“修行豈是易事。”殤侯緩緩說道。
“以常人論之，六歲學藝，三年方可築基，五年內視，十年生象。這便是十八年光明。到第四級，資質平庸者要花費二十年，甚至更多。以十五年論，六歲學藝，苦練不輟，到第四級便是三十九歲。世人壽命有限，只有少數堅毅之士能在六十歲時達到第五級境界，如此便可稱強者。再往後每晉一級都要數十年光陰，即便長生不死，要練到第八級也是一百四十歲年紀。”
居然要花這麼長時間？
“不對啊，”程宗揚訝道∶“武二年紀也就三十來歲吧，按你說的頂多是第四級，他怎麼有第五級的修為？”
“武二天生虎威，本人又秉性剛強，進境遠較常人為快。可惜他沒有明師傳授，否則成就不會弱於謝藝。”
程宗揚道∶“聽你這麼說，武二好像是個習武的天才。”
“何為天才？”
程宗揚一怔。
“所謂天才，不過是堅毅過人。尋常人一日十二個時辰，睡覺四個時辰，飲食瑣事耗去兩三個時辰，修行時心猿意馬，或看階前春草，或觀天際浮雲，玩蟲逗蟻不一而足。一日之中，真正用在修行上的時間不過一兩個時辰而已。像武二郎，每日練功至少在六個時辰，同樣是一年，進境較之常人何止三、四倍。”
程宗揚道∶“你是說用功？有沒有那種一學就會的天才？”
“你還未曾明白嗎？”殤侯嘆道∶“天才不過是你願意為某件事用心花費的時間罷了。便以繪畫為例，每日花一、兩個時辰隨手塗抹，無可無不可，便是庸人之為。每日坐足四個時辰，有一個時辰用心，窮十年之功，可以為畫師；每日能用心繪上四個時辰，十年下來便是天才了。”
程宗揚不服氣地說道∶“那天賦就沒用了嗎？”
“當然有用！各人天賦不一，有些人辛苦一生也未必能成為畫師，但若是棄畫學書，同樣的努力也許就能成為天才的書者。”
程宗揚思索了一會兒，不得不承認殤侯說的有道理。
平常人興趣只是暫時的，像達文西、莫札特那樣的天才，每天腦子裡都想著繪畫、音樂，同樣是一年時間，他們專注於藝術的時間每天能高達十個小時，合計下來有四千個小時，而平常人每天專注的時間大概只有一、兩個小時，一年下來才五、六百個小時，相差何止數倍。
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說到底，天賦每個人都有，而人與人在生理上並沒有太多本質上的差別。之所以不是每個人都能成為天才，差別只在於專注的程度和時間。但最難做到的，同樣是專注。對於天才來講，專注已經成為生命的一部分，無論做什麼都比常人用心，這就是天才之所以為天才的原因了。
“有些人天資聰慧卻無毅力恆心，終究一事無成。有些天資聰慧、毅力過人，卻無名師指引，正如本該學書者卻去學畫，亦難有所成就。所以有所成就之人，天資、毅力、名師，缺一不可。”
程宗揚拍了拍腦袋。“我看南荒也有不少人才，但感覺都缺了點什麼。像太乙真宗那樣的名門大派，挑選的弟子本來就比別的高出一截，再加上名師指點、同門切磋，難怪會高手輩出。”
但程宗揚對黑魔海的疑惑更多了。“按照你的說法，黑魔海花十八年時間培養弟子，現在能練到第四級就可以燒高香了。就算他們運氣特別好，十個弟子裡就有一個天資、毅力都特別出色的，也就是第五級剛入門的水準，頂多能和武二爺有一拼之力，似乎不怎麼厲害嘛。”
殤侯負手而立，望著頭頂的星空，良久道∶“我那位師兄，別有機杼也未可知……”
南荒的星空不像北方草原那樣低垂，近得彷佛觸手可及。這裡沒有被汙染的空氣，夜空透明度極高，每一顆星辰都分外清晰，襯著黑天鵝絨般的天幕，顯得更加深邃遼遠。
連殤侯也不知道黑魔海有什麼手段，自己就不必費心了。程宗揚一邊陪他觀賞星空，一邊問道∶“老頭，你說的那顆命星在哪兒？”
“無知小子，命星豈會天天出現。”殤侯教訓一聲，然後指著南方天空一簇暗星道∶“那便是鬼宿，乃朱雀之眼。”
程宗揚仔細看去，那叢暗星中果然有一團朦朧的雲氣，就是星經上說的積屍氣了。
殤侯指著滿天星辰如數家珍∶“那是南宮朱雀的軫宿和翼宿。往西便是白虎七宿∶奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。”
程宗揚有限的天文知識只能辨認出北斗七星和極星，聽著殤侯侃侃而言，他