應對，由皇帝來確定狀元、榜眼和探花，下一部分是二甲五十名，無論是一甲還是二甲都是進士，只是二甲沒有殿試的機會。
名單上是縣名加姓名這是為了防止考生重名，金榜一公佈，人群再次沸騰起來，焦急的叫喊聲不絕，因為大家都看不見，其實站在第一排的人也看不清。
張榜官擺擺手，他要宣佈了，下面頓時安靜下來，鴉雀無聲，張榜官從一甲榜開始念起。
“陳留縣趙伯倫、棗陽縣馬應初、維揚縣皇甫惟明、清河縣崔瑄、解良縣裴摯、鄴縣張志欽、丹徒縣吳翰生、萬年縣姚順、江寧縣申祁武、簡陽縣張沁。”
他又接著念二甲：“洛陽縣賀雲、平江縣李四男……萬年縣林潛俊、萬年縣林潛逸……維揚縣關要駒、汝陽縣羅行善、虹縣宋延壽……”
他每念一個名字，下面便是一片驚喜的喊聲、嘆息聲此起彼伏當他念到虹縣宋延壽時，左邊一人尖叫一聲，“我中了！”
一個今年近四十歲的男子哭喊著跳了起來，又軟軟倒地，暈厥過去，他旁邊的朋友拼命搖晃他，“宋兄！宋兄！”
他慢慢醒來，頓時像瘋了一樣，又喊又蹦又跳向外奔去，“我中了！娘子，我考中了！”
旁人有人嘆息，解釋道：“宋兄已經考了十九年了，第一年來考試時剛剛成婚，今年年初他女兒都出嫁了，他才終於考中不容易啊！”
其實不僅是這位宋兄，每一個考中之人都淚流滿面，激動萬分，八百人中才錄取一人，能金榜題名這簡直是人生的最大幸事。
皇甫惟明此時已經不住在東宮，而是住在清化坊的一家客棧中，和他的兩個舅子戚氏兄弟住在一起，戚氏兄弟也同樣參加了科舉，但考完第一科，他們便知道自己沒希望了，兄長戚沛孔子七十二賢忘記了十賢，而弟弟戚盛連雲臺二十八將也只寫了一半，後面的孔子七十二賢壓根一個字沒寫，這倒不是他一個都不知，而是沒有時間了，他在默經上就耗費三個多時辰。
戚沛比較穩重，雖然知道自己沒有希望，但這幾天他依然在客棧中陪伴著惟明，而他弟弟戚盛整天尋花問柳，也不知他哪來那麼錢，有時甚至夜不歸宿。
惟明早上沒有去看榜，而是在客棧中等待，秋雨綿綿，讓人心中多了幾分惆悵，兩人坐在桌前喝酒。
“惟明，你不用擔心什麼，你肯定能考中，我覺得你只是名次問題，不像我，連一點希望都沒有，也真是，連貢舉士都考不上，還想來考進士，真是痴心妄想了。”
戚沛嘆了口氣，將杯中酒一飲而盡，他看了一眼惟明，見他沉思不語，又笑道：“太子那麼看重你，你應該多考慮一下自己以後的前途，馬上就要面對，惟明，你打算留京還是去地方。”
惟明考完便知道自己沒問題了，他發揮得非常出色，比考貢舉士時還要出色，現在他只關心自己能不能進前十，如果能進前十，太子說過，還會給他一個驚喜，那麼這個驚喜是狀元、榜眼環是探花？
他放下酒杯微微一笑，“我想應該是地方，如果運氣好，我能做到維揚縣縣令。”
“真的嗎？”
戚沛一陣驚喜，如果惟明能做維揚縣縣令，那他能不能沾光呢？
惟明彷彿明白戚沛的心思，他手中無人，將來兩個舅子當然是他的左膀右臂，所以他才透露一點，他不露聲色問：“大郎，回去後你打算做什麼？”
“我還能做什麼？”
戚沛苦笑一聲，“當然只能回郡學教書，總得養家餬口吧！”
惟明現在倒不想說破，不過‘養家餬口’四個字使他想起一事，他眉頭一皺問：“二郎是怎麼回事？我看他花錢如流水，他哪來那麼多錢？”
戚沛搖搖頭，“我也不知道，我們分家很久了，他的境況我不太瞭解，不過他只是個小吏，應該沒多少錢才對。”
就在這時，外面隱隱傳來了敲鑼打鼓聲，這是報喜的官員來了，戚沛立刻站起身，緊張道：“惟明，來了！”
惟明輕輕一擺手，“不用著急，穩住情緒。”
戚沛慢慢坐下，他有點驚訝地看了一眼惟明，他覺得這幾個月惟明變化很大，變得非常有城府，不知道這是他以前就有，沒有表露出來，還是這幾個月在東宮才學會，總之，他覺得惟明有點陌生了。
居然報喜官到門口了，他還能端著酒杯不慌不忙，這種冷靜，五萬士子中恐怕就只有他一人能辦得到。
鑼鼓聲越來越響，已經到門口了，報喜官在大聲宣佈名字，但因為士子們的喊聲