這是一句要人命的話，而面對著嚴世蕃的質問，高拱顯現出了超凡的反應能力，他鎮定地回答：
“這是子虛烏有的事情，嚴首輔是國之棟樑，裕王在皇上身邊多年，一向對嚴大人禮遇有加，傳言絕不可信。”
這句話恩威並施，先說我不得罪你，再講明老子也不是好惹的，裕王畢竟是裕王，你最好放聰明點。嚴世蕃自然明白，聊了一陣後就走了，高拱卻十分清楚，這位仁兄突然上門，一見面就亮兇器，絕不只是為了過過嘴癮。於是他派人給嚴世蕃送去了厚禮，這才算把事情擺平。
在高拱看來，保住裕王，就保住了一切，徐階死也好，活也好，都不關他的事。
張居正倒是想插一腳，可他現在只是箇中央大學副校長，才是個正六品官，朝中像他這樣的一抓一大把，真可謂是百無一用。
於是幾番窮折騰，變來變去之後，徐階終於再次弄清了形勢：在他的身邊，沒有任何可靠的幫手，而在他的面前，還有一個最為可怕的敵人——嚴世蕃。
【暗示】
打了這麼多年交道，徐階已經看得十分清楚，嚴嵩之所以能夠長盛不衰，枝繁葉茂，只是因為嚴世蕃。
這位嚴公子雖然是個瘸子外加獨眼龍，卻實在是聰明蓋世，但凡官場上的那套玩意，無論明規則、潛規則，他都瞭如指掌。他在朝廷的職務是工部左侍郎兼尚寶司丞，工部搞工程，而尚寶司管機要，嚴世蕃大致相當於建設部副部長兼機要處處長。
這兩個崗位是朝廷裡最肥的肥差，讓嚴世蕃幹這份工，那就是讓黃鼠狼去看雞，而他對陰謀及人心