根據種種史料反映，葉先生應該是個相當靈活的人，我們有理由相信，在教書育人的同時，他還廣交了不少朋友，比如顧憲成，比如趙南星。
老闆有了，朋友有了，地位也有了，萬事俱備，要登上拿最高的舞臺，只欠一陣東風。
一年後，風來了，卻是暴風。
萬曆二十七年（1601），首輔趙志皋回家了，雖然沒死，也沒退，但事情是不管了，張位也走了，內閣，只剩下了沈一貫。
缺了人就要補，於是葉向高的機會又來了。
顧憲成是他的朋友，朱常洛是他的朋友，他所欠缺的，只是一個位置。
他被提名了，最終卻未能入閣，因為內閣，只剩下了沈一貫。
麻煩遠未結束，內閣首輔沈一貫大人終於可以報當年的一箭之仇了，不久後，葉向高被調出京城，到南京擔任禮部右侍郎。
南京禮部主要工作，除了養老就是養老，這就是四十歲的葉向高的新崗位，在這裡，他還要呆很久。
很久是多久？十年。
這十年之中，朝廷裡很熱鬧，冊立太子、妖書案，搞得轟轟烈烈。而葉向高這邊，卻是太平無事。
整整十年，無人理，無人問，甚至也無人罵、無人整。
葉向高過得很太平，也過得很慘，慘就慘在連整他的人都沒有。
對於一個政治家而言，最痛苦的懲罰不是免職、不是罷官，而是遺忘。
葉向高，已經被徹底遺忘了。
一個前程似錦的政治家，在政治生涯的黃金時刻，被冷漠地拋棄，對葉向高而言，這十年中的每一天，全都是痛苦的掙扎。
但十餘年之後，他將感謝沈一貫給予他的痛苦經歷，要想在這個冷酷的地方生存下去，同黨是不夠的，後臺也是不夠的，必須親身經歷殘酷的考驗和磨礪，才能在歷史上寫下自己的名字。
因為他並不是一個普通的首輔，在不久的未來，他將超越趙志皋、張位、甚至申時行、王錫爵。他的名字將比這些人更為響亮奪目。
因為一個極為可怕的人，正在前方等待著他。而他，將是唯一能與之抗衡的人。這個人，叫做魏忠賢。
萬曆三十五年（1607），沈一貫終於走了，年底，葉向高終於來了。
但沈一貫的一切，都留了下來，包括他的組織，他的勢力，以及他的仇恨。
所以劉廷元、胡士相也好，瘋子張差也罷，甚至這件事情是否真的發生過，根本就不要緊。
梃擊，不過是一個傻子的愚蠢舉動，並不重要，重要的是，透過這件事情，能夠打倒什麼，得到什麼。
東林黨的方針很明確，擁立朱常洛，並借梃擊案打擊對手，掌控政權。
所以浙黨的方針是，平息梃擊案，了結此事。
而王之寀，是一個找麻煩的人。
這才是梃擊案件的真相。
對了，還忘了一件事：雖然沒有跡象顯示王之寀和東林黨有直接聯絡，但此後東林黨敵人列出的兩大名單（點將錄、朋黨錄）中，他都名列前茅。
【再審】
王之寀並不簡單，事實上，是很不簡單。
當他發現自己的上司胡士相有問題時，並沒有絲毫畏懼，因為他去找了另一個人——張問達。
張問達，字德允，時任刑部右侍郎，署部事。
所謂刑部右侍郎、署部事，換成今天的話說，就是刑部常務副部長。也就是說，他是胡士相的上司。
張問達的派系並不清晰，但清晰的是，對於胡士相和稀泥的做法，他非常不滿。接到王之寀的報告後，他當即下令，由刑部七位官員會審張差。
這是個有趣的組合，七人之中，既有胡士相，也有王之寀，可以聽取雙方意見，又不怕人搗鬼，而且七個人審訊，可以少數服從多數。
想法沒錯，做法錯了。因為張問達遠遠低估了浙黨的實力。
在七個主審官中，胡士相併不孤單，大體說來，七人之中，支援胡士相，有三個人，支援王之寀的，有兩個。
於是，審訊出現了戲劇化的場景。
張差恢復了理智，經歷了王之寀的突審和反覆，現在的張差，已經不再是個瘋子，他看上去，十分平靜。
主審官陸夢龍發問：
“你為什麼認識路？”
這是個關鍵的問題，一個平民怎樣來到京城，又怎樣入宮，秘密就隱藏在答案背後。