開始從太原南郊撤退了。雖無雨，也無風，但因為道路太過泥濘，行走實在不便，所以，趙匡胤等人緊走慢走了一整天，也只不過走了五十多里。
天黑的時候，殿後的宋軍走到了汾河東岸的一個叫小店的村莊（太原以南約五十里處）。雖然一天沒跑多少路，但宋軍卻也是人困馬乏。趙匡胤對曹彬吩咐道：“官兵們也都累了，就在此地歇息一宿吧！”
小店村雖小，但因為村裡的百姓都叫先行的宋軍帶走了，所以村莊就很空。當然了，萬餘宋軍一下子開進了小店，村莊就立刻被擠得滿滿當當的了。
趙匡胤和趙普是在一間小屋裡休息的。小屋裡有兩張舊床，趙匡胤躺在一張比較大的床上，趙普則躺在一張比較小的床上。屋裡很悶熱，蚊蟲還不知疲倦地唱個不停。曹彬本想叫幾個士兵來為皇上和宰相趕蚊子，卻被趙匡胤一口拒絕了。
雖然很疲倦，但趙匡胤和趙普卻誰也睡不著。這倒不是因為什麼天氣悶熱、蚊蟲叮咬的緣故。即使此刻趙匡胤躺在龍床上、趙普躺在自己的家裡，恐二人也難以閤眼。箇中原因，當然是此次北伐失敗了。
不過，倆人雖然都睡不著，但彷彿心照不宣似的，倆人誰也沒有提及北伐之事，誰也沒有多說話。在子夜之前，倆人都只各說了一句話。
趙普說的是：“在如此惡劣的環境中休息，真是太委屈皇上了！”
趙匡胤說的是：“委屈了朕，也委屈了你趙大人！”
說完了之後，倆人就又不約而同的緘默了。如果此時能下一場暴雨，也許會沖淡這小屋內的沉默氣氛。然而，今夜偏偏沒有雨，夜空中還有幾顆模糊的星星在眨眼。
但子夜過後，趙匡胤和趙普的話就多了起來。因為小屋外有人高叫道：“漢匪打過來了！”
趙匡胤和趙普幾乎是同時爬起了身，而且幾乎是同時跳下了地。不同的是，趙匡胤跳下地的時候，手裡拿著一把劍，而趙普沒有劍，所以只能空著雙手。
趙匡胤長劍一舞道：“劉繼元真是欺人太甚！”
趙普雙手一揮道：“是可忍孰不可忍？”
這時，那曹彬一頭撞進了小屋。趙匡胤忙著問道：“偷襲的漢匪有多少人？”
曹彬氣喘吁吁地回道：“具體數目不知……臣聞聽有漢匪來襲，便忙著跑來護駕。”
趙匡胤急道：“曹彬，現在不是護駕的時候，你快去組織兵馬把漢匪擊退！”
趙普也道：“是啊，曹大人，只要你把漢匪擊退，皇上也就安全了！”
曹彬不敢怠慢，急急地對身後的一個手下叮囑了幾聲就甩開兩腿跑了。很快地，趙匡胤和趙普的身邊就圍上來一大群宋兵宋將。
趙匡胤衝著那群宋兵宋將問道：“你們都站在這裡何干？”
趙普接道：“他們自然是來保護皇上！”
趙匡胤兩眼一瞪道：“朕不用你們保護！你們都去殺敵！朕也要去殺敵！”
雖然趙匡胤的話說得明明白白，但那群宋兵宋將卻不敢輕易離開。趙普衝著他們大吼一聲道：“難道你們想抗旨嗎？”
趙普這一吼可不得了，那群宋兵宋將立刻就沒了蹤影。小屋內就又剩下趙匡胤和趙普二人了。趙普剛要開口說話，趙匡胤搶先言道：“走，趙普，跟朕去殺敵！”接著又道：“朕許久未親自殺敵了，今夜朕要大開殺戒！”
趙普便跟著趙匡胤來到了屋外。屋外的光線雖很黯淡，卻也能看見到處都有人馬在奔跑、到處都有人馬在交戰，只是那些奔跑和交戰的人的面目，趙匡胤和趙普看不甚清。
趙匡胤有些犯難道：“趙普，這場面亂哄哄的，連敵我都難以分清，叫朕又如何殺敵？”
趙普回道：“依臣看來，皇上不必親自殺敵，皇上只需在此觀戰也就是了！”
“不行！”趙匡胤氣宇軒昂地道：“大宋軍隊正在浴血奮戰，朕這個大宋皇上又豈能在一邊冷眼觀瞧？”
一聲“大宋皇上”可壞了，就聽不遠處有一人高叫道：“弟兄們，快過來！趙匡胤就在這裡！”
隨著叫聲，數十匹快馬一起朝著趙匡胤和趙普馳來。馬上之人顯然是北漢官兵。但旋卻，斜刺裡又衝過來數十騎，截住了那些北漢官兵。這些人當然是宋軍官兵。兩軍一百多人，就在趙匡胤和趙普的眼前殺成了一團。
趙普急急地道：“皇上，這股漢匪來勢兇猛，宋軍恐抵擋不住……”
趙匡胤問道：“你這是何意？”
趙普回道：“臣的意思是，三十六計走