善不過是六品官兒，前妻遺下來，倒有子女五人，靠著培善這點薄俸，親操井臼，家境倒也裕如。兒子鳳藻，考了一名馬甲，替他娶個媳婦兒。媳婦關氏，居然善事舅姑。餘氏便有人分勞了，又把大女兒嫁到盛成家裡。培善升了一級，鳳藻又補了領催。餘氏帶著三個小女兒，歡歡喜喜，一門雍睦乙鄉黨都贊培善的內助好。不道江寧城外有了戰事，將軍通飭將佐，隨同防守。起初不過隱隱聽見槍炮聲，漸漸看見火光了，漸漸飛進子彈來了。餘氏對著培善道：“你是國家的武官，應該馬革裹屍的，便想草間偷活，敵人也未必容得你。你還是殫心王事得好，不必來顧慮家室。
我想把鳳藻放出城去，存得趙家一塊肉。算你還有後人。你道好麼？“
培善拜謝道：“依你便了。敵兵一日不退，我也一日不家來了。”
餘氏收集點散碎銀兩，交與鳳藻，母子、夫妻、姐妹痛哭一場。鳳藻雜在難民裡出了駐防營。外面神策、儀鳳兩門，同時並破。將軍已跟著總督，逃得不知去向。營裡兒啼女哭，四散奔亡，夾著些地痞、流氓擄掠姦淫，無所不至。餘氏聽得盛成全眷，都赴火藥庫裡去同殉，挈著一個媳婦，三個女