著，掏出一個小酒瓶，猛灌了一口。又拿出一個小藥瓶，開啟瓶蓋，在上面嗅嗅，然後暢快地打了個噴嚏。對付自然的魔障，看來各有各的高招。
“各位客官，我先趕路了，這兩個伢兒的爹孃等得急，最近礦上死的人多，我要趕回來多接幾樁生意。”紅衣老司想要告辭。就在這時，轎子裡頭突然出聲了：
“請問老司，這死的可是威寧鉛礦上的人？”
紅衣老司吃了一驚，嘴上慢了。劉公公忙在他耳邊說：“我家老爺是專來貴州開礦的生意人，但說無妨。”
老司咽口唾沫：“老爺說對了，正是。”隨後又壓低聲音說：“老爺可有足夠的銀子？貴州的礦可都歸朝廷管轄，即便開得了，沒錢打點，說封可就給封了。”
“哦？”皇上掀開轎簾：“如何打點？”
老司撓撓頭：“具體小的也不知，只聽一個開銅礦的同鄉說起過，威寧知州劉大人收了他銀子，去年封了的礦今兒才又得開。”
皇上點點頭，又指指那兩具屍首：“那人可是死於礦難？”
老司搖搖頭：“兩個伢兒都是礦上的腳伕。老爺有所不知，礦上的廠民日子要好過腳伕，腳伕都是臨時招來運送鉛塊的，路途遙遠，又欠缺馬匹車輛，肩扛背馱，勞累得很，所以中途逃跑和偷鉛的人很多，一旦抓回來，都施以嚴刑，再發配去做苦役，這期間身子弱的就沒得命了，自殺的也不老少。”
皇上點點頭，沉吟道：“怪不得錢局銅鉛料吃緊，總運不到。”
老司又躬身一禮：“老爺面有貴氣，氣宇不凡，必是做大事情的人，如若真的在貴州開了礦，好歹對手*恤一絲�