月，山東曾受中原局領導，劉少奇對山東的情況有所瞭解，因此，羅榮桓等建議由他到山東來檢查工作。這時，恰好劉少奇要返回延安，準備參加黨的第七次代表大會。
１９４１年２月４日，毛澤東致電在蘇北的劉少奇，指出：山東“發生爭論為時已久……你經過山東時請加考查予以解決”。同時，毛澤東在電報中還對山東領導幹部的配備提出了初步設想。
３月３日，中央書記處又就解決山東領導問題分別給劉少奇、山東分局、１１５師和山東縱隊發出電報。在給劉少奇的電報中系統地介紹了山東情況和意見分歧的來龍去脈。在給山東分局、１１５師和山東縱隊的電報中，中央分別要求各自多做自我批評，求得團結和統一。
３月１８日，劉少奇（當時化名胡服）及隨從人員從蘇北阜寧單家港啟程。教導５旅１３團團長周長勝率部護送他們穿越日偽軍的數道封鎖線，１１５師派教導２旅旅長曾國華率部隊到隴海路以南迎接。
４月１０日，劉少奇一行到達山東分局和１１５師駐地臨沐縣朱樊村。由於中國共產黨第七次代表大會的會期已經臨近，所以，劉少奇一落腳就找朱瑞等山東黨政軍負責人，瞭解各方面的情況，１１５師的兩位領導羅榮桓和陳光與劉少奇談了一天一夜，彙報了山東地區的敵我友三角鬥爭形勢，陳述了對山東工作的意見。
劉少奇不但與許多幹部深入地交談，而且查閱了大量材料，並從當地其他幹部和群眾中直接瞭解了很多情況。在掌握了全面情況以後，他先召集山東分局委員（朱瑞、羅榮桓、陳光、黎玉）以及肖華、陳士榘，開了一次座談會。在座談會上，劉少奇首先肯定了抗戰以來山東工作的主要成績：建立和發展了抗日武裝，給日偽以重大打擊，建立了根據地與游擊區，發展了大批黨員，訓練了一批幹部，初步組織了基本群眾，並派兵增援了新四軍，由此使共產黨在山東站穩了腳跟，造成了長期堅持山東抗戰的條件。同時，他也指出共產黨山東領導層在工作中存在的嚴重問題，主要是未能完成中央１９３９年１１月提出的“應爭取我們力量在各方面的優勢”的任務。而事實上，在山東的各種力量的座次排列中，共產黨、八路軍的力量只是位居第三，１９４０年反“掃蕩”鬥爭的結果就說明了這一點。劉少奇分析了山東的三角鬥爭的形勢，認為：“力量對比為敵佔優勢，頑軍次之，而我則處於第三……山東敵友我是處於一種極複雜的長期三角鬥爭的局面中，誰也不能很快解決問題。”
劉少奇認為，山東八路軍之所以未能取得優勢，除客觀原因之外，在山東工作中也存在著許多缺點和錯誤。他指出：開始由於缺乏明確、堅定、獨立自主地發動組織群眾爭取山東抗戰領導地位的戰略思想，失去了一些建立根據地、爭取戰略要點的有利時機。而１１５師進入山東又比較晚，故未能迅速取得優勢。而有些同志“對山東形勢的估計常是陷於過分樂觀，以為自己已有優勢，已有領導權，對形勢可能的惡化及困難則估計不足”。在反對頑固派的鬥爭中，缺乏堅定的方針與切實的部署，在執行統戰政策上，過於信任中間力量，讓他們在我們根據地內組織“抗敵自衛軍”，而我們自己的地方武裝，卻沒有普遍地發展起來。
劉少奇還指出，在黨的幹部中，階級觀念、群眾觀念薄弱，減租減息沒有真正開展起來，群眾的生活沒有得到改善。他認為這是廣大群眾未能真正充分發動與組織起來的根本原因。
此外，劉少奇還指出山東在鋤奸政策上犯有嚴重錯誤，這主要是指前一段時間的“肅託”，黨記憶體在主觀主義、形式主義、空談主義及黨八股作風等。
劉少奇提出，今後“總的任務是繼續堅持山東的抗戰，完全鞏固各根據地，加強游擊區，在三角鬥爭中求得有利於我之若干轉變，加強與聚集我之力量，以便迎接國際國內的偉大事變。”
劉少奇在座談會上的講話得到了在場的全體人員的贊成。
座談會後，召開了一次中共山東分局和山東軍政委員會聯席會議，討論決定了山東工作的戰略方針、部署問題。不久，遵照劉少奇的指示，又召開了分局委員會議，分局各位負責人彼此思想見了面，開展了批評和自我批評。朱瑞代表分局按照劉少奇講話的精神作了《抗戰四年來山東黨工作與今後任務》的報告，分局就此報告作出了決議，隨即在中國共產黨山東各級黨組織中進行了普遍和深入的傳達。
劉少奇來到山東，指導分局形成這一決議，對山東軍民勝利渡過抗戰的艱苦階段，推動山東工作的轉變起了關鍵作用