他抻出左手，張開手掌。一隻戒指。結婚戒指。
華生從他手裡接過那隻戒指。
“看裡面。”夏洛克說。
華生朝裡戒指圈裡面看了一眼，上面刻著幾個細細的字：P？贈，九月十九日。
華生不解。“這是誰的？”
……
他們在大廳裡遇到了赫敏。跟她在一起的是一個瘦高個子的男人，犀利的藍色眼睛，目光冷淡，渾身上下沒有一點不像律師。
“馬爾福律師將和我們一起吃午飯，”赫敏說，並向律師介紹大家，“你認識克里斯醫生吧，這位是華生醫生——也是彼得的親密朋友。還有一位是……”她停了一會，茫然地看著夏洛克。不知怎麼介紹他的職業。
“這是夏洛克？福爾摩斯，姐姐，”盧娜介紹說，“我早晨跟你講起過的那個人。”
“哦！是的，”赫敏說，“當然，你說他會找到尼克的，是嗎？”
“他將找出企圖謀害彼得的兇手。”盧娜說。
“哦！”赫敏謹慎地說，“我反覆想過了，總是覺得這件事只是一場意外。彼得一遇到事情就會心不在焉，心臟又不好，之前也出現過摔跤的情況。肯定是他不小心腳下一滑，或者其它什麼原因。”
出自禮貌，大家對她的這番話並沒有提出異議。華生看見夏洛克擠到律師身邊，兩人推心置腹地低聲交談起來。他們慢慢地挪到了窗子凹進處，華生也想參加他們的談話——但猶豫了一下。
看到華生的樣子，夏洛克非常熱情地叫他過來，“你和我，我們是密不可分的，沒有你我是不可能成功的。我只是想從善良的律師先生那裡打聽點情況。”
“你們是尼克請來的偵探？”馬爾福律師很謹慎地說。
夏洛克搖頭：“不，我們是為伸張正義而接受這個案件的。盧娜請我來調查彼得出事的原因。”
律師稍感吃驚。“我並不相信尼克會跟此案有關，”他說，“不管證據對他有多麼的不利。唯一的事實就是他生活拮据，為錢所迫……”
“他在錢的方面很拮据？”夏洛克問。
律師聳了聳肩。“這種情況已經有很長時間了，”他冷談地說，“他花錢大手大腳，老是向他的哥哥要錢。”
夏洛克問：“最近他是否仍然經常要錢？比方說，在最近的一年內。”
“我說不準，彼得在我面前從來不提這件事。”
“我明白了。馬爾福，我想你對彼得遺囑中的條文一定很熟悉吧。”
“當然。”
“那麼，既然我受盧娜之託，替她辦案，我希望你把遺囑中的條文告訴我，這你不會反對吧。我保證絕不會把你告訴我的內容外洩。”
“其實也無需保密，幾個當事人都是知道的。彼得的遺囑是幾年前就立過的，寫得很簡單，刪去了冠冕堂皇的法律術語。除了支付一部分酬謝金外……”
“酬謝金？比如……”夏洛克打斷了他的話。
律師不免感到驚異。“給秘書赫敏一百萬英鎊，給廚娘一千英鎊，給幾個保鏢各五千英鎊。接下來給各個醫院……”
夏洛克舉起手。“慈善事業的那些我不感興趣。可是他留給秘書的未免顯得太多了。”
“確實如此。你不瞭解內情，實際上赫敏是彼得的親戚，他們是表兄妹——是彼得親生母親妹妹的孩子。彼得的母親去逝很早，父親又另娶了妻子，彼得和親生母親那邊的親戚很少來往了。所以很多人都不知道他還有這麼一門親戚。他立這份遺囑的時候，赫敏還不是他的秘書呢。我也是那時才知道他還有這樣的親戚。他還有一百萬英鎊是送給另一個表妹盧娜的。其餘的……包括這些財產，以及公司的股票——給他的弟弟尼克。”
“彼得擁有一大筆財產嗎？”
“相當大的一筆財產，如果他死了，尼克將成為一個非常富有的人。”
華生在這時驚呼：“鎮上的人竟不知道他們是親戚，這真是奇怪。”
“他們一直保密吧。”律師說。“赫敏曾說過為了工作的關係，不能公開是親戚。據說彼特公司裡的規定要求員工之間不能有親屬關係更不能是戀愛關係，所以……但我覺得也許另有隱情。這也無關緊要，從另一個角度說，彼得想把財產留給誰就可以留給誰，也不需要理由。”
“可是盧娜和尼克……他們是表兄妹麼，他們訂婚的事……”說到這裡，華生忽然就想通了。“尼克是彼得繼母生的孩子吧，這樣他和盧娜實際