女醫館都漸漸忙碌起來，沒誰願意帶著病過年，因此身體稍有不舒服就喚大夫，就連不怎麼出外差的食醫們都多了很多出差的工作。
每個食醫都有各自負責的病人，宮裡宮外的都有，一忙起來就連軸轉，剛從內廷回來還沒歇個腳，就又有外差找上門來。
在這樣頻繁的傳召下，香茹的課程不可避免地受到影響，有時上午來上課，講到一半，邵太醫受傳喚進宮去看病，就要把她交給瘍醫教導文章。好不容易等他回來，師生兩個還沒就先前的學習進行個完整的交接，又有小太監子遞了帖子說外面某某家有請，邵太醫又要收拾藥箱出宮，並直接給香茹佈置功課提前放學。
這種狀態從進入臘月後就一直存在，邵太醫能好好地在太醫院呆上完整一天的次數數都數得過來，香茹有時候都想建議說不如給她提前放假好了，省得大家都累，反正文化課明年初有專門的老師來教。
可每次看到邵太醫精心為她挑選要她仔細閱讀學習的文章時，這些話香茹就又說不出口了。
時間進入臘月中，眼看年關在即，年假在望，馬上就可以從這忙碌的工作中解脫出來，太醫院裡緊張了月餘的氣氛終於有了一個緩解，放假在即，太醫們的心頭好似輕鬆了許多，不再抱怨忙得連喝茶的時間都沒有。
臘月二十日那天，午後，天氣晴朗，溫度回升，香茹用手絹墊在遊廊欄杆上，臉朝院子坐著，一邊曬太陽一邊倚著廊柱打瞌睡。院子裡沒什麼人走動，出外差的太醫有的還沒回來，回來的太醫都在屋裡歇腳和整理診籍，不出外差的瘍醫和獸醫才不在外面吹風，寧可在溫暖的屋子裡看書聊天。
角門處走進來一個穿正五品官服的中年男人，欣長身段，白麵長鬚，氣質平和，除了官服不同，此男人跟別的太醫沒什麼兩樣。
腳步不緊不慢地踱到食醫上房這邊，一眼就看到坐在門口遊廊上打瞌睡的香茹，男人略停腳步，淡淡一笑，邁上臺階來到香茹身後，拍拍她的肩喚醒她。
香茹被人打擾迷迷糊糊醒過來，還以為是邵太醫找她，一邊問安一邊轉身，可一抬眼看到的卻是陌生的官服和陌生的人，驚嚇之下，香茹差點尖叫，好在她及時捂住自己嘴巴，想起這裡是太醫院，不是別的什麼公共地方，就立刻冷靜了下來。
男人把香茹的慌張驚嚇冷靜鎮定都看在眼裡，心裡有絲讚賞，覺得這丫頭素質的確不錯，是個好苗子，就是太年輕，處事不知道利害。
“這位大人中午來此有何貴幹？是要找哪位太醫麼？婢子進去給您傳喚。”來者是客，香茹鎮定下來後立刻開口。
“是啊，我來找邵太醫。”
“邵太醫剛出差回來，正在屋裡歇息，大人請隨我進去吧。”
“不了，就幾句話，不打擾裡面其他太醫休息，你替我請邵太醫出來說話吧。”
“呃，那婢子應該怎麼回話呢？”
“就說向少繁請老師出來說話。”
“啊，向御醫？”香茹愕然無語，邵太醫的正牌學生來了，這個一直只聽說過從來沒見過的師兄大人。
“請向大人稍候，婢子這就去請邵太醫出來。”香茹可不敢自稱是向御醫的師妹，始終行奴婢禮，隨即匆匆進屋回報邵太醫。
才回來不久的邵太醫正喝茶歇息，一聽香茹報告說是向御醫來了，趕緊出來見面。
“哎呀子簡，這大冷的天你怎地來了，來了怎麼也不到裡面坐坐。”邵太醫嘴上埋怨臉上卻笑。
“學生請老師安。”見著邵太醫，向少繁恭恭敬敬執了學生禮，這才上前拉了邵太醫的手走了幾步，到遊廊上坐下。
香茹見狀就要退下，但向少繁卻制止住，沒讓香茹走，反倒屏退一旁值守的小太監，空出了一個單獨說話的小空間。
“學生知道入冬後老師公務繁忙，不敢到家中叨嘮，這才揀了午休時間過來。”
“子簡特意過來是有事？”邵太醫看看香茹，又看看向少繁，見著久違學生的高興心情漸漸平復，等待下文。
“其實不算什麼大事，只是想請教老師是否知道有此事。”向少繁邊說邊瞟了一眼香茹，香茹頓時一陣莫名地心慌。
“哦？怎麼說？”邵太醫臉色更沉三分。
向少繁從懷中掏出一張紙，抖開來遞予邵太醫，“這是學生偶然從家中下人手上得到的膳方，從紙張上認出是出自宮中之物，但這筆跡稚嫩，筆力不足，像是初學寫字不久，所以特地來請老師看看，是否認得。”
邵太醫一看到膳方上