出了第四殿，就到了第五殿，這裡也不見有丈六金身和莊嚴佛像，只有無數的奇形鬼怪與那些漆鬢粉臉的女像抱腰親吻，含笑鬥眉；最看不過去的是這無數的男像和無數的女像都是裸著身體，赤條條一絲不掛，彼此伏著地上，作出種種的交媾情狀。這些粉質塑像裡還有獸形的，有美人和騾馬牛犬相配的，有俊男和豕羊狸奴相媾強合的，光怪陸離，真是秘戲圖無此猥褻，大殿正中有一塊方匾，書著斗大四個字：“歡喜佛緣。”看來元廷就是參著這樣的歡喜禪而亡國了。所以明初時太宗就命人封鎖起這座殿庭，不論誰人，未奉聖旨不準私入。
■ 突然大火
世宗玩完了出來，回寢宮時紅日已經西斜，司膳局正進晚膳，猛聽得乾清門外一聲巨響，震得地動屋搖。世宗回顧內監康永道：“哪裡在放炮？”康永正要出去探詢，又聽得轟天般的更響一聲，接著就是喊殺聲。
世宗忙起身來瞧，見乾清宮前火光燭天四處通紅。世宗正大驚大慌中，兩名太監已搶步進來，喘息著稟道：“賊人殺進宮牆的二門了，請陛下速速避開！”世宗頓時慌忙由康永護著就往承光殿狂奔，越跑喊聲卻越近了，出了承先殿，對面便是大明殿，只顧自己逃命的世宗在越過圍廊時，見宮監侍女們都和驚豕駭狼似的，五個一群、三個一夥地紛紛四處亂逃，口裡在嚷道：“不好了！賊人殺進宮了。”
才出了大明殿，忽見三五個太監慌慌張張地逃著，同時口口聲聲說慈慶宮燒了。世宗於是就驚慌地與康永疾行奔慈慶宮，慈慶宮距離坤寧宮不遠，須經過華蓋殿、正大光明殿、涵芳殿、華雲閣、排雲殿等，世宗帝因慌不擇路，只往間道上亂走。康永也弄得頭昏了，君臣兩個忙忙似喪家狗似的見路就走。
將至正大光明殿時，侍衛宮來報說慈慶宮也被賊人圍住了，世宗又和康永再往別處跑，這時見護衛統領袁鈞滿身浴血，步履蹣跚地走過殿外，世宗也不去睬他，只顧了自己逃命要緊。到了華雲閣前，遙望排雲殿上火光熾烈。內侍邱琪搶步前來報道：“賊人殺進銀光殿了！”連忙說畢，就也只管自己逃向後殿而去。接著是侍衛牛鏡走過，眼看著世宗在惶惶逃命，可他於慌亂中也顧不得行君臣禮，更顧不得幫君上逃命。
這時的排雲殿上，已到處是火，宮人內監紛紛從烈焰中逃出來。世宗和康永木立在偏殿門口，見火星四迸，也辨不出什麼路徑。不多一會兒，牆垣倒了，斷磚瓦礫把一條甬道塞滿了，越發不能走了。
世宗不由得急得眼淚滾滾，眼淚還沒來得抹一把時，偏殿也燒著了，世宗立腳不住，待退入涵芳殿去，回頭從儀仗道上走去，剛走出那條長道，抬頭一看，頓時和康永驚得面如土色，身體索索地發抖，一句話也說不出來了。原來涵芳殿裡也遍地是火，對面的宮院牆上照耀得一片紅光，畫棟雕樑盡付一炬，身邊只聽得畢畢剝剝地紅焰亂射。
前無出路，後面又燒上來，被困在火窟中的世宗眼看著就要葬身火窟了。他立在階陛上，火勢越燒越近，渾身被烈焰烤得汗珠如黃豆般地落下來，不覺頓足痛哭起來，正哭得傷心，忽見侍衛官陸炳衝煙突火地奔將進來，大叫道：“陛下莫慌，小臣救駕來了。到處尋不到陛下……”說畢，背起世宗就往外走。
康永忙跟在後面，陸炳揹著世宗突煙冒焰地向著烈焰中飛奔，腳底下的瓦礫都被火燒得通紅了，走在上面，靴履傾刻灼穿，膚肉受焚，痛疼萬分，但要性命，不得不忍痛力行。待到出得火窟，康永的兩腳已紅腫非常，而陸炳揹著世宗雙腳更是被火傷得慘重，鬚髮一齊焚去，一向以美髯著稱的陸炳如今頷下童山濯濯，如一個太監公公。
第三章 藩王之亂（7）
世宗皇帝安全地到了涵清閣坐下，再聽外面，喊聲漸遠，心神才始得略定。而這時的陸炳早遍身是火皰，兩足站立不住，撲地倒在地上，昏昏沉沉人事不省了。心神略定的世宗忙親自去扶陸炳，令他坐在龍墊椅上，同時不住地點頭嘆息。
■ 真相大白
不到一會兒，宮侍內監等慢慢地彙集於此，涵清閣中就此人滿為患，原來此時賊人已被都督朱亮臣帶御林軍殺退了。很快朝中大臣紛紛進宮來請安，世宗傳諭，著群臣侍候在華光殿，又讓都督朱亮臣和他捉住的首逆也一同在那兒候旨發落，同時世宗令快請太醫來給陸炳及康永診治。世宗又帶了五六名內侍登輦赴慈慶宮，謁見他的生母章聖太后，昭聖太后張太后也在那裡，世宗見兩太后皆無恙，心中很是安慰，於是就忙去升坐華光殿。
群臣請過聖安，都督朱亮臣出班跪奏道：“團