在趕往樟木頭的路上，二團轉向比一團更麻煩，更不可思議的是，七連仍然是前鋒，這下全團都知道王柏齡在整莊繼華。因為換一個正常的指揮官，全團掉頭，七連應該是最尾。作出這樣的安排的時候，參謀長郭大榮提出異議，但王柏齡的理由還是七連是前全團訓練最好的連隊，這次任務很緊，必須把最好的部隊放在刀尖上。
但三營營長王俊卻非常憤怒，這是拿軍國大事洩私憤，他找到黨代表張靜愚，表示這樣的安排完全不符合作戰常識，張靜愚原是校長的翻譯，不通軍事，平日裡也常聽蔣介石說起莊繼華，因此反而支援王柏齡，反過來還勸王俊不要只看三營，要看全團，把王俊氣得差點吐血；於是王俊私下裡打定主意要告王柏齡的狀。不過這次行動也讓二團上下見識了七連的強悍，連續強行軍，把二團其他部隊拖得夠嗆，與七連的距離漸漸拉大。
東征軍的行動沒有瞞住汕頭的陳炯明，粵軍在石龍展開攻擊時，陳炯明的判斷曾出現失誤，認為東征軍的目的是攻克石龍後，繼續西進經博羅進攻惠州，然後轉道海豐、陸豐。但黃埔校軍出現在廣九路時，他意識到判斷有誤，因此作出調整，命令尚在寶安的孟獻祥部立刻北上支援袁遐九，同時命令淡水守將練演雄派出部分兵力支援。
練演雄拿著陳炯明的電報，眉頭緊皺，他也是從辛亥年間就開始追隨陳炯明的陳部老人，這些年跟著陳炯明從廣東到漳州，又從漳州到打回廣州，再從廣州退回東江，幾乎無役不參加，他也從小兵打成了師長，只是心打疲了也打硬了。
長期戰爭讓他在東征軍開始後進攻後就感到局勢發展中蘊含的危險，陳軍南線兵力不足，敵軍從這裡發起進攻正好擊中陳軍的軟肋，惠州是東江前沿的支撐點，淡水又是惠州的南大門，若淡水失守，惠州就危在旦夕。
他把電報遞給一旁的參謀長欒葆書，欒葆書看後搖搖頭說：“師座，我們只有兩個團，總兵力也就2000人，根本沒有出兵的實力，我看還是回了吧。”
“我何嘗不知，只是競帥直接把電報發到我這裡了，連葉帥都轉達都沒有，可知競帥之決心。”
“可是我們目前的兵力很難做到既保淡水，又援東莞。”欒葆書當然清楚練演雄對陳炯明葉舉的感情，當初練演雄反對圍攻總統府，可是葉舉決定了，他也就服從了。
練演雄十分為難，猶豫之下，把兩個團長叫來，想聽聽他們的意見。張立國和江葉是他一手提起來的，就像當初陳炯明提升他一樣。張立國打仗勇猛，但性子急躁，看了電文就嚷嚷道：“師座，這怎麼能行，就這點人收淡水還不夠，還去什麼東莞。”
練演雄沒說話，只是看著江葉，江葉一向謹慎穩重，兩個團長中，他很看重他的話。江葉緩緩的說：“如果馬雄韜還在，我就和立國兄一齊去也無妨，現在，…。，師座，恕我直言，我們十二師是空架子，東莞不能去。”
馬雄韜旅不是練演雄的嫡系部隊，只是放在他的十二師的序列中，前些日子也奉命劃歸陳炯光了。
練演雄點點頭，但又為難的說：“你說的沒錯，不過競帥親自發電報來，我開得了這個口。”
“不要師座開口，”江葉已經想好辦法了：“我們現在歸葉帥指揮，要出兵就必須報葉帥知道，我們向葉帥報告，讓葉帥與競帥交涉。”練演雄點點頭，這個江葉總能照出好辦法。
葉舉在惠州接到練演雄的電報後，也感到不對，便給陳炯明去電詳細說明了練演雄的兵力狀況，提出收縮兵力，把不但不派兵支援，反把孟獻祥和袁遐九部撤回淡水。電報發出後，葉舉就在電報室外等候，過了好長一段時間，陳炯明給他回了一封長長的電報。在這份電報中，陳炯明詳細說明了他的部署以及為何要增援東莞。至此葉舉才完全瞭解陳炯明的全盤戰略。
陳炯明在電報中告訴他自己已經派人聯絡江西方本仁、湖南趙恆惕和粵南鄧本殷，其中方本仁已經答應出兵，趙恆惕和鄧本殷正在猶豫觀望，不過態度已經鬆動，所以目前我們必須將戰線穩住，最好能打個勝仗，以堅定他們的信心，促使他們儘快出兵。所以東莞得失雖小，但影響較大，因此必須救援，練演雄部兵力不足我也知道，我已經下令從洪兆磷部中抽調部隊，前往淡水支援，因此可令練演雄放心出兵。
葉舉見此也就不再堅持，只是將陳炯明的電報的增兵淡水的部分轉告練演雄，練演雄也只好派張立國團增援東莞。
可是袁遐九在張立國還在路上的時候就放棄了東莞退守橫瀝，張明達師和許濟旅毫不放鬆繼續進攻，袁遐九兵