國？”梅悠蘭平靜的問。
“不，不，梅小姐，事情還沒到那種程度，我可以告訴您，大英帝國不會坐視它的東方利益受損。”小約翰搖頭說，然後以一種神秘的口氣說：“我告訴您一個秘密，除中日以外的九國公約締約國正在醞釀一項集體行動，它足以影響正在進行的戰爭。”
“是嗎？”梅悠蘭懷疑的看著諸人。
“是有這個意向，不過時間還沒確定。”史迪威說：“但願中國那時候還在抵抗。”
“當然在抵抗。”梅悠蘭不解的看著他：“您認為中國的抵抗會很快結束？”
“我傾向於中國政府能抵抗三個月到半年，中日之間實力差距過大，而且一旦九國公約締約國決定對雙方實行武器石油橡膠等戰略物資禁運，中國的抵抗恐怕會在兩三個月內結束。”詹姆斯上校搶在史迪威之前答道，他是在今年六月才調到上海的，對神秘的東方充滿好奇，而眼前這個顯然受過西方教育的東方美人更有興趣。
“對，我們一致認為中國會在三個月到半年之內求和。”雷蒙補充道：“中國缺乏打下去的工業和軍事準備，據我所知他的彈藥儲備僅夠用一年，這還是國內戰爭消耗為標準計算的。”
梅悠蘭搖搖了她美麗的螓首：“先生們，您們去過重慶沒有？”
“我聽說過。”小約翰說：“重慶領事館的馬丁領事曾經提起過，據說是中國發展最快的地區，可那又怎麼樣，一個地區是不能決定一場戰爭勝負的。”
“我和您的看法恐怕不一樣，小約翰中校。”托馬斯不知什麼時候過來了：“我認為中國如果願意是可以打下去的，能打多久取決於蔣介石委員長的決心。”
“不，不，戰爭有戰爭的規律，不能僅僅靠決心。”小約翰堅持說到：“要說決心，日本人也同樣有，您說是嗎？羅根先生。”
泰晤士報的記者羅根也是有名的戰地記者，三十多歲的年紀，他剛從虹口日本佔領區採訪回來。
“僅就這場戰爭而言，我認為中日兩國士兵都表現出了令人驚訝的勇氣。”羅根思索著說：“不過決定戰爭結局的只有一個國家的總體實力，我認為如果沒有外部力量的干預，中國將很快戰敗，時間不會超過半年。”
“對，看看聚集在外海的日本艦隊就明白了。”同為記者的邁克也表示贊同。
“如果中國政府向日本投降，遠東政治軍事格局會發生怎樣的變化呢？”梅悠蘭彷彿是個主持，不斷改變談話的議題。
“這是政治家們應該考慮的問題。”小約翰聳聳肩說：“軍人自管獲得勝利。”
“那是個可怕的結果。”史迪威謹慎的斟酌字句：“九國公約變成一張廢紙，遠東平衡將被會徹底打破，而且我們必須看到另一個問題，日本的步伐是否會停下來，有了中國的原料和人力，日本的實力勢必更加強大，它下一步是南下還是北上呢？”
南下是針對英美，北上是攻擊蘇俄；對在場的人來說，更樂於看到日本人北上寒冷的西伯利亞。
第四節 酒會（二）
我不這樣看，我認為中國政府很可能能打下去，就目T＇政府的判斷是錯誤的。“這時從人群的外圍傳來一個聲音，眾人回頭看見說話的是個微胖的中年人。
“梅小姐，這位是華盛頓觀察家報的中國評論員克萊斯韋伯先生。”托馬斯熱情的向梅悠蘭介紹道，他毫不掩飾自己的企圖，而其他人似乎也不以為然。
梅悠蘭眨巴眼睛打量韋伯，看上去有些邋遢，頭髮少了很多，腦門微禿，高達的鼻樑上架著一副老式眼鏡，有些肥大的西裝遮住了微微凸起的肚腩。
“您就是韋伯先生，真是久仰了，我常看您的文章，在學校時就曾經拜讀過您的文章。”梅悠蘭熱情的迎上去，對這位同行，她可是仰慕很久了，在學校時，他的報道就曾經是教師的教育學生的課程。
如同史迪威一樣，韋伯是美國新聞界有名的中國通，是新聞界的東方問題專家，他在中國的時間如同史迪威在中國的時間一樣長。在這二十多年裡，他寫許多深度報道，包括北伐、寧漢合流、九一八事變的影響、西北乾旱、長江流域水災、南京高層的政治鬥爭等等，在華盛頓的新聞界舉足輕重，據說美國國務院在處理遠東事物時都要參考他的報道。
“梅小姐，我在重慶時見過您的哥哥梅雲天先生，他曾經談起過您，《渝州晚報》能取得今天這樣的成績原因是什麼，我總算明白了，有您這樣的主編和老闆，《渝州晚報》就算想不發展也難。”韋伯微微一笑不輕