呢？歸根結底，人類的顯著特徵在於其大腦，尤其是大腦皮層的前部，這一部分的容量在過去幾百萬年增長了一倍。正是大腦皮層賦予了人類特有的判斷能力，預見其行為後果和按照目的支配其行為的能力，這賦予人類以巨大的生存優勢，並使人類戰勝其他數千種與其競爭的物種，儘管其體質虛弱。
從理論上說，人類這種判斷能力不僅可促進人類擅長的技術變革，而且也可促進其遲滯不前的社會變革。但是，現存的體制和習慣總是受到歷史傳統、啟蒙教育以及社會秩序的維護。因此，對社會現狀提出挑戰總要遇到排斥、恐嚇甚至迫害，很少有人能夠或者願意忍受這些。另外還存在既得利益集團的作用，這種集團顧名思義必然會因社會變革而喪失既得利益，因而通常總是反對變革。他們的反對通常總能成功，這不僅是因為他們具有雄厚的財力和良好的組織，而且因為他們利用人們對於社會革新的普遍厭惡態度。因此離經叛道者就被輕易地孤立起來，並且身上被打上褻讀神聖、顛覆或者在其他情況下對社會構成危險的烙印。
社會變革遲滯性這一不利影響在過去之所以被人們所承受，是因為技術革命並非迅猛到勢不可擋的地步。然而這種情形已經一去不復返了，因此混過去的傳統策略已經過時。首先，現在的技術變革象一股洶湧的急流，不僅新發明的數量急遍增加，而�