繁榮。
易劍之尋到了一個無人注意的隱蔽處飛身而下落在地面上，他揮手將承影劍無聲無息的收入袖中。此時他已經揹著一個包袱，繞過樹叢徒步向前走去。
經過了南詔戰爭的洗禮，且父親鬼帝對戰爭的厭惡，易劍之麟對血流成河的戰爭深惡痛絕。為了繞過眾多絕世高手並潛入唐廷刺殺唐玄宗，他也只有走科考這條路。
他已經在成都參加了鄉試考上了舉人，下一步便是考入進士的行列。
長安城繁華依舊。
這一年奸相李林甫抱病而亡，貴妃之表兄楊國忠繼任宰相。
唐土南有楊國忠討伐南詔還未平息，西有高仙芝討伐吐蕃，東有琉球島國進犯沿海地區，北有突厥餘孽蠶食邊境。
雖然在外戰亂不已，但長安依舊是歌舞昇平。從城外方可依稀聽到城內的絲竹聲悅耳不止。
哀嘆中聲，易劍之的腳步已經到了長安城的門口。
六月酷暑的，地上的泥土都被曬得滾燙，城門旁樹木藤條環繞，蟬聲吱吱。
城門口有一隊百人左右的軍隊在駐守，他們看得二十多人護送著一駕馬車過來了，城門官正要上前喝令他們停下來，而從車窗子裡面探出了一隻潔白如玉的皓腕，那車中人輕輕的“哼”了一聲。
城門官一愣，立刻讓開了道路，伏地跪扣。
十多名士兵一聲不吭的加入了護送的隊伍，簇擁著馬車朝前行去。
城門口還有許多巡捕、官差嚴陣把守。
易劍之起初沒有在意，只是跟隨者馬車向裡走去。還沒觸到城門，那城門官便起身伸出一隻手臂把他攔住：“有沒有通關文牒？”城門官見他衣著華貴，器宇軒昂，語氣倒也客氣。
易劍之伸手從懷中掏出了鬼帝為他準備好的文牒遞交給了城門官。
城門官翻看了文牒後，不由詫異的問道：“竹汶麟？你是巴蜀人士？”
易劍之點頭稱是。
他因為殘靈力量解禁的緣故相貌變了許多，變得更為俊逸瀟灑且帶著儒雅兼之豪邁之感。為了不引起其他門派的注意，易劍之已經化名為竹汶麟以此掩人耳目。
城門官目中閃過一道異樣的金色光芒，似乎用某種法術掃視查探了一下竹汶麟的身體，沒有發現竹汶麟用了什麼法術來隱藏自己的容貌。隨後，這名守衛首領拿起案几上的一疊畫像，仔細對比了一下竹汶麟，發現他並非告示上備案通緝的人，倒也沒有為難他。
“好了！小子，你進去吧。看你一表人才的怎麼連個姑娘都沒帶？哎，也幸虧你沒有帶相好來，若是帶來了相好，那‘辣手摧花’可是要調戲調戲她的。”城門官似是惋惜道。
眾守衛們哈哈大笑。城門官鬆手示意竹汶麟可以進去了。
竹汶麟一進入城門，對門的市街上，便有一群人圍在一面大牆前議論不休。他好奇地湊上去看，原來不過是張告示，寫著：“奉御史大夫封常清之令，近日都府城內宵小猖獗，為確實追查嫌疑犯，往來商旅行客，依律只許進城，不許出城。”
竹汶麟略感驚奇，道：“只許進不許出？怎有這樣的道理？“
旁邊有一名城裡人道：“這也沒法子，近來長安城裡太不平靜，偷竊的、滅門的，到處都是。二位怎會挑這時來啊？”
竹汶麟道：“治安不好，是你們的官老爺該抓人才是，禁止大家出城，這不是把一個揚州城當成了大牢房，一律關著嗎？。”
那城裡人笑了一笑，也不發表評論，便走開了。
竹汶麟搖了搖頭，轉身埋入大街上找尋可以下榻之處。
一路上兩邊商鋪鱗次櫛比，磨刀鋪、酒肉鋪、兵器鋪、當鋪、南北貨，種種店面都是人聲鼎沸，忙個不停。但就是沒有發現可以住入的客棧，有四五家客棧全都閉門不開。
走了幾條街，還是沒有發現有可疑下榻的客棧，竹汶麟有些絕望了，他四圍環顧了一週，又見到有一窩人圍在一面牆前議論紛紛。
竹汶麟擠過了人群，牆上有一告示，寫道：“查有采花盜‘辣手摧花’，俞人方，目無法紀，四處行竊，奸、淫。女子，作惡多端。特頒此令，有訊息密報經證實者賞紋銀二百兩。”
有一個儒生模樣的人說道：“瞧瞧，長安城可真是亂套了，城裡的女人都不敢出來、城外的女人都不敢進來了！”
另一個儒生笑道：“雲兄，不知是你的本事高強，還是這採花賊的本事高強？”
那姓竹的儒生微笑道：“如有機會的話，或許可