“這位小哥說得輕巧，那北地的苦寒可是一般人所能受得了的？匈奴人又是這麼好對付的？不知道有多少強我百倍的人都一去不回了，我看小哥也只會動動嘴皮子，說得這麼好聽你怎麼不去呢？”張屠夫譏諷的說道。
“誰說我沒去，我去過軍營報過四次名，只不過每次都嫌我身體太過單薄，不願收我而已。”書生正色反駁道，相著自己投軍無望，不由神色黯然。
“哼。”張屠夫重重哼了一聲，一臉不信的表情，低頭將鼻子湊到杯子上，貪婪的吸著酒香。
“這仗就要打完了，兩位何必爭執呢。”中年人連忙打圓場的說道，仔細端詳了一下書生，關心的說道：“聽口音小兄弟不是京城人吧，莫非是來參加本屆科考？”
“正是。小生本是江淮人士。”書生和聲答道，臉上露出期盼的神情：“恩科因戰事停了五屆了，這一屆應該不會停了吧。”
“現在當官可不好過啊，聽說南邊有幾十個縣令被暴民殺掉了呢？小兄弟從南邊過來，應該略有耳聞吧。”中年人關心的說道。
書生重重的拍了一下桌子，痛惜的說道：“情況遠甚於此。本來賦稅就夠重了，下面的官員還要層層加碼，置百姓的死活於不顧，致使烽火四起，國家外患未平，內憂又起。”
“若小兄弟此次中舉，豈不危險了？”中年人疑惑的問道。
“國家正在多事之秋，豈能只顧個人安危。我輩讀書之人當然要以身報國，憑畢生所學建太平盛世。”書生正氣凜然的說道。
錦衣少年回頭欣賞的看了書生一眼，旋又搖頭淺笑。道理自然人人會說，但實行起來卻遠不是這般容易。
“得、得、得……”急促的馬蹄聲從樓下的街道上傳來，三輛華貴的四拉馬車從樓下疾馳而過，直向皇宮方向奔去。
“嘖嘖，瞧這車，那才叫氣派。”張屠夫望著馬車遠處的方向，羨慕的說道。
“那可不是一般人可以坐的，你我這輩子是沒希望了。”中年人看著張屠夫，失落的說道。
“要不是打這仗，我怎麼也夠買輛這樣的車了。”張屠夫恨恨的說道。
“不知這位兄臺怎麼稱呼？”錦衣少年絲毫不為三輛豪華的馬車所動，揖手向書生問道。
“小生廣陵張識文。”書生不卑不亢的答道，臉上略有不屑，卻沒問錦衣少年姓名。這少年一看便是權貴之後，這張識文雖是一介書生，卻極看不慣魚肉百姓的權貴，所以對這少年也生出惡感。
“少爺，總算找到你了，老爺叫你趕快回去。”一個年老的管家氣喘吁吁的跑上來，一看到錦衣少年，便急聲說道。
錦衣少年看了一眼老管家，臉上盡是無奈的神情。回頭微微一笑，對張識文說道：“在下葉浩天，本想與兄臺把酒相談，奈何諸事纏身，那就後會有期了。”說罷丟下幾個銅錢，轉身大步下樓而去，杯中的酒還原封未動。
張識文略一回禮，便轉頭向尚在談論往日如何的張屠夫看去。
窗外的細雨仍然不緊不慢的下著。
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三輛馬車在宮門外嘎然而止，早已守在宮門外的宦官立即跑了過來，撐起雨傘，護著從馬車下來的三人急步向宮內走去。
丞相鄭南風一臉凝重的立在五羊宮外的石階上，見三人趕來，施禮示好，卻不言語。
“我們已是馬不停蹄，沒想到南風兄還是早到一步。”潘澤林笑著說道。
“丞相可知皇上急昭我們，所為何事？”顧澤恩關切的向鄭南風問道。
“聖意豈能擅自揣測，顧小三虧你還是朝廷重臣。”走在最後的大將軍章盛不急不慢的說道。
被人直呼小名，顧澤恩卻沒有絲毫怒色，轉身垂首恭恭敬敬說道：“老將軍教訓得，小三受教了。”
鄭南風憂慮的看著緊閉的五羊宮，淡淡的說道：“皇上連老將軍也召來了，自然是有要事相商，稍後自見分曉。”
章盛已是九十高齡了，坐在大將軍的位置上近三十年，威望極盛。只是畢竟年老，平時基本不出家門，大將軍之職只是空掛。雖不主事，但卻無人能替，數度請辭均被趙愜勸住。
“吱呀……”宮門開啟，內侍總管趙忠走了出來，見四人均已到齊，輕聲說道：“皇上吩咐，只要四位到齊便立即進去，不必通傳。”
四人謝過後，以章盛為首，魚貫透過五羊宮開啟的窄縫，向宮內走去，宮門隨即在四人身後緩緩關上。
“咳咳咳……”劇烈的