行仁德。靜則布衣粗食，動則安步當車。居家不使僕役，出行不帶甲兵。夏不張傘蓋，冬不著輕裘。國無重刑，民無訴訟。臨國有災，秦國救糧。是故功名藏於府庫，德行流於天下。巴蜀致貢，八戎賓服。由余聞之，叩關請見。天下英才，莫不望秦。百里奚死，男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵。此等王道大德，方成就穆公一代大業。然則商君治秦，不思德化，唯恃刑法，小罪重刑，濫施殺戮。庶民國人，連坐傷殘，公室貴族，刑罰加身。民有災禍，不救反殺。恃兵奪地，威逼四鄰。更有甚者，商君出行，鐵騎森嚴，矛戈耀日，行人遠避，旁車下道。《詩》雲，‘得人者興，失人者崩’。君之所為，盡失人心，豈能久長？”一篇說辭，慷慨流利。
商鞅依舊淡淡笑著，“敢問先生，恃力之徒，如之奈何？”
趙良說得氣盛，順勢直下，“方今秦公垂危，君已危若朝露。朝中貴族包羞忍恥，閉門待機。庶民國人怨恨重重，隱隱欲動。為君謀劃，不若作速歸隱封地，灌園讀書，請新君大赦罪犯，恢復王道，了卻臣民怨恨，或可自安。若恃寵畜怨，則君之危難，翹首可待也。”
商鞅離席而起，銳利的目光盯著趙良，恍然長嘆一聲，突然仰天大笑，“趙良啊趙良，原來你是替人遊說而來也，用心良苦啊。難怪先以言之無罪立身，而後大放厥詞。虛偽若此，卻居然以王道正義自居，實乃天下奇聞也。可否容我回答幾句，先生帶給委託之人？”
“商君請講。”趙良顯得有些窘迫。
商鞅緩緩踱步，平靜淡漠，“恃德恃力之說，鞅本不屑批駁。然若先生等一葉障目之士，豈能不彰顯泰山？治國不恃力，安得有國？恃力者，治國之大德也。若無軍隊、牢獄、法令、官吏等根本之力，天下安得有序？強力乃國家之本，德行乃為政之末。若皮之與毛，皮之不存，毛將焉附？禹不恃力，何以立夏？湯不恃力，何以滅夏？文王武王不恃力，何以滅商？周公不恃力，何以剪滅管蔡？何以推行周禮？凡此種種，不在是否恃力，而在恃力所求之目標若何？恃力求治，國強民富，此為天下大德，何錯之有？《詩》雲，‘忘我大德，思我小怨’，誠先生之謂也？先生人等，不思法治之大德，唯計貴族之恩怨，推百里奚為聖賢大道，斥商鞅新法為酷刑惡政。此等陳詞濫調，早已被天下唾棄，先生卻奉若聖明，以此教訓與人，豈不令人噴飯？”商鞅說著便哈哈大笑起來。
“百里奚之德政，流傳千古。”趙良梗著脖子紅著臉。
商鞅：“百里奚雖賢，然其治國之農夫做派，根本不足效法。小國寡民，猶可為之。千里萬里之大國，百萬千萬之人眾，若安步當車，早亡國崩潰矣！民眾本非弱嬰，若百里奚者，偏以慈母自居，視民眾如嬰幼兒般撫弄，致使民風懦弱，強悍之氣盡消。行事不遵法令，唯賴人治斡旋。此乃治國之惡習痼疾也，行於國則國亡，行於家則家破。百里奚之後，秦國羸弱五代，百年間無力崛起。此種德政，天下有識之士盡皆視做迂腐笑談，先生卻視若珍寶，當真是儒家痴夢也。”
“縱然如此，百里奚名傳後世。商君你呢？卻有殺身之禍！”顯然這是最大法寶，趙良拭著額頭細汗，臉上卻生生溢位緊張的笑容。
“至於個人的生命禍福，我早已置之度外了。”商鞅笑道：“春秋以來，多有名士學人以全身自保作為功業最高成功者。否則，先生豈能充當說客而躊躇滿志？然則先生有所不知，世間亦有極心無二慮，盡公不顧私者，從來不依個人生死做進退依據。你們儒家不是也講殺身成仁、捨生取義麼？國家要強大，就要付出血的代價。民眾的血，大臣的血，王公貴族的血，戰場的血，刑場的血，壯烈的血，冤屈的血。國家若大樹，國人敢於以鮮血澆灌，方能茁壯參天。一個懼怕流血的國家，一個懼怕做犧牲上祭壇的執政家，永遠都不會放開手腳治理國家。這其中，何嘗不包括商鞅的鮮血？大德恢恢，此心昭昭。商鞅的個人生命，將與新法同在，豈有他哉？”
趙良痴痴的望著商鞅，鬍子也翹了起來，卻又久久的沉默著。
七、秦孝公夢斷關河
春耕大典時，秦孝公病勢更加沉重了。
人們都以為熬過了冬天，國君的病情自然會減輕許多。可誰也沒想到，恰恰在這春暖花開的時節，秦孝公竟進入了垂危之際！太子嬴駟主持了啟耕大典，卻全然沒有往年的歡騰景象，朝臣國人都沉甸甸的笑不出來。就在這天晚上，秦孝公拉住守在榻前的商鞅的手，說了一句，“明日，去，函，谷，關。”便頹然昏睡了過去。太子驚訝困惑的望著商鞅，