名騎士縱馬來到一株古木旁邊，身上皆是披掛俱全，全副武裝，肩甲上一隻皮毛閃耀的白獅。為首的女騎士掀起面具，赤紅似火的長髮從金屬面甲之下奔瀉而下。露出一張令人垂涎的嬌豔面孔，她猶如翡翠的眸子在樹幹上一掃，舉起手中長槍指著其中一處問道：“這是什麼東西？”
她槍尖所指之處，樹幹上利器刻痕縱橫交錯，怪異蜿蜒，彷彿正蠕動復生。令人不快。
“這是山民留下的暗記，大人，”其中一個騎士看了那樹上一眼，甕聲甕氣地答道：“瓦拉契的遺民千百年來都用這一套暗記傳遞資訊，只有他們才知道這是什麼意思。”
尤塔舉目四望。森林中寂靜有如鬼蜮，冷風掃過樹梢，隨即竊竊私語響徹林間，她怡然不懼，舉起長槍在身體周圍劃了一圈：“這裡以前都是山民的地盤？”
“這裡，還有金針森林北面，包括利威亞山谷，都是。”騎士恭敬地答道：“山民千百年來都藏身於此地，正是因為他們在北邊，白之軍團才敢那麼有肆無恐地駐軍在奧韋欣那種三面環谷的死地，但有了這片森林，奧韋欣就是霍梅欣南部最重要的戰略要地了。”
“那他們現在到那裡去了？”
騎士卡了殼。“這……”他猶豫道：“有人看到他們去了北方，當地的獵人說早在一週之前，這裡的山民便開始大舉遷徙，眼下這座森林已經空無一人了。”
尤塔回過頭，翠綠色的眸子裡閃動著對這個回答不滿的光芒。“他們為什麼要去北方？”她反問道：“瓦拉契的群山是山民魂牽夢繞的故土，他們為什麼會在得到這片土地之後又離開這片土地？梅爾，你也是山民，你會離開故土嗎？我很瞭解山民，因為我體內也流淌著山民的血，他們絕不會輕易離開自己的故鄉。”
她有些不安地皺眉：“這裡面一定隱藏著什麼陰謀，關鍵是，他們去了哪裡？”
騎士小聲咕噥道：“……他們去朝聖，拉契又出現在了沃恩德。”
‘拉契’是山民的聖者，山民代代相傳關於他的傳說，傳言是他在今天的沃臘卡將山民從邪神塔迪瑟安爪牙中帶出困境，瓦拉契一帶的山風呼嘯至今還傳遞著他的名字，偶爾樹林也會低語關於這段過去的傳說。瓦拉契，在山民語言中就是聖者的故鄉的意思，因此才被山民們視為神聖的土地。
尤塔輕輕啐了一口。“那個裝神弄鬼的女人，”她說的正是康斯坦絲，言語中滿滿地不屑。“黑暗之龍什麼時候成為了山民的聖者，雖然敏爾人曾經統治過山民一段時日，但那時候他們過得也不比現在更好。”
騎士搖了搖頭：“這我就不太清楚了，大人。”他看向前方，樹影重重疊疊，令人心生不安，他猶豫道：“還要繼續前進嗎？”
女騎士卻豎起一根手指頭，失去了血色的雪白忽然之間襲上她的臉孔。“噓——”尤塔有些凝重地答道：“你們聽到什麼聲音嗎？”
森林在竊竊私語，腳步聲沙沙彷彿地上蔓延的蟲行。
……
白的這一句話終於起了奇效。
地下圓廳中有一刻的寂靜，一束光柱於穹頂灑下，明亮中光斑飛舞，塵埃沉浮上下，明暗交錯之間，羅瑞森的亡靈塑如石像，唯有肋骨空腔之中靈魂之火勃勃燃燒。一粒石子從斷柱之上滾落，發出空寂的迴響，咕嚕嚕滾到白葭腳邊，女騎士彎下腰，將它撿了起來。
布蘭多這才回過頭來，他居高臨下地看著白，深褐色的眸子深深眯了起來。“談條件之前，先把東西拿出來。”
白麵色一變 。“什麼東西？”
“你知道的。”
白數度轉換臉色，最後才猶豫著點了點頭。“拿去！”她從懷中拿出一枚閃爍著光斑形同瑪瑙的寶石，丟向布蘭多，布蘭多伸手一接，穩穩接在手中，入手一片冰冷，但內裡卻有一種溫暖的感覺。毫無疑問，這枚寶石正是上一世那無比珍貴之物——規則碎片。
“算你識相，”布蘭多答道：“現在可以說了。”
“你想聽什麼？”
“全部。”
“但關鍵是女王陛下與那位的交易——”
白的臉色漸漸陰沉下來。“若我全都告訴你，那我還有什麼底牌？人類，這不是談交易的方法。”
布蘭多哂然一笑，若他不熟悉這個女人，或許真上了當。他搖搖頭，並不介意道：“如果你真這麼認為的話，緹亞馬斯女士，”語畢，他拉長了聲音：“克羅特先生——”
“夠了——”白幾乎是在咆哮，亡者早已沒有了呼吸的權力，