劉公安走遠了，這老兩口心裡的一塊石頭才算落了地。鐵耙子操起放羊叉子繞過窯後的小道上山去了，他怕萬一在道上碰上劉公安。鐵匣子似乎有種說不出的暢快，她覺得兒子一下子變得出息了，竟然和劉公安稱兄道弟，過去咋就沒看出來呢？今天要不是兒子，說不定老伴已被劉公安弄走了。返身回窯裡用衣襟兜了10來個雞蛋，準備給兒子送去。剛走出院門，就碰上兒子送劉公安回來，慌著把那些雞蛋塞到兒子懷裡，說：“好好幹，娘知道你一準會有出息。”
金鎖神氣十足地說：“娘，你放心，以後誰敢惹咱，你看我咋收拾他！”
鐵匣子歡心地：“那是，你現在是協理員了。”
金鎖拿著雞蛋回到家。杏兒問：“哪弄的？”“娘給的。”“好好的給你雞蛋幹啥？他把剛才的事說了一遍。杏兒手指頭一戳他前額，說：“日頭從西邊出來了！”
十一
這天，劉公安又來了，金鎖和杏兒自然是笑臉相迎，一個點菸，一個倒水，一付熱烈歡迎的樣兒。劉公安一落坐就高聲嚷道：“金鎖兄弟，你運氣來啦！”這才不緊不慢一本正經地：“是這麼回事，縣公安局要一批臨時幹警，說是臨時，也是長期使用，弄得好，說不定也就留下啦！我也沒跟你們商量，就給金鎖兄弟報上去啦！”
聽說要當幹警，金鎖樂得差點蹦起來。那可是戴大蓋帽，穿警服，腰裡扎著寬皮帶，十足的神氣威武。他眼睛裡散射著喜出望外的光芒，激動得握住劉公安的手，一時不知說什麼好。
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杏兒也拍著劉公安的肩膀，感激地：“劉哥啊！我們可咋謝你呢？”
“自己人，不用謝！”劉公安接著說：“這事要辦成，還得破費幾個。”
“那是自然。”杏兒慷慨應承著：“得多少？”
“咋也得個萬兒八千。”
杏兒略一思忖，說；“等兩天行麼？”
“行，不急。”
劉公安給金鎖幫了這麼大的忙，一頓招待自不必說。酒足飯飽之後，劉公安打著飽嗝搖搖晃晃地離去。
送走了劉公安，他兩回到屋裡。金鎖那眉頭就擰成個疙瘩。杏兒一見他那樣子就來了氣，罵道：“看你那球式，一泡尿淹死算啦！”任由杏兒責罵，金鎖兩手抱住頭就是不吭氣。他犯愁了，上哪兒去弄那麼多錢呢！杏兒說：“跟你娘要去。”
“能給嗎？”
“這是幹正事用，咋不給！她死了還能帶走？”
金鎖這才起身款款向隔壁院走去。
鐵匣子正在刷洗鍋碗，鐵耙子在當院裡收拾套繩犁耙。金鎖來到跟前，說：“爹，娘，跟你們商量個事。”
鐵耙子只顧幹活沒搭腔。鐵匣子隨口問道：“啥事？”
“借我些錢。”
鐵匣子感到很意外。她這兒子從來都是跟她要，今兒竟然說出“借”來。就問：“借錢幹啥？”
“縣公安局要人哩！劉公安給我報上啦！得花些錢，你先借給我，我一準還你。”
“得多少？”
“一萬。”
“一萬！”鐵匣子驚得渾身一哆嗦，說：“你當我會屙錢！把我賣了也不值那麼多！”
“賣幾頭牛不就行啦！”
“你眼睛老盯著那些個牲畜，非得賣光你才甘心？就不能自己想想法兒。”
“娘！我是跟你借哩！我要乾了公安，你們也榮耀啊！”
鐵匣子冷下臉來，說：“你就是當縣長我也不希奇！那些牲畜是你爹的命根子，說破天也不行！”便不再理他，幹別的去了。
金鎖站在那裡也覺得沒味兒，說道：“娘，你跟我爹再商量商量。”便轉身走去。
金鎖象只瘟雞似的耷拉著腦袋回到家。杏兒一見他那副喪氣樣，就知道他沒弄下錢。氣惱地：“山核桃就得砸著吃！”她沉思片刻，說：“我現在就進城，你給他們說，弄不下錢咱就離婚。你跟他一哭二鬧三喝藥，嚇不出他尿來才怪哩！”
金鎖已是六神無主，只要能弄下錢當上幹警，咋都行。
杏兒匆匆收拾了一下，直奔峽口坐車去了。
金鎖又來到隔壁院，進了門就一屁股蹲在地上哭喊著：“沒法活啦！我不活啦！”
這次鐵耙子沒太緊張，也不甚驚慌。他停下手中的活計，呆站在那裡，只是不知道如何對付他的兒子。
鐵匣子緩緩走過來，說：“有啥你說，不要動不動就拿死嚇唬