姜灃沉默很久，問道：“你很快活麼？”
呂無靨淡淡一笑，道：“我並不像你一樣思考很多問題，這樣我可以避免無謂的痛苦。你也很快活麼？你胸中氣象已失，那不是僅僅因為一個女人，你的心已經亂了。”
姜灃道：“果然瞞不過你，你都明白了。”
“是啊，男歡女愛，人之常情。我也很能理解。但是你的亂不是因為女人，我在屋旁聽了很久，你的技巧仍舊，但是氣象沒了，為什麼呢？”
姜灃嘆息道：“黴頭觸腳，命犯了你這等太歲。胸中鬱結，不可渲導。”
“呵呵，原來都是我的原因啦。”
“你說的也對也不對。”姜灃搖搖頭，站起身，走到窗前，慢聲道：“這裡面有你的原因，更多時候還是我自己的。很多時候，我感到一陣陣體虛心悸，感到濃濃的無力和焦灼。一個無辜的女人死去，我無能為力。你這等惡人顛倒家國，混亂倫常，我仍舊無能為力。百無一用是書生，這等無用，便是死了也還是無用。”
“有時候，我獨自長坐屋中，回想到諸多過往的事情。看著那窗外，花朵年復一年地開放凋零，似乎他們永遠都不會死，也不知道是不是所有花朵到最後都要枯萎，所有甜美的夢到最後都要醒來，也許真的是這樣。但是那不關我的事了，我再也不能對著花朵、甜夢或者山林木葉彈琴唱遊了。庭園依舊，琴卻蒙塵。問題出在哪裡？我不曉得。我只知道自己變了，變得不再是原先的我了。”
他回過頭，直視呂無靨，道：“你這新皇履極大寶，實行新政後，市井中市儈橫行，商賈當道，投機獵奇，互相傾軋，更有甚者汲食民膏，真不啻那‘人吃人’的鬼蜮。而生活鬧市之中，消費更巨，縱想瓢飲簞食，清貧自守，也不可得。民失純樸，寧可夜夜沉醉於俗聲媚曲，幻迷於浮光掠影，也不偶沾義理。世風日下，靠制琴養家為生恍如夢想，幸好有手藝，可以做些奇技弄巧的玩物，以滿足世人獵奇之心。久不事琴，技法生疏，心中已無氣象。”
“然而內心還總是不能平靜的。靜夜枯坐之時，思緒便翻卷奔騰，手中一卷書，隨古人神遊五湖江海，或於高樓攬勝，或於堤岸聽濤，或逐水草而居，或趕星月同眠。那無限的風物，盡在幻想中熄滅，忽然驚醒，自嘲一笑，只感到無邊的寂寥，無端的肅穆，無盡的惘然。”
“古人有言：器物五百年上者，為神。我與古人所造之神器相對而坐，黯然懷古。那許多的器物雖是匠作，但或輕靈，或肅重，或大雅，或小妖，不一而足，俱風神內斂，不可輕侮，更令直視者凜然生畏，恍如直面無形卻有實之物。古器中藏斂了厚重的千秋丰韻，漫長的時間便是器物的本相。懷想古人造物，一鑿一錘，鬼斧神工不說，那器物承天載地的厚重質感，足可令觀者窒息。灃本琴痴，更是此中痴人，又怎能無此戀物之癖？”
“生命對你來說是一個殘酷的遊戲，而對我，生命是五千年的神器內，溢滿了五十年的喧囂。喧囂如浮沫，如亂流，輕若無物，空空洞洞，浮沫亂流中卻有引力，使人如風中紙鳶一般，只能隨風向偏轉來去，身下的牽線更是脆弱的經不起觸碰，一旦牽線斷了，那便迷失了方向。沒頭沒腦的亂撞。有幸撞到了神器壁上，觸控到了一絲神蹟，便自以為得神得道，殊可笑也。”
“灃雖堪破世情，然自身卻輕薄如紙鳶，縱有大魄力割斷牽線，也不能下沉至底，得以與神器同眠，可悲可笑，可憐可嘆，卻無計救贖，便這樣放任自流，就這樣飄。灃雖人稱‘琴中痴人’，實際上已經是廢人了。”
一時間兩人都沉默了，各自想著各自的心事。半晌，姜灃道：“我們幾個人是一幕大戲。各自扮演著不同的、臉譜化的角色。我們是提線的木偶，一根根線在身後牽引著。有時候
我恨那操控我們的手指，那是怎樣一個殘酷的上神啊，編排我們如此生活。但是有時候我又同情他，他內心一定充滿矛盾，這種矛盾激化出你我這樣決然對立的兩方。勢同水火，又拼命地融合。“
呂無靨嘿嘿一笑，道：“如果真有那麼一出大戲，我們都扮演什麼樣的角色呢？你所謂的臉譜化是什麼？”
“你是真實的殘酷，我是幻想的脆弱。”姜灃回答道：“銅幣的兩面，在任何年代，總是你朝上，我在下。這才是真正的命運。但是我不恨你，你也是思想，儘管殘酷現實，但是深刻。我惟一恨你的地方是，你把真實的殘酷在我面前展開，這給我的衝擊太大。可以這麼比喻，你是殺伐決斷的成人，而我，僅僅是相信幻想的孩子。”
呂