扒了你的皮，聽見沒有？”
左爺趕緊答應著：“得嘞，有霍爺這句話，榮寶齋咱是再也不去了。”霍震西不耐煩地揮揮手：“滾吧！”
左爺終於可以脫身了，他彷彿不經意地瞄了霍震西一眼，然後倉皇離去。
傍晚，天色已經暗下來，張山林走了差不多有一個時辰了，還沒有訊息，張李氏在臥室裡坐立不安。用人李媽輕輕地走進來：“太太，有客人來了。”
“是誰呀？”張李氏心不在焉，她這時候哪兒有心思見客人呀？李媽搖搖頭：“沒見過，姓霍，他說有要緊的事兒要見太太。”
一聽說“要緊的事兒”，張李氏差點暈過去，李媽趕緊上前扶住了她。張李氏緩了口氣，吩咐李媽：“請他到客廳裡等一下，我這就到。”
張李氏剛一邁進客廳的門檻，霍震西立刻迎上去：“大嫂，您是張幼林的母親？”
張李氏打量著霍震西：“張幼林是我兒子，請問您是……”
霍震西跪下身子納頭便拜：“大嫂在上，請受小弟一拜！”
張李氏大驚：“快快請起，我一個婦道人家，擔不起您的大禮，您請坐，有話慢。”
霍震西站起身來：“感謝您生了個好兒子，張幼林是我的救命恩人。”
張李氏越聽越離譜兒：“我說兄弟，您還沒告訴我您是誰呢。”
“恕我冒昧，我叫霍震西，西北人。按歲數，我該稱張幼林的父親為大哥，稱您為大嫂。前些日子，我受人誣陷入獄，在大牢裡認識了您的兒子張幼林，我們結成忘年交，幼林他救了我的命。”
看著眼前這個鐵塔一般的陌生漢子，張李氏對他的話可以說是基本上不相信，她反問道：“幼林一個孩子，能救您的命？”
“嗨！一言難盡，大嫂啊，容我慢慢跟您說……”
就在霍震西跟張李氏詳談細說的時候，張幼林手裡拿著《柳鵒圖》在自家的大門外忐忑不安地徘徊著，他不時地向院子裡探頭張望。
李媽端著一杯茶從院子裡走出來：“少爺，您先喝口茶，您那位朋友正和太太說話呢。”
“李媽，我離家以後，我媽沒事兒吧？”張幼林關切地問道，這一問算是把李媽的話匣子開啟了，她絮絮叨叨：“你還不知道她？太太一輩子好強，心裡就是有天大的事兒，表面上也裝得沒事兒人兒似的，其實我看得出來，太太一直惦記著你，一到了晚上就睡不著覺，長吁短嘆的，可也是啊，太太就你這麼一個兒子，自個兒身上掉下來的肉，就是再生氣，兒子還是兒子……”
“哥他還好吧？”張幼林打斷了她。
“繼林少爺昨兒個還來了呢，找太太商量，說是要報考新式學堂，少爺，啥叫新式學堂？”
還沒等張幼林回答李媽的問題，霍震西從院子裡走出來：“幼林，你媽讓你進去呢。”
張幼林一步躥上去：“大叔，您和我媽談得怎麼樣？她還生我氣麼？”
霍震西拍著他的肩膀：“幼林啊，你不瞭解你媽呀，她可是個極明事理的人，我把你的事兒一說，你媽的眼淚就下來了，說錯怪了自己的兒子。”
李媽眉開眼笑：“這可太好了，幼林少爺，快進去見你媽吧，你可不知道，這些日子她是怎麼過來的……”
張幼林跟在霍震西身後走進了客廳，他先把《柳鵒圖》放在桌子上，接著就給母親跪下了，低聲說道：“媽，兒子回來了。”
張李氐端坐在椅子上，語調平和：“嗯，回來了就好，你起來吧。”
張幼林堅持跪著：“媽，兒子不孝，惹您生氣了，您該打就打，該罰就罰。”
“為什麼要罰？你做錯了嗎？”
“媽，我錯了……”張幼林低下了頭。
“幼林啊，我看你一會兒明白，一會兒糊塗，好壞不分了，這件事你沒有做錯，佛家常說，‘救人一命，勝造七級浮屠’，你明明是在做善事，怎麼能說自己錯了呢？”
“不管是什麼原因，我讓您生氣了，這就是不孝，就是錯了。”這話說到張李氏的心坎上了，她的臉上不禁有了笑容：“嗯，就這句話說到點子上了，你要救朋友的命，這是好事兒，可你為什麼不和媽說？媽是信佛之人，還能攔著你做善事嗎？這分明是信不過你媽呀，你錯就錯在這兒，懂嗎？”
張幼林點點頭：“媽，兒子記住了。”
“起來吧！待會兒把《柳鵒圖》放回櫃子裡去，記住，這是咱家的傳家寶，以後就是有天大的事兒……”張李氏還沒說完，張