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突如其來，所有人消失無蹤。一道門開啟，又在身後闔上。
赤楊獨自站在安靜房內，一扇寬廣窗戶看向西北方屋頂。烏雲離去，歐恩山的寬廣灰白山峰漂浮在遙遠山巒之上。
又一扇門開啟。一名男子走入，全身黑衣，約與赤楊同齡，行動迅捷，五官英俊、剛毅，臉龐如銅像光滑無瑕。男子直直朝赤楊走來：「赤楊大人，我是黎白南。」
黎白南伸出右手，依伊亞島與英拉德島上習俗，與赤楊掌心相觸。赤楊反射地回應了熟知手勢，而後才想起，應該屈膝或至少鞠躬，但似乎已來不及這麼做。他站著，呆若木雞。
「你是從吾主雀鷹那裡來的？雀鷹大人如何？是否一切安好？」
「是的，陛下。大人要我呈送給您……」赤楊連忙掏出外套裡的信件——他原本打算等到讓人引進有王端坐寶座上的大殿內，才屈膝呈上——「這封信，陛下。」
盯視的眼神機警、文雅，同雀鷹般無與倫比地敏銳，但更善於隱藏心思。王接過赤楊呈交的信件，儀節完美無瑕。「捎來法師任何言詞的人，我都誠心感謝、歡迎。請容我怠慢片刻。」
赤楊終於想起該鞠躬。王走到窗邊閱讀信件。
黎白南至少讀了兩次，然後將信重新摺起，神情一如先前難以臆測。他走到門邊，對門外說兩句話，又回到赤楊身邊。「請，」王說道，「請跟我同坐。他們會拿些吃的來。我知道你整個下午都在宮中，若門口守衛隊長有點頭腦，想到送個訊，就可以省了你好些工夫，免於翻爬橫渡堆在我身邊的這些城牆與壕溝……你住在吾主雀鷹家裡嗎？位於懸崖邊緣的家中嗎？」
「是的。」
「我羨慕你。我從未去過那兒。自從半輩子前我們在柔克分別後，就再也沒見過。大人不讓我去弓忒找他。」黎白南微笑，仿彿所說一切無足輕重。「我的王國是大人賦予的。」
黎白南一面坐下，一面對赤楊點點頭，示意赤楊在小桌對面的椅上就坐。赤楊看著桌面，以象牙和銀鑲嵌裝飾，鏤刻著山梨樹的花葉纏繞細緻長劍的圖紋。
「航程是否順利？」王問，順便趁僕人端上冷肉、燻鱒、生菜、乳酪時閒話家常。他開懷大嚼，好讓赤楊自在進食，並一邊在水晶杯中注入色澤極淡、有如黃玉的酒漿。他舉杯：「敬吾主及摯友。」
赤楊喃喃道：「敬他。」然後飲酒。
王談及幾年前造訪道恩島之事——赤楊記得王在梅翁尼引起的騷動；王也談到某些目前在城內、為宮廷演奏的道恩樂師，包括豎琴手與歌手，赤楊可能認識其中數位，王提起的名字的確頗為耳熟。王善於讓客人放鬆自在，食物與酒釀自然也功勞不小。
兩人進食完畢，王為各人又注入半杯酒，說：「這封信主要與你有關。你先前知道嗎？」語調和先前閒話家常時並無二樣，赤楊一時反應不來。
「不知道。」赤楊應道。
「或許知道信的內容與什麼有關？」
「也許是我的夢。」赤楊說，聲音低微，低頭看地。
王端詳赤楊片刻，眼神不讓人反感，但比大多數人更直率坦然。他拿起信，遞給赤楊。
「陛下，我識字不多。」
黎白南毫不訝異——有些術士會閱讀，有些不會；但他顯然十分後悔讓客人感到低人一等，金銅面板剎時暗紅，說：「對不起，赤楊。我能為你念誦這封信嗎？」
「請念，陛下。」赤楊說。王的尷尬讓赤楊一瞬間自覺與國王平輩，而首次自然熱切地答話。
黎白南瀏覽過開頭敬語與信中數行內容後，大聲誦道：
「『將此信帶給你的，是道恩島的赤楊，在夢中非自願地受呼喚到你我二人曾一同跨越之地。他會告訴你，在痛苦逝去之所中的一切痛苦，與不變之處中發生的變化。我們關上了喀布開啟的門，如今，或許牆本身即將崩塌。赤楊去過柔克，只有阿茲弗聽進他的話，我想陛下會依智慧及需求的指引，聆聽並行動。赤楊將代我致上對陛下終生的尊崇及服從，亦對恬娜致上我終生的尊崇與惦念，並帶個口信給我摯愛女兒恬哈弩。』大人最後以道恩島符文簽名。」黎白南將視線自信紙移開，直視赤楊，擒住赤楊目光。「將你的夢境告訴我。」黎白南道。
赤楊於是再次述說自己的故事。
故事簡短，卻不甚流暢。雖然赤楊對雀鷹亦充滿敬畏，但前大法師從外表、衣著到生活方式，都