血與火交織的戰場那一刻在芙蕾雅眼中顯得特別真實與接近，明亮的劃過黑夜的火焰像是將戰場的距離拉近了，爆炸產生的戰慄不時掠過整個地區，她親眼看到城門在吱吱嘎嘎搖晃著。
尼玫西絲學姐騎著戰馬的背影在在前方不遠處，領先她僅僅一步。一旁的隊伍中有幾張熟悉的臉孔，歐文、貝絲與未來埃魯因的三傑卡洛、恩羅克，較為年長的卡格利斯帶領著他的白獅衛隊。
灰濛濛的隊伍魚貫而出，惡魔很快就發現了人類的動向，一隻地獄獵犬大軍出現在戰場上。但芙蕾雅極目遠眺，天空上又出現了蠻魔的蹤影。惡魔們更像是衝著布諾安衛城而來。就像是預料中一樣，它們想要藉著人類分兵的機會一舉攻克這個戰場上的延伸點。
所有人都屏住了呼吸。
尼玫西絲在命令大軍開拔之前最後一次讓戰馬駐足，這位冷冰冰的女騎士最後看了一眼布諾安衛城，衛城低矮的城牆上一面旗幟在大雨之中如此的顯眼。
上面埃魯因的新月就像是剛剛升起。
她一貫淡漠的臉上神情也不由得變得柔和起來。
“學姐大人？”芙蕾雅注意到女騎士的反常。
尼玫西絲看了她一眼，沒有糾正她的稱呼：“芙蕾雅，有人在向我們示威呢。”
“哎？”
“讓人把白獅的戰旗打起來，我就讓他看看。七百年前白獅軍團在山民的幫助之下在此擊潰克魯茲人最後一支軍隊，七百年後的今天。我們也亦然能夠做到。”
尼玫西絲冷冷地答道。
巴爾塔侯爵看到那面熟悉的旗幟在雨中展揚時，縱使從軍已有近五十年生涯，但眼眶依舊忍不住微微一熱。他忽然記起第一次在這面旗幟下，老軍團長親自教會他白獅的榮耀的場景。
那過往榮耀在這一刻如此黯淡，但依舊微微閃耀著。
就像是灰燼之下的餘溫迸發出的火星。
侯爵佇立雨中，那一刻想了許多。
他第一次穿上白獅的戰甲，第一次騎士決鬥，第一次騎上馬背，第一次將戰場上冷得嗆人的空氣吸入肺葉之中。以及那往後林林種種的陰謀和鬥爭，只是後來的每一次勝利，都比不上第一次在戰場上戰勝敵人那樣純粹的快感。
近兩個世紀以來。白獅軍團第一次不是因為勝利而是因為守護著某樣東西而榮耀，如同迴歸它建立的初衷。
他嗅著布諾安正面戰場上風中稍顯血腥與混合著泥土氣息的味道，彷彿回到了那個波瀾壯闊的戰場之上，面對著風后聖殿的大軍。
那時候劍聖大人還在，雷爾德大人還統帥著白獅軍團，他還不過是個小小的騎士。
但一切都已經改變了。
無論是戰場上飄揚的旗幟與騎士們的紋章，還是身邊的臉孔，一切的一切，都已經變得不同起來。
“軍團長大人。惡魔們已經開始進攻了。”
“這種事情不用向我彙報，我也能看到。”
巴爾塔答道，原野之上惡魔如同赤潮，放眼望去密密麻麻皆是那些醜惡的生物。在上一次進攻之後布諾安衛城有好幾分鐘喘息之機，但現在惡魔們發現了人類的企圖。準備藉此機會一舉拔除這棵刺入它們咽喉的尖刺。
分兵之後衛城的兵力已經變得更加薄弱。但被選中留守計程車兵們並沒有什麼怨言，他們大多是白獅軍團中較為年長老練的一批，這些人帶著慷慨赴死之心在城頭上匯聚，銀灰色的鎧甲組成一道薄薄的人牆。
“發現穴居人的奴隸兵，預計一分鐘後進入射程。”
“注意空中的蠻魔。把弩炮上的防雨布掀開——”
“城頭就位，堵住缺口。”
口令一道道傳遞了下去，傳令兵聲嘶力竭地吼著，彷彿要用盡全身力氣將最後一絲勇氣吶喊出來。
……
一波箭雨掠過了芙蕾雅的頭頂，讓她和身邊所有人都忍不住縮了縮脖子。
布諾安衛城通向梅達奧附近有一條供馬車交通的大道，但那條路早就被惡魔的法術炸爛了，士兵們不得不沿著一條溪水的河床前進，越過一座石橋橋底之後，梅達奧村的牆壘出現在了視野之中。
背後能看到洞穴蜥蜴射手的蹤影——那是一種地下生物，長得有點像是地表的蜥蜴人。不過它們有褐黃色的面板與蒼白的眼睛，更能適應黑暗之中的戰鬥。但更多的是小惡魔，在這個距離上芙蕾雅就能看到它們噁心的赤紅色面板。
“騎士長，有一群地獄獵犬在我們後面。”風雨中