斑雀一樣的鳥兒,只是這種鳥兒有著銀色的羽毛與長長的尾羽,它們一點兒也不怕生,任由芙蕾雅與小妖精從下面走過,反而歪著頭打量她這個不速之客。
再走了一陣之後,白色的荊棘忽然左右分開,芙蕾雅眼中微微一亮,面上也浮現出驚訝的神色,荊棘樹叢分開之後,從後面露出一處叢林環繞之下的山泉,山泉從巖壁上垂下,落入一個池子之中,水池內蒸汽升騰,顯然是一處地熱形成的溫泉。不過這些都不足以令人驚奇。她看到在溫泉旁邊的土地上生滿了翠綠色的植被與草甸,而在這草甸之上,正臥著一頭幽藍色的牡鹿。
那頭牡鹿顯然也注意到了她,芙蕾雅不知道是不是自己產生了錯覺,她看到對方竟然對她露出和藹的神色來。
這使得她一下認出了對方來,那正是前一天夜裡帶領著他們所有人走出困境的那頭牡鹿。
她一下好像就明白了什麼。但這個時候帶路的託利芬妖精停了下來,它回過頭看著芙蕾雅;正在驚訝中的少女看了看前方,發現白色的荊棘樹叢在前面已經到了盡頭,前面是一片山壁前的空地,一座人工的建築在山壁上被雕琢出來,形成一座有三四人高的拱門。芙蕾雅看著那座拱門,再看了看停下的託利芬妖精,問道:“是要我進去麼?”
雪人點點頭。
芙蕾雅只得鼓起勇氣,向前幾步走進山洞中。四周的光線一下黯淡下來,但適應了昏暗的環境之後,她又逐漸看清了這山洞的內部,拱門後面是一個自然的洞穴,就好像外面的人工斧鑿的痕跡只是為了修飾這座洞穴的入口一樣。就像此地大多數冰川洞窟一樣,洞穴內壁由光滑的冰面構成,只是洞穴並不深,向內延伸二三十尺。然後戛然而止,被一道垂直的冰壁截斷了。
芙蕾雅不禁瞪大眼睛。那隻小妖精口中的主人呢?洞穴內明明空無一物。
但正當她迷惑不解的時候,面前的冰壁忽然融化開來,形成一道小門,然後一個聲音說道:“請進吧,芙蕾雅小姐。”
“您認識我?”芙蕾雅嚇了一跳,問道。
但那聲音並不答話。芙蕾雅即緊張又好奇,她心中此刻其實十分擔心布蘭多、尼玫西絲還有小王子的安危,但她又搞不清楚自己究竟身處何方。她等待了一會,見那個聲音還沒有繼續開口的意思,於是只得矮下身子。半彎著腰從那道冰壁上的小門中穿過。厚厚的冰壁大約有十多尺,穿過小門之後,忽然感到眼前一亮,周圍的溫度也升高了幾度,不復之前在山谷中的寒冷,反而有一種溫暖的氣息。芙蕾雅驚訝地抬起頭,發現冰壁後面竟然是一間讓人感到十分愜意的房間,就像是她在安培瑟爾見過那些貴族的書房的陳設,房間中有桌子,有高背椅,有書架,還有一座壁爐,地面上鋪了厚厚的地毯,壁爐中燃燒著明快的火焰,書架上放滿了書,桌面上放著銀製的燭臺與餐盤,燭光柔和,餐盤上盛滿了各色食物,食物熱氣騰騰,彷彿剛從烤爐之中被端出來一樣。
房間空無一人,但卻自動有人為芙蕾雅拉開一張椅子,放上盤子與刀叉,像是請她入座一樣。“請坐。”那個聲音再一次響起,如此說道。
芙蕾雅心知如果不按對方說的做,那聲音恐怕又不會理會自己,她猶豫了一下,坐了上去。立刻有一隻白瓷茶杯自動從旁邊的架子上飛下來,放到她面前,然後桌子上的銀茶壺像是被一隻無形的手托起,微微傾斜,為她斟茶。
茶是漂亮的紅色,像是裝在杯子裡的瑪瑙。
芙蕾雅有些侷促,她雙手放在膝蓋上,忽然記起禮儀課上學過的東西,下意識地說了一聲:“謝謝。”
那個聲音像是看出這個來自布契鄉下的姑娘的拘束,忍不住笑出聲來。
“不必緊張,”他說:“不必緊張,這兒已經很久沒有款待過客人了。”
芙蕾雅輕輕吸著氣,她不知道很久沒有款待過客人了是什麼意思,是說這兒曾經款待過客人嗎,還是說別的什麼意思。她滿心疑惑地開口問道:“您好,請問您就是這兒的主人嗎,是您救了我嗎?”
“這個問題,我們晚點再討論,你先嚐嘗我泡的茶。”那聲音溫和地答道。
在一個完全陌生的地方喝來歷不明的東西不是一件明智的事情,但芙蕾雅覺得對方沒必要多此一舉,她猶豫了一下,但還是耐著性子捧起白瓷茶杯,輕輕抿了一口。紅茶非常可口,有一股濃厚牛奶的味道,入口之後就感覺好像渾身的疲勞盡去似的,連在雪地中昏睡導致的痠疼也一瞬間消失無蹤,但她哪兒有心思喝茶。只不過抿了一口,就心事重重地雙手放下了杯