想孩子想瘋了的丁瑞岐跟這幫人可是有著本質的區別，抱起孩子後，丁瑞岐發現孩子懷裡插著一封古信，開啟一看上面只有一句話：望善人大發慈悲收養之，大恩大德來世必報。字寫得歪歪扭扭的，好像是女子的德智體。
“哎，人有兩種死法，要麼撐死，要麼餓死。”丁瑞岐仰天長嘆，自己想要孩子都想瘋了，沒想到還有扔孩子的，什麼世道啊看這封信上寫的什麼來世必報，看來這孩子他媽可能已經不在，也不錯，雖說生不了，但撿一個也湊合養了。
興高采烈的抱著孩子，年進古稀的丁瑞岐西瓜也不買了，跟小夥子一樣一路小跑回來了家，一輩子沒孩子，吳氏自己也很鬱悶，看丁瑞岐突然抱了個孩子回來，西瓜的事也忘了，趕緊打發夥計劉三出去請奶媽，然後把這孩子抱在懷裡一通親。
從此以後，老丁家算是有了後嗣了，丁瑞岐這才明白，算卦先生所謂的旁嗣，可能就是指這個。因為當年孩子書信裡並沒寫明孩子的生辰八字，所以丁瑞岐就把撿孩子的那天當成了孩子的生日，並給這孩子起了個名字叫丁建邦，意思是希望這孩子能建國興邦，報效國家。
拴了孩子雖然高興，但還有一件事讓丁瑞岐覺得特別的暨南，就是自從孩子撿回來後，便總有一個四十來歲的女人來店裡買鞋，看穿戴應該是寶貴人家的夫人，平均一個月來一次，後來乾脆到了一個月來兩次的地步。每次都要買一又鞋，一不挑樣子，二不看尺碼，專挑最貴的買，要說鞋這東西，質量再差，也不能一個月穿壞兩雙啊。所以有一次丁瑞岐實在忍不住了，就問這個女人：“半年裡買了二十幾雙鞋，到底是啥意思啊？是不是嫌這吳家鞋店的鞋做得太差不好意思開口退換啊？”
起初，這個女人還不主產，只是尷尬一笑，扔下錢拿了鞋就跑，後來這女的仍然風雨無阻地去吳家鞋店買鞋，丁瑞岐只要一問，這女的乾脆連鞋都不要了，直接扔下錢轉頭就走。這一來，丁瑞岐可真是奇怪了，天下怎麼還有這種嫌錢多的大頭啊？好奇歸好奇，但丁瑞岐也不傻，自從撿了孩子以來就來了這麼一個財神爺，八成這女的就是這孩子他媽。
為了證實自己的想法，當這女的又一次上門的時候，丁瑞岐乾脆把孩子抱了出來，結果不出所料，這女的看見孩子以後眼圈立即就紅了。看了這情景，丁瑞岐趕忙讓夥計把門關上，開始跟這女的詢問到底怎麼回事。
這女的一看事巳至此，乾脆就的包著孩子一把鼻涕一把淚的把實情說了同。原來這女的姓何，叫何素靈，年輕時候貌美如花，曾是戲班子裡有名的角。本來有一個海誓山盟的相好叫陳德，但後來這陳德說要去留洋，一走就是十年，音信全無，看著自己青春一年年地老去，何素靈乾脆就地這個陳德失去了信心，心灰意冷之下，甘願給湖北督軍王佔元當了姨太太。結果就在一年前，那個陳德突然從英國回來了，想帶著何素靈一起私奔回英國，這何素靈雖然人老珠黃已經失了寵，但一想到這王佔元有錢有勢有兵權，自己若是給他戴了綠帽子，父母肯定遭殃，所以就回絕了陳德的要求。見何素靈不願意，陳德無奈，留下地址後自己回了英國，而就在陳德走後兩三個月左右，何素靈發現，自己已經懷上了東德的骨肉。
後來何素靈按陳德留的地址給陳德寫了好幾封信，都是石沉大海，看著肚子一天天地變大，何素靈無奈，只能偷偷地生下了孩子，為了掩人耳目，也只能把孩子扔在路邊盼著能讓好心人家收養。當初丁瑞岐撿孩子時，何素靈就在不遠處看眘，一直偷偷地跟著丁瑞岐到鞋店才離開。
說到最後，何素靈乾脆撲通一聲給丁瑞岐跑下了，希望丁瑞岐幫自己保密，並且能好好撫養這個孩子。說著給丁瑞岐遞上了一張五百塊大洋的銀票，想把自己的全部積蓄都給丁瑞岐。
丁瑞岐聽罷一嘆氣，一把拒絕了何素靈的銀票，將自己一輩子無後的事與算命先生的話跟何素靈主聞一遍，讓何素靈放心回去，千恩萬謝後，何素靈執意留下了一百塊大洋的現錢後離開了吳家鞋店，從此再沒來過。
三年後，吳氏告病而終，丁瑞岐一個人拉扯著這個孩子，日子也算過得去，但中國有句老話，不怕沒好事，就怕沒好人。吳家鞋店旁邊有一個金福樓酒店，掌櫃的金大林是地痞出身，據說還在漢口流氓頭子劉貴芶手下做過事。民國九年四月，這個金大林突然想擴建酒店，由於金福樓左邊是日本人開的商行，來頭大動不了，所以便打起了吳家鞋店的主意。三番五次派人到丁瑞岐那裡死磨硬泡，但丁瑞岐就是不同意。這丁大林一怒之下便讓人來到吳家鞋店找茬硬搶，但這丁