程遠、時間長，所帶的糧食有限，仍不得不以野菜、樹根、皮帶等物充飢，對於第一次過草地的紅二方面軍來說，困難自然很大。朱德清楚這一點，對二方面軍十分關照。他經過噶曲河時，見紅四方面軍的兵站正給各部隊分發新繳獲來的牛、羊，便對大家講：“同志們，誰都知道，草地是北上最艱苦的一段路。紅二方面軍的同志們在後面，那就更苦了。沿路的野菜都被前邊部隊吃光了，他們連野菜都吃不上。所以，總指揮部決定，各單位所有馱東西的犛牛全部留下來，必須帶的東西自己背上，把昨天繳獲的羊和犛牛，全給二方面軍留下。”他把自己馱帳篷、行李的犛牛也牽來交給兵站，囑咐兵站負責人說：“記住，告訴部隊負責同志，牛皮、羊皮和腸、肚都不能丟掉。要珍惜每一塊牛皮，不能浪費。這關係到四方面軍後衛和二方面軍幾萬同志的生命啊！”
惡劣的環境無情地折磨著紅軍戰士，一個個極為疲憊，更重要的是面臨飢餓。一天晚上，到了宿營地，戰士們又累又餓，不少人一坐下就不想站起來。炊事員老楊端著個盆喊道：“同志們，快來喝鮮魚湯啦！”開頭，大家不信，茫茫草原，荒無人煙，哪來的魚，真會開玩笑。可當老楊走近時，一股濃濃的魚香撲鼻而來，大