大家都樂了。侍女上了話梅、瓜子、五香蠶豆等小吃，還有各式點心，徐妙錦湊過去，和三個外甥搶著吃。�
朱高煦揀了一塊紙包的馬蹄糕遞給徐妙錦：“姨娘，這馬蹄糕可好吃了。”徐妙錦不接，扭過頭去。朱高燧望著訕訕的朱高煦暗笑。�
徐輝祖品著茶問：“燕王他好嗎？”話語一點也不親切，像例行公事，又像會有別的意思。�
朱高熾忙放下茶杯，吐出口中的話梅，託在手上，站起來，恭謹地回答：“好，謝謝舅父惦記著。父親再三讓我問候大舅呢，他讓我捎話，還希望舅舅回北平長駐，有您坐在那就鎮妖避邪。”�
徐輝祖笑道：“我成避邪的符咒了？不行了，老了，去了也不比當年，沒用處了。”�
徐妙錦插話說，貓老了還有用呢，抓不著耗子，起碼能嚇住耗子。�
幾個外甥都笑起來。�
《永樂大帝》第七章（4）
徐輝祖如數家珍地說，徐家與北方重鎮有緣啊。他們的外祖父戎馬一生，跟著太祖南征北討打江山，封了公爵，元大都是他打下來的，元朝是他滅的，後來又一直鎮守北平，徐輝祖呢，又接了同樣的差事，保著燕王守邊。二舅隨著燕王###北元殘兵，也算是經略北方啊。�
徐妙錦說：“你們聽，你大舅背功勞簿呢。”人們又笑。�
徐輝祖對他們說：“你們記住了，君臣之道，是天下之道，這次燕王進京弔喪，帶上萬兵馬，白盔白甲，這成何體統？說輕了，這是蔑視君王，說重了，這是不軌行為，你們也都長大成人了，以後凡事要幫助燕王走正道，別幹蠢事。”�
在晚輩面前這樣不留情面，令朱棣的三個兒子很難堪，朱高煦真想罵娘，可他不敢，他怕舅舅發怒、發威。�
朱高熾也很覺汗顏，垂下頭說：“是。”�
徐妙錦有點看不下去，就說：“大哥，你沒喝醉吧？你沒輕沒重地當著孩子們說些什麼呀？”�
徐輝祖說：“不愛聽的話多聽點，有好處。”�
三
君臣的論壇從御膳房又挪到上書房來了，一進來，黃子澄就注意到了牆上新添的字畫：“哦，方先生的墨寶。”�
牆上掛著的字畫署著方孝孺恭書的字樣，是錄蘇東坡的一副對聯：發憤識遍天下字，立志讀盡人間書。�
齊泰品評說，方先生的字比得上王羲之了，但蘇東坡這副對子可有點俗不可耐。�
朱允炆說：“朕讓方先生抄錄蘇軾這幾個字，看重的是發憤讀書的精神。”�
這時馬皇后又進來了，她說：“燕王世子朱高熾帶兩個弟弟到京師了，一來代燕王奉表祝賀陛下登極，二來弔祭太祖皇帝。皇上見不見？”�
朱允炆說：“豈有不見之理？”他馬上又徵詢三位大臣的意見：“你們看該怎麼辦？”�
齊泰主張見，見是君臣之情，又加親情，要優待，加以慰勉，這對暫時穩住燕王有益。�
黃子澄贊同。他有點意外，他沒有想到燕王會把三個兒子全派來，其實一個就夠了。不知這是何故。�
方孝孺分析說，燕王想借此消除朝廷 對他的疑慮，昭示天下人，他都不怕朝廷 把他兒子扣為人質，顯示他絕無反叛之心。�
朱允炆反倒心裡一塊石頭落了地，這就好。可見燕王還是有所顧忌的，他也知道，反叛不會有好結局。�
齊泰有相反的看法，這恰恰從反面證明燕王心裡有鬼，不然用不著故作姿態。�
朱允炆點點頭，又問：“他們上表賀畢，會去鐘山孝陵祭弔，之後怎麼辦？打發他們回北平嗎？”�
齊泰說，既來之，則安之，不管找什麼理由，都不要放回去。�
馬皇后驚問：“你們真想把他們扣為人質啊？”�
朱允炆瞪了她一眼，馬皇后便知趣地閉了嘴，指示殿上小太監給各位添了茶，走了出去。�
齊泰說：“皇后這麼說也行。”�
黃子澄反對，這是逼著燕王反啊！朝廷 無緣無故把燕王三個兒子扣在京城為人質，這等於向天下人公佈，朝廷 不信任燕王，燕王無路可走，不反也得反了。�
那樣做，朱允炆也認為朝廷 可就先輸理了。�
齊泰反駁說，反過來說，扣為人質反倒使燕王不敢反。除非他連三個兒子都不要了。人所共知，朱棣雖姬妾成群，十多年來，卻再也不生養了，只有這三個兒子。�
朱允炆又晃