我！』這段內容令邵可不覺莞爾。既然如此邵可便靜靜等待——不斷等待著。
邵可叉起雙手、閉上雙眼，似乎正強忍著情緒，雖想擺出苦笑，卻失敗了。
「……病故嗎？如果是以前的他一定會笑著說不可能。」
「據說他是在孩子們的看顧之下，安祥離世……」
珠翠語氣微顫的一番話，令邵可微微瞠大雙眸。
「——孩子？他有小孩？」
「聽說是……妻子與前夫的小孩，是兩名男孩兒，他的夫人在孩子年幼之際便已亡故，而這兩個孩子也在埋葬北斗大哥以後便下山了。」
「原來如此，想不到北斗……是在孩子的看顧之下……」
原來如此，邵可口中又重複一遍。
『老子以後肯定不得好死，而且不可能過安定的生活，反正老子也沒興趣。殺人與被殺——這才是老子的生活方式。』
這樣就夠了！北斗擺出一副今朝有酒今朝醉的笑容。
他的眼神總是透露出一種飢渴，住過去並肩作戰的那段日子裡，邵可只為至友這項心病感到憂心仲仲。不過——他臨終之際的眼神或許已經變得不同了吧。
「歲月……真是非常神奇。」
冷不防，邵可深切體認到逝去時光所帶來的沉重感，在不知不覺間流逝的漫漫歲月，足以改變一個人。
「……已經將近二十年了……自從「風之狼」解散之後。」
邵可對於這種沉重感苦笑以對。——不經意之間，自己也增添了不少年歲。
「日子過得真快……我快要四十歲了，從珠翠你的角度來看，我已經是個乾癟的老頭子了。」 「沒、沒這回事，您仍然年輕迷人！……哦，抱歉……」
話說到一半，珠翠伸手遮住紅唇，暈紅染上耳際，美眸目光不斷遊栘，不經意瞥見了隨意擺放在桌角的書信。
「邵可大人……這、這是很重要的信吧？因為用的紙非常高階。」
「恩？啊啊，沒關係，你拿去看看無妨。」
帶著滿腦子一堆問號，珠翠拆開書信。
「……那個……邵可大人……」
「內容很有趣對吧？」
「……這、如果我的眼睛沒有產生錯覺的話，這封信看起來是私會秀麗小姐的通知信。」
「恩，我讀起來也是這樣，日期定在四天之後。」
「呃、那個、這……這樣、不要緊嗎？」
「大概只是想偷偷跑來享用晚膳吧。」
「……內容的確是這麼表示沒錯，不過……」
「放心好了，陛下與秀麗之間誰比較強勢，應該不言而喻吧。」「可是……如果有什麼萬一……」
邵可眼神掠過一道利光。
「——到時就算是陛下也要當場攆出門。」
此時珠翠感覺自己彷佛窺見了「黑狼」的面貌，一旦操之過急，即便是陛下也無法安然無恙地說走就走吧。珠翠暗地冷汗直流。
「況且，現在除了靜蘭以外，還多了一名保鏢。」
珠翠憶起方才來此途中在屋頂上所見到的陌生男子。
「啊啊、我剛才見到一位陌生的男子，就是那個人嗎？」
「他由於諸多因素暫住在這裡，我可以肯定他的身子比靜蘭來得更高強。」
「此人究竟是什麼來歷？」
珠翠的目光轉為銳利。——比那位二太子更為高強之人反而容易起疑心。
「我是聽了你的敘述才加以確定，來，喝茶吧。」邵可將冒著熱氣的茶水推到珠翠面前。
「總之，有他們兩人在，不會行問題的。對了珠翠，可否告訴我茶州口前的狀況如何？」
珠翠頜首，伸手接過邵可所泡的茶。這一晚，珠翠憑藉著對於邵可的愛與勇氣，連續喝下好幾杯連親生女兒也會拔腿就跑的「爹親之茶」。
（第三章 完）
第四章 黃尚書、摘下面具
「——曜春、現在終於可以斷定咱們『茶州禿鷹』的名聲，響亮到甚至在這座王城也是無人不知無人不曉！」
在茶店裡大口嚼著王城名產紫州包子，「頭目」鄭重宣告。
天候依舊是烈日當頭，路上幾乎不見行人。
「沒錯！這真是太棒了——頭目！」
曜春同樣愜意地邊啜著茶邊頷首。
「沒想到連禁街軍也出動前來搜尋咱們，可見咱們已經是響噹噹的大