覬覦天下了。誰都會乖乖地把爪子藏起來，退避三舍。可世事卻變幻莫測，令人難以如願啊。”說罷，他拿起家康放下的碗，問道：“再來一碗如何？”
“不用了。”
“如今，那些人野心勃勃，企圖篡奪天下……”高虎靜靜擦拭著茶碗，微笑道，“原本前田大人就不喜三成，因此，只要去遊說，就可爭取過他來。這樣一來，大納言和內府就把三成趕進了死衚衕。他若是知難而退，倒無妨；一旦他困獸猶鬥……在下甚是擔心啊。”
“說的是。”
“此外，除了大納言和內府，還有另外三位大老。這容易讓人產生三成等人佔盡優勢的錯覺。”
家康露出一絲苦笑，“藤堂，你不必擔心。”
“在下並非擔心，只是……”
“我勝券在握。”
“此話怎講？”
“三成諸人豈是我的對手？我面臨的，是如何繼承信長公和太閣的遺志，如何努力建立一個太平盛世？此方為至關重要之事。要實現這個願望，我必須竭力防止大亂髮生，仔細彌補缺憾，讓那些不明事理之人解得我的苦衷。”
“大人明鑑。”
“但此事卻急不得，急則亂。因此，我想託你把我的意思轉達給諸將，讓他們不要輕舉妄動。你記住，絕非幾個野心勃勃的盜賊就能攪得天下大亂。我們應像神佛一樣有寬恕之心，用一片赤誠去打動他們……我想讓三成明白我的心意。”家康拍胸笑道，“萬一發生變故，我亦不懼。小牧之戰，太閣亦未佔上風。但一味爭鬥，卻不能開創太平，要使人盡所長。我對此早已成竹在胸，否則何以治天下？何以奢談太平盛世？是信長公和太閣讓我明白了這些道理。”
一直側耳傾聽的高虎抬起眼，不無揶揄道：“這麼說，內府也欲讓三成盡顯所長？”
“正是。”家康使勁點頭，“人不能白活一世。我的志向，決不會因為對手而改變。”
“不能白活一世……”高虎唸叨了一遍，又笑問道，“確實如此，看來無論如何，也要讓三成不白活。”
家康不答，從高虎的笑容裡，便知他對自己的話理解得太膚淺。高虎定是以為，家康繼續讓三成蹦躂，其實是為了自己的利益。無論如何說教，短時內也無法縮短想法上的差距，說服對方的機緣遠未成熟啊——想到這裡，家康不再言語。
高虎輕輕向前靠了靠，壓低聲音道：“大人明鑑。看來在下淺薄愚鈍得很。眼下，縱容三成或許乃明智之舉。”
家康一愣。
“大人您想，此人愈是恣意妄為，諸大名就愈會疏遠於他。妙啊，還是留著他更有用。”
家康苦笑著擺了擺手，“罷了，不談這些。我們要隨時準備應對突變，當然，持身自重也甚重要，正所謂盡人事而聽天命。只要心正，便不會魯莽，亦不會後悔。忍耐便是由此而生，不久便會利於其身。”
正在此時，主人有馬法印走了進來。“客人們似等不及了。”法印滿臉堆笑，“內府，沒什麼可擔心的。從寒舍到貴府途中，有森右近大夫守衛。傍晚之前，加藤主計頭等人也會一起去往貴府。”
家康輕輕閉上眼，覺得又好笑，又可悲。看來，法印也把那些人的行為看成懾於家康威勢，唯家康馬首是瞻了。依靠這樣的人，何能成就大業？要想不辜負神佛恩寵，完成統一大業，須有一顆赤誠之心，時時充滿自信。家康心裡的對手，便是由天意操縱的“命運”。
第二十七章 三成構禍
阿袖自從被石田三成帶到大坂，常常難以成眠。石田府邸在大坂城正門左手，扼澱川而建，抬眼便是雄偉的天守閣，船櫓之聲不絕於耳。此處不愧是太閣居城，其繁華，博多根本無法比擬。儘管如此，阿袖卻無動於衷，在她眼中，這一切與她全然無關。
初時，阿袖還以為三成乃是寂寞難耐，眷戀自己的美貌，才把她帶來。對三成這樣的人，此舉不難理解，正如眷戀母親乳汁的嬰兒，與自己信任的女人親近，的確可以開啟心結……在到達大坂之前，阿袖一直懷有這種想法，她甚至覺得，自己正逐漸成為三成難以割捨的女人。
可是，等到了大坂，三成卻完全換了一個人，張口閉口“為了幼主”，常常乘船順澱川而下。阿袖最近才得知，前田府和澱屋的宅子都在澱川邊上。近來，三成一去前田府便常常夜不歸宿。阿袖心中疑惑，便詢問伺候自己的下人氏家作兵衛，誰知作兵衛笑答道：“大納言病了。大人是去照看大納言。”
儘管如此，阿袖還是覺得