外邊隨從另有款待，飲酒中間，方公道：“這侯道臺與年兄有何嫌隙，多此事端？”王公因將兩次求親不允之故告說一遍。方公道：“這也可笑。兒女婚姻原要兩廂情願，豈有以勢相強之理？前日敝堂翁吳公從省回來，知道此事，見督憲對著司道各官說：”若州縣都如王寧海這般愛民，地方何愁不治？況他稟明存倉谷數，情願捐資買補，實是難得之事，如何還有弊端？侯巡道參他希圖侵蝕，未免苛刻。但揭內有恐其賑少報多、額外虧空一語，不得不一委查。‘因見吳公在坐，便說：“即委你方府丞就近去一查。’如此看來，侯道臺豈不多事？並聞得他乃郎在此瞞著乃尊在外面無所不為，年臺當處處提防。”王公道：“承堂尊關切，卑職當銘泐五中。如今卑職將此事完結，便當告休。豈肯再為戀棧駑駘，以取其唇？”方公道：“年臺正在強仕之年，況上臺器重，雲程未可限量，豈可因咽廢食？”兩公說話投機，不覺飲至玉兔東昇，王公方告辭回署。次早即來請安，就具了限明年三月如數買補完足的印結，並著戶房書辦齎放糧戶口數目清冊呈與方公檢視。方公略閱大概，道：“辦理甚善，雖然賑濟不多，卻得均沾實惠。”方公收了印結，當下就要起身，王公堅意留住，方公也不肯遽別。當日又設席相待，暢敘了一天。次日，方公一早起身，王公送出郭五里才回。且不說方公加結轉詳，後來赴省在各上臺前說了王公許多善政。這是後話，表過不提。
卻說王誠與兩個幹役星夜趕回家中，與岑夫人、小姐磕了頭，將書匙呈上。岑夫人見書面上是專差限日往回，不知是何急事，心下驚疑，口裡問著老爺夫人小姐的好，手裡忙拆開書來。婆媳兩人從頭看畢，大娘子道：“不允他親事，只恐將來還要作崇，如今事不宜遲，即當準備。”就吩咐王誠陪待他們酒飯：“明日大家歇息一天，後日著發你們一早起身。”
當日婆媳兩人將鑰匙到上房東內間第八隻皮箱內，取出白金六十封。岑夫人就叫大娘子寫了一封回書，書中力勸事竣告休並提防侯巡道暗中作崇的話。將行李捆束停當，僱下船隻，到第三日一早，打發王誠起身，再三吩咐路上小心，賞了他每人四兩銀子，格外四十兩盤敘入書中，到署銷算。王誠與兩個衙役叩辭，從後牆門下船去後，大娘子對岑夫人道：“我看這三個人臉上都有滯氣，但願途中無事，平安才好。”岑夫人道：“這是做好事的銀子，皇天也當護佑，諒必無虞。”不說婆媳這邊相敘。
卻說王誠等坐船直到臺莊，起早僱了一輛大車，星夜竟往登州進發。正是“明槍易躲，暗箭難防”——原來侯巡道的公子侯集見兩次求親不允，便慫恿父親揭參他希圖侵蝕。及聞得上臺不準，又打聽得王公著人回家取銀買補倉谷，心下十分氣憤，連日眉頭不展。他隨身有兩個幫閒伴當：一個姓賈名何，混號赤練蛇；一個姓孫名業，混號灰地鱉。這兩個是專一助紂為虐，挑唆侯集常幹那沒天理的勾當。曉得公子心事，乘間說道：“天下美女甚多，豈只有王知縣的女兒一個？我們與少爺打聽，有勝如他的，不拘少女嫩婦，包管你老人家趁心滿意。”侯集道：“親事不允也罷，如今又揭他不倒，實是氣這老賊不過。他家中豪富，已著人回去取銀來買補倉谷，除了此事，再無別法擺佈得他，叫我如何不氣？”賈、孫二人尋思了半晌道：“他若果然回去取銀，小的們倒有一個好計策，叫他人財兩失，與少爺出這口氣如何”侯集道：“你且說來，是什麼計策？”賈何道：“料他取銀子來，必要打從尖子峽、青山坳、苦竹灣這些險處經過，小的們糾合幾個有本事的朋友，就那裡扮作響馬劫取了他這宗銀子，叫他不能買補，再叫老爺揭他個違限不償，豈不出了少爺這口惡氣？”侯集笑道：“此計甚好，只要做得細密，倘然弄破了卻不是耍處！若做得乾淨，這取來的銀子我只分一千，其餘都與你們分用。若是弄破了，就到砍頭的時節也不許扳出我來。”賈、孫二人道：“少爺放心，包管無一些破綻，只在家中坐聽好音。”這也是王公的運限該當遇著這些魔障。不說這邊賈、孫二人去糾合黨類。
且說王誠與李旺、楊升坐車保護行李，兼程進發。這日五鼓，起身太早，正到了青山坳——這去處四圍都是山林叢雜，前後數十里沒有人家，最是個險隘之處——王誠不合貪趲路程，正驅車到坳，此時是臘月初旬，霜華滿野，只有星光並無月色。正行間，只聽樹林裡放出一枝響箭來，王誠吃了一驚，只聽車伕叫聲“呵呀”，先已逃去。樹林裡飛出六七騎馬來，星光下見手中都拿著雪亮的鋼刀，高聲喝道：“留下車上的東西，饒你狗命！”王誠與兩個差役料不能敵，跳下車來，抱頭奔竄。這班強