年了，一直下落不明。