萬曆三十二年（1604），孫承宗向他的僱主告別，踏上了前往京城的道路。他的目標，是科舉。這一年，他四十二歲。
經過幾十年的風風雨雨，秀才、落魄秀才，教師、優秀教師、舉人、軍事觀察員，目睹戰爭的破壞、聆聽無奈的哀嚎、體會無助的痛苦，孫承宗最終確定了自己的道路。
他決定放棄穩定舒適的生活，他決定，以身許國。
於是在幾十年半吊子生活之後，考場老將孫承宗打算認真地考一次。
這一認真，就有點過了。
放榜的那天，孫承宗得知了自己的考試名次——第二，全國第二。
換句話說，他是榜眼。
按照明朝規定，榜眼必定是庶吉士，必定是翰林，於是在上崗培訓後，孫承宗進入翰林院，成為了一名正七品編修。
之前講過，明代朝廷是講出身的，除個別特例外，要想進入內閣，必須是翰林出身，否則，即使你工作再努力，能力再突出，也是白搭。這是一個公認的潛規則。
但請特別注意，要入內閣，必須是翰林，是翰林，卻未必能入內閣。
畢竟翰林院裡不只一個人，什麼學士、侍讀學士、侍講、修撰、檢討多了去了，內閣才幾個人，還得排隊等，前面的人死一個才能上一個，實在不易。
孫承宗就是排隊等的人之一，他的運氣不好，等了足足十年，都沒結果。
第十一年，機會來了。
萬曆四十二年（1614），孫承宗調任詹事府諭德。
這是一個小官，卻有著遠大的前程，因為它的主要職責是給太子講課。
從此，孫承宗成為了太子朱常洛的老師，在前方等待著他的，是無比光明的未來。
光明瞭一個月。
萬曆四十八年（1620），即位僅一個月的明光宗朱常洛去世。
但對於孫承宗而言，這沒有什麼影響，因為他已經找到了一個新的學生——朱由校。
教完了爹再教兒子，真可謂是誨人不倦。
天啟皇帝朱由校這輩子沒讀過什麼書，就好做個木工，所以除木匠師傅外，他�