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茅焦四十左右的年紀，姿容甚偉，趙姬一見大是歡喜，越看越美，越看越愛。就好比戀愛中的男女，會對對方產生強烈的性過譽，由於英雄救美的古老情結作祟，在趙姬眼中的茅焦，也呈現出了一種他本不配擁有的光輝。連死都無所畏懼的茅焦，在太后的目光注視之下，也不由得面容僵硬，舉止無措。
不幸的是，呂不韋也在場。趙姬看茅焦，越看越歡喜；呂不韋看茅焦，卻是越看越礙眼。趙姬對茅焦居心不良的打量，令呂不韋心中疼痛不已。趙姬啊趙姬，你看茅焦時是如此深情，看問題時卻又如此膚淺！你吃了二十八個饅頭才吃飽，你就認為你之所以能飽，全是因為第二十八個饅頭的功勞。茅焦就是那第二十八個饅頭呀。沒有我，你不可能回到咸陽繼續作你的太后，不可能！為了救你，我犧牲了多少手下，他們都是多好的同志啊。在你眼中，這二十七人卻是白白死了，死得毫無價值。茅焦這小子雖然很是知趣，沒有和你眉來眼去，但畢竟他得到了不屬於他的功績，他搶奪了本屬於我的獎賞。
一行人馬在雍城歇息一晚，次日起程回咸陽。嬴政與太后趙姬登車前行，後隨車馬綿延十餘里，簇擁如雲，好不壯觀，路旁觀者無不稱頌讚嘆。
趙姬回到咸陽，復居於甘泉宮。這一日趙姬置酒，特別款待茅焦。趙姬設宴謝恩，茅焦不敢不來。酒過三巡，趙姬道：“抗枉令直，使敗更成，安秦之社稷，使妾母子復得相會者，盡茅君之力也。”
在有些時候，話的內容並不重要，重要的是語氣。趙姬那紅色的雙唇，潔白的牙齒，溼潤的舌頭，三位一體，讓從中誕生的每一個字眼，都飽含著嬌媚和誘惑。
茅焦再遲鈍，也能感受到趙姬在有意地推銷她的風情。他乾笑了一下，趁舉杯飲酒之際，顧盼左右，卻赫然發現，侍女早已不知所蹤，偌大的太后寢宮之內，只剩下他和趙姬這對孤男寡女。
趙姬火辣辣的眼神，讓茅焦既得意又害怕。得意的是，趙姬是絕代美人，又是秦國太后，能得到這個天下無雙的女人的垂青，他的虛榮心得到了空前的滿足。別說是和她共渡餘生，哪怕僅僅是共渡一晚，也足夠他從此藐視天下所有的女人，輕蔑天下所有的男人。但正因為趙姬是秦國太后，無論如何他也染指不得，一失身必成千古恨。這就是茅焦面臨的二律背反的困境。
趙姬也有著屬於她的二律背反困境。理論上，她可以擁有天下任何一個男人，徵用他們的肉體，俘虜他們的心靈。但現實卻是，她卻在反過來討茅焦的歡心。她喜歡的人不敢喜歡她，敢喜歡她的人卻又是非死即傷，只落得一個白了少婦頭，空悲切。
茅焦是玫瑰花前坐，越坐越難過，只得胡亂找了個藉口，倉皇告退。趙姬不免怏怏，難道是自己魅力已經大不如前了？再美的女人，也未必對自己的容貌有十足的信心。此後趙姬又數次邀請茅焦，茅焦總是推辭不往，心裡卻又忐忑不安，趙姬這麼三請四請，老躲著也不是個事啊。
茅焦情場不敢得意，官場卻不能得意。他雖然貴為太傅，爵為上卿，在朝中卻孤立無助，似乎沒人願意向他靠攏。他總感到，在秦國的官場上，有一堵又一堵看不見的牆壁，限制著他，阻隔著他，讓他無法融入其中。他一時間也想不出原因來，但心中卻有了隱約的不祥預感。
這一日，茅焦和隨從返回自己的府邸。光天化日之下，不知從何處飛來黑乎乎的一團東西，擊中茅焦的右肩。坐騎受驚，人立而起，將茅焦狠狠地摔在地上。隨從趕緊上前，見那團東西卻是新鮮的瓜果。隨從笑道：好瓜果，正當時令。看來是有夫人少艾對茅君心存愛慕，這才擲果傳情。
茅焦拿過瓜果，一臉嚴肅地說道，這不是瓜果，是暗器。隨從道：明明是瓜果。茅焦道，我再說一遍，這不是瓜果，是暗器。茅焦受此驚嚇，於是謝病不朝，也不敢出門。
第二十三章 歸去來兮 2、呂不韋再訪李斯
茅焦這種火箭式的提拔速度，招來朝中眾多官僚的妒忌。李斯自然也在其列。李斯的仕途從郎官開始，爬到長史，再爬到客卿，步步艱辛，費盡心力。可茅焦一來，官職就已經壓了他一頭，這不免讓他甚是抑鬱。另一方面，嬴政對茅焦的封賞如此慷慨，倒也是出乎李斯的意外。他不由得開始猜測，嬴政的這步棋中到底藏著怎樣的玄機？李斯還沒悟出答案，府中卻來了一位意料之中的訪客——呂不韋。
李斯見呂不韋面色難看，因問道：“相國因何不快？”
呂不韋道：“還能為何？茅焦。”