誰知事情並沒有到此為止，第二天早上，忽然諭旨下來，把魏朝遷戍鳳陽。
魏朝雖然氣得一佛出世二佛涅槃，卻又不敢忤旨，只得無可奈何地垂著淚、短嘆長吁垂頭喪氣地出宮往就戍所。那解差到了鳳陽的半途上，忽然將魏朝綁了，獰笑著說道：“魏忠賢總管叮囑的，不必送你到戍地，我們也是奉上命行事，你死了，莫要見怪我等心狠。”
魏朝至此才明白，讓他遷戍鳳陽的上諭，原來竟是魏忠賢矯旨做的鬼戲，但他不知道的是，那其實是客氏想出的斬草除根計，是她讓魏忠賢假傳了遣戍鳳陽的聖旨，同時又密囑差人處死魏朝的。
第七章 萬曆年間事（15）
魏朝自知勢力不敵，只有向解差苦苦哀求饒命。那個官差不自由的解差只當做沒有聽見一樣，把魏朝拖到石樑上，撲通一聲就推落水中去了。一個萬般作惡的閹豎，就這麼輕易又萬劫不復地畢命在大江，葬身魚鱉腹中。
客魏兩人，從此盤踞宮禁，恃勢橫行，熹宗反越加寵幸，授魏忠賢之兄魏釗及客氏之弟客光先，俱為錦衣千戶。
■ 客氏的伎倆
魏朝死後，由總管太監王安出任司禮監。王安持正不阿，看御史方震孺劾奏客、魏，王安就又到熹宗跟前慫恿，請令客氏出宮魏忠賢改過。
熹宗也因客、魏兩人鬧得太過分了，所以也頗允從，當即將魏忠賢交給王安詰責，命客氏退出宮外反省。怎奈這兩位平日裡太會引導熹宗遊玩取樂胡鬧了，而只知嬉鬧玩耍的熹宗一離此兩人，就寢不安席，食不甘味。客氏深知她奶大的孩子心理，於是就悄悄入宮。
一番雲雨過後，重溫的舊情果然讓熹宗皇帝心一軟，就讓客氏仍留住在宮中與魏忠賢同處。客魏兩人到了一處，除了幹那件曾經讓人笑掉大牙的勾當，就是日夕想辦法謀害王安。不久他們就唆使給事中霍維華彈劾王安，再經客氏在內一加讒，惹得熹宗怒起，當即勒令王安降職。魏忠賢於是就再次方方便便地藉機矯旨降王安為南海淨軍，並勒令自裁。
可憐王安早在光宗憂讒畏譏的為太子時代，就是多虧了他左右調護才得以免禍，到光宗即位後，他又勸行善政，內外稱賢。而熹宗能得以承繼國祚，也是又全虧他從中翼助，不想卻為客魏陷害，竟至斃命。
王安一死，魏忠賢更是肆無忌憚，又有新司禮監王體乾為耳目，及李永貞、石元雅、徐文輔等為心腹，李實、李明道、崔文升等為指臂，真是勢傾內外，炙手可熱。
■ 嚇死小太子
天啟元年夏季，熹宗大婚，禮成之日，河南生員張國紀之女就被冊立為皇后，張國紀由女得封，也被授為太康伯。
不久張皇后就生下了準太子的皇長子，不想這個貴到極尊的小孩子竟然只有一個月的壽限。原來魏忠賢令錦衣官召募兵士數千人，整天在宮禁裡面操演，鉦鼓炮銃的聲音，震動宮闥。當時這位皇長子生未滿月，被那驚天動地的巨大聲音嚇得幾番抽搐，不久就活活地驚嚇而死，而他那位糊塗無能、古今不肖第一的皇帝父親竟然不聞也不問。
所有正直的人士大臣如鄒元標、文震孟、馮從吾等，都因一向得罪魏忠賢，而一併遭到斥逐。代替他們的是顧秉謙、朱延禧、朱國楨、魏廣微一班人物入閣辦事，這些庸劣無恥只知諂附魏忠賢而得晉升的小人，與霍維華、孫杰等優升至京堂。一時間，宮廷以內，朝堂之上，只知有忠賢，不知有熹宗，什麼事只要魏忠賢讓如何處斷，就可施行。
■ 一敗再敗
早在神宗時代，楊鎬兵出山海關，命遼東總兵李如柏出兵鴉鶻關，山海關總兵杜松從撫順進渾河，開原總兵馬林統葉赫兵出三岔口，遼陽總兵劉％％％■領朝鮮兵出寬甸口。這四路兵馬約定在滿州境二道關會齊，進攻赫特阿勒城。
偏偏逢著天時不好，雨雪連天，塞外人馬難行，沙漠中結了滑冰，馬腳踐踏在上面往往連人帶馬翻倒。由是兵進遲緩，預定的會師期限被滿洲人探知，也派人馬四路阻攔。明師弄得首尾不能相顧，七零八落地不得齊集。有的在半道上敗走，有的中滿兵的埋伏，等到大兵到二道關，四路人馬接不著力。到滿兵傾國而來，僅僅一戰就大敗了明軍，讓明兵幾乎全軍覆沒。統領劉％％％■身中數箭，突圍無望中，仰天長嘆後，拔出劍來，就向頸上一抹。
楊鎬兵敗讓都下風聲鶴唳，人心惶惶。山海關的警報也如雪片般地飛來，廷臣一個個交頭接耳，議論紛紜。這位神宗皇帝雖昏昏瞀瞀地躲在宮裡，接到了這樣緊急奏疏倒也有些著急起來，忙召集了群臣籌議對付的