今之計，不如以三策對之：一是遣使遠赴西方諸夷，以明妖魔之說真假。若是真，當屬可信，待妖魔來犯我天朝之時，可遣佛兵擋之，如此則不費我天朝一兵一卒，一糧一銀。待妖魔滅，則令其解散佛兵。如此天朝可無憂。若是假，則可戮穿其謊言，令真像大白於天下，如此再出王師則合民心順天理。二是整兵備戰，有備無患。三是宣旨召龍居士來朝，若其願來，則必無反心，若其不來則以抗旨不遵之罪派兵剿之，也好師出有名。到那時以我堂堂正正之師，順天意合民心，必一戰而下。”
“愛卿言之有理，准奏！”道光龍顏大悅，“不知各位愛卿還有何好主意？”
“臣等附議。”首先贊同的是最善於“阿附”的軍機大臣兼大學士，翰林院修撰潘世恩。此人狀元出生；江蘇吳縣人；字槐堂；號芝軒。生於1770年。清乾隆五十八年（1793）狀元。授翰林院修撰。是清代最年青的狀元之一。他對政事的態度就是“阿附”和“伴食”。
“臣等附議。”其他大臣紛紛附合。
定下妙計，龍顏大悅，太和殿內緊張的氣氛為之一鬆，群臣趁機紛紛歌功頌德、阿附如潮。這個說“國泰民安”、那個說“鳥生魚湯”正熱鬧著，不想此時，有人跨上一步，發出這個極不和協的聲音。這聲音雖不響亮，但份量很重，猶如閃電，擊碎了太和殿內的一團和氣。
“萬歲，臣有要事要奏！”群臣朝說話的人望去，想知道的人是誰，此人中等身材，面瘦須長，原來是禮部二品侍郎曾國藩。
“講！”道光不悅。
“臣得到訊息葉大人已悄悄出兵了……”
“啊！”群臣聞之大驚，這要是激起民變，該如何是好？
“這個葉銘琛好大的膽子！”道光龍顏大怒，把下面群臣嚇得，全體跪了下來。
“傳旨宣葉銘琛火速返回不得輕啟戰端。”
“喳！”
這葉銘琛倒是晚清少有的幾個明白人，１８３９年林則徐虎門銷煙時，這葉銘琛就是唯數不多的幾個支持者。到１８３９時鴉片在中國年銷售達二十多萬箱，每箱鴉片重一百斤，售價６０００銀元，每個銀元相當於府庫白銀七錢。這造成了每年千萬兩白銀外流。白銀外流則銀價攀升，而百姓還得用白銀交納各種苛捐雜稅。這變像的增加了百姓的負擔。林則徐上書雲，“若鴉片不禁，如此幾十年後，則中華再無可用之餉，戰無可用之兵。”林則徐的上書，從統治者的角度，歷數了鴉片之害，其實鴉片之惡何止這些？久食鴉片的人，不但傾家蕩產，還會體質衰弱，喪失勞動力。二十世紀初，日本人送中國以“東亞病夫”的蔑稱也正根源於鴉片在中國的泛濫。
然而鴉片背後的暴利也是驚人的。軍機大臣琦鄯，字靜安，滿洲正黃旗人，襲一等侯爵。平素懸秤賣官，營私舞弊，是中國最大的鴉片走私販。每年從鴉片獲利幾十萬到一百萬兩白銀。早年鎮壓過白蓮教起義，深受道光帝器重。１８３６年時任直隸總督。他與軍機大臣穆彰阿互相勾結走私鴉片。但這穆彰阿是一個缺乏主見的人，和琦鄯只是坐地分贓，其他一切事情皆由琦鄯做主。林則徐禁菸之後，為什麼被罷官？也正是根源於禁菸運動，損害了朝中大臣們的利益。
葉銘琛在拿下葉士成之後，細細思量。壽佛爺佛法也太無邊了吧。從傳教至今天，不到半年時間竟有幾十萬教民（他不知道其實信徒已過百萬。）從中得兵十萬。盛大的佛會過後，那些教民回去一宣揚，若以一帶十論，那教民豈不有幾百萬？就連一向不信鬼神又是自己的親信湖南總捕頭葉士成，只去了一次就信了壽佛教。若不是他的家小在長沙，這次恐怕有去無回了。不論平民、官紳、商販只要去了，莫有不信教的，這壽佛教傳教之兇史無前例啊。若任其發展，不出一年則天下盡是教民！不論如何必須儘早撲滅這壽佛教。按大清律令，出兵作戰需上奏請旨，皇上同意後再發兵。但長沙與北京相隔千里，這一去一回，恐怕沒有一個月是不行的。如果皇上與眾臣對奏摺之事，議而無決，拖延時日，那等聖旨到來之時，恐怕壽佛教已成大患。對於道光帝，作為封疆大吏葉銘琛是深知其性格的，遇事沒有主見，辦事搖擺不定，自己的奏摺到了那議而不決的可能性極高。等到聖旨下來時，再出兵進剿必為時已晚！當斷不斷，反受其亂！於是一方面秘密調遣綠營悄悄的迅速南下，企圖打壽佛教亂民一個攻其無備。另一方面寫了奏摺，暗示信使沿途多停留，等奏摺到京時，撲滅壽佛教的捷報也已經到了。到那時事成定局，皇上只會龍顏大悅，又怎會怪罪於他？