興興地把布袋揹回家，不想解開時，卻目瞪口呆，原來囊中是一個七十多歲的老嫗，做祖母還嫌年長，休說是做妻子了。
又有一個少年也買了一個布囊，不過他是當場開啟，裡面卻是一個五十多歲的老婦人，沒法兒，他又去購了一隻布囊，結果仍然是個老太太，且年紀更老，氣得他滿肚懊喪：“我是來娶妻子的，不是來認祖母和母親的，難道要了這些老太太去養老嗎？”引得滿市上的人鬨然大笑。
兵士們見那少年回身恨恨地走開，吆喝一嗓子，飛步追上，一把扭住，高聲罵道：“你這個渾蛋！為什麼不把她帶去？”那少年嚇得面色如土，顫巍巍答道：“我不要這樣的老妻。”兵士也笑道：“你嫌她老，難道別人就不嫌她老嗎？誰讓你的運氣不好！”那少年沒法，只得領了兩個老嫗，哭喪著臉兒，唉聲嘆氣地回去了，引得市上的人又大笑了一陣。
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第十二章 明廷失棟樑（13）
還有一個員外打扮的老頭，也出了兩吊錢，買了一個布囊，滿心想弄個美人兒納做簉室。當家僕解了布囊，裡面果然是位俊俏佳人，知趣的僕人忙向老主人道賀，喜得那老員外也眉開眼笑，卻不料那美人忽地跪在地上，嗚嗚咽咽地哭將起來，同時口中不住地叫著他舅父。
當時買著半老徐娘和龍鍾老媼的也有，可得著佳婦淑女的也很多，至於兄弟買得姊妹，老父買得女兒，子買妻得母，翁買妾獲媳。種種亂倫笑話就這樣釀成了。
■ 白骨露於野
李自成賣去了這些婦女，得銀數十萬兩，米一千餘斛，這些軍餉又可支援一月。轉眼半個多月，李自成見孫傳庭的兵馬不進不退，而自己和他對壘，徒耗餉糈，於是就悄悄轉移，以進兵他邑。而孫傳庭再次失算，未敢輕易去追擊，致使李自成得以脫身兵進確山，陷了汝寧，擒獲崇王朱由％％％■和朱由樽。
朱由樽是英宗第六子朱見澤的第六世孫，出封汝寧。其時守汝寧的監軍孔會貞和總督楊文嶽，都督兵死守。李自成令設雲梯千架，一聲鼓響，三軍齊上。楊文嶽率兵拒殺不及，和孔會貞親自揮戈巷戰，楊文嶽力竭被擒，孔會貞受傷墮馬也被擒住。
崇王朱由■在李自成面前嚇得面容失色，顫抖著跪倒拜伏於地，口口聲聲說願意投誠，於是李自成當即就給他封了一個顯赫的官位襄陽伯，雖然不久就以朱由■不肯從令為名，一生氣把他殺了。
朱由樽也是面容失色，但他是氣面色大變而非嚇得，他當然沒有跪倒拜伏於地，而是昂然站在那裡，口口聲聲地大罵李自成是賊。在被推出去砍頭時，他猶向朱由■愴然呼別，讓朱由■忍不住走下階陛，抱住朱由樽放聲大哭，直到李自成的隨行親兵用皮鞭開啟。
不多一會兒，小兵捧著一顆血淋淋的人頭進來，朱由■一看，痛呼一聲，就昏倒地上。楊文嶽和孔會貞認出首級正是朱由樽的，不禁義憤填膺，頓足痛罵：“逆賊擅殺帝胄！我生既不能啖賊肉，死必為厲鬼來殺賊！”
李自成獰笑道：“你想死，我成全你！只不過我得讓你慢慢地死……”楊文嶽被綁出城外後，架起九級鋼管的大炮，裝入火藥和鉛丸，對準了楊文嶽的前胸，轟然一炮，打得楊文嶽前胸成了一個血肉模糊的大窟窿，心肺五臟都流了出來。孔文貞在城門上瞧見，大叫：“讓我也和楊總督一塊兒去吧！”接著孔會貞就被拖到草地上，也是轟然一聲，一個忠心耿耿的孔監軍頓時膚肉崩裂，腸胃紛飛。李自成坐在馬上，拍手哈哈大笑地觀看了全部過程。
朱由■目睹這種殘酷，掩面不忍看，接著更讓他不忍看的殘酷發生了，李自成下令屠城。可憐汝寧百姓被殺得慘呼聲達於四野，只有美貌女子可暫時赦宥不殺。她們被強驅入營帳中，任意姦汙；並且還不許著衣褌，只讓披著玄色的輕紗，這樣的輕紗不僅不能遮掩，反而就輕紗中望去，上下體纖毫畢露，分外地刺激，刺激得闖兵晝夜宣淫。
這時的汝寧城中，道無行人。夕陽一西垂，四野鬼聲啾啾。兵燹之後，又繼以大疫，哀聲滿野，遍地慘淡，千里無人煙。
接著李自成兵進承天，副使張鳳翥和巡撫宋一鶴、總兵錢中選、知府王璣、縣令蕭漢都協力守城，誓以身許國，有“城亡人亦亡”的宣言。
宋一鶴在承天很有政聲，縣令蕭漢也被百姓稱為蕭青天，所以城內百姓，也一齊表示父母官如殉城，我們小民也自願同歸於盡。因此李自成圍城三四日不下，於是他就領兵退去。
百姓以為沒事兒了，就開城門採薪，不想奸細乘機混入城內，到