第四百一十七章 同病相憐
出使的決定一經敲定，一系列人員調集和物資準備，都有康熙壓著上書房和六部緊鑼密鼓的辦理，八、九、十三、十四阿哥四個全都被康熙秘密地送到了天津衛，而全蒙古的超額丁口，正日夜兼程地向福建趕去。凌嘯卻得要先赴福建和五國交涉，這是他自己給康熙吹的牛皮，不由他來辦理還派誰去？臨別在即，想到凌嘯將海上漫漫十多萬裡，生與死都在不知當中，也許就是永別，康熙顯得很是通融，一個人質都沒有留，凌嘯想帶走的，全部由他，甚至連黛寧的“流放”，康熙也責成內務府和宗人府不必插手，完全是一副預設的態度。康熙相信，自己和凌嘯的恩情，足夠維持住凌嘯不外逃海外，這裡才是他的根，凌嘯只要不死，爬也會爬回來！
康熙三十七年（1698）二月二十二，是凌嘯啟程離京南下的日子，大母、欣馨、雅茹自是不必言地隨他而去，而黛寧則是一P一奴地拖家帶口，也來搭便船。因為出使一事的保密需要，裕親王、孔四貞、章彭、揆敘、吳椣等親友之外，沒有多少人來相送。
男兒有淚不輕彈，只是未到斷腸時！鄔思道一反溫謙穩重計程車人矜持，在十里亭哭得甚是傷心，“二公子，我是你唯一答應帶去看大千世界的人，如今卻只能留守北京……你可知道我不是願老死蒲囿地腐儒？你可知我有班超之志？你可知我有張騫之心？！”
凌嘯將鄔思道緊緊一擁。笑道，“先生，凌嘯此去乃是國家破冰之旅，前程茫茫一無所知，焉能讓先生以此等身份隨從？福建基業，先只得借重先生。他日待冰破國盛誓讓洋夷以鴻儒之尊，殷殷苦求先生進英格蘭皇家科學院，述講東方天地人哲學之道！”
豪言明志之下，鄔思道又生更為強烈的新期冀，凌嘯拍拍他的肩膀，向眾人一揮手，在扈衛們的保護之下，悄然攜眷屬而去。
等凌嘯趕到天津衛，還沒有過海河，卻被一個大好的訊息所震驚。一路狂馬奔來的鐘閔同和江萊兩人告訴他。由伊麗莎白號改名地“苗俊青號”，已經在福建長樂完成了試驗性蒸汽機改裝，受顧貞觀的指派，親自來接凌嘯南下！
聽到這個訊息，凌嘯二話不說。一指幾位阿哥，低聲命令從人，等會將他們安排到福建水師的其他艦船上，自己則興奮莫名地詢問起勤王海軍的旗艦來。由於在軍工系統內使用了統一的技術單位，艦長鍾閔同就能很現代地給凌嘯解釋了。“爺，我們在長樂船廠對這艘戰列艦已經做過了全面的檢驗，洋夷果然在航海帆具方面超出我們。據老船工們的口口相傳。以前鄭和的寶船最大航速四點四節，而這艘戰列艦的測試竟是順勁風六節！”
這是一進一退的必然，凌嘯早就明白這種差距，心知這倒還是其次，法國笛卡爾地《幾何學》面世半個多世紀了，要是算上英荷法航海中已經開始嘗試的用地理解析幾何學指導航海，想想當今中國幾人懂解析幾何是何物，那中西的差距就更大了。當下也不在意，凌嘯興奮地添著嘴唇道。“快說，你們把龍騰蒸汽機裝上了？是明輪還是暗槳？”
長樂軍工總裁官江萊見凌嘯高興，也很是興奮，笑道，“爺，您親口指令不許裝明輪，卑職焉敢擅自行事，以致暴露我軍軍事秘密？不過，您說的暗槳我們實驗了很多次，一是鑄造不出好的那種旋槳來，二是著實不好防鏽蝕，連燒鐵處理過之後也扛不住海水地浸泡，所以我們還是用了水車轉輪，為了讓敵軍看不到其中的玄虛，我們在船舷兩翼之外加裝了一層護罩，掩藏明輪為暗輪。”
……那不是成了孵卵母雞的模樣？凌嘯回想一下老式軍艦碩大的明輪，見他們做的改動有損流線型，不禁大吃一驚，可也不能打擊江萊等人地積極性，苦笑一聲，心知大母雞肯定快不到哪裡去，遂怏怏問道，“……航速如何？”
江萊豎起拇指嘿嘿笑道，“爺，現在如果不用風帆，可以到八節，要是龍騰和帆具並用，可以到十節！不過，因為載煤吃水的緣故，我們還沒有換算出來詳細的……”
“十節？！你說什麼？”
凌嘯差點從馬山摔下來，頓時傻眼了。十節什麼概念？那就是說，在人家只有每小時六海里地時候，苗俊青號可以飆到十海里，機動性強人家百分之七十五！半晌，凌嘯才猛抽馬屁股，向港口狂飆而去。他是著實想不通，以龍騰一號的那種小功率，加上母雞形狀的阻力，怎麼會能夠提速這麼多？！但等他一到港口，仔細看了高聳的“苗俊青號”之後，立刻就被驚呆了。*！這好像是巨無霸的兩棲坦克！
是誰說我中國的技工沒有巧思？！