所以從始至終，他只是一個傳奇的榜樣，和一件好用的工具。
隆慶五年（1571），海瑞回到了海南老家，但這位主角的戲份還沒完，十多年後，他將再次出山，把這個傳奇故事演繹到底。
在海瑞的幫助下，高拱終於料理了徐階，新仇舊怨都已解決，大展拳腳的時候到了。
其實從根本上說，高拱和徐階並沒有區別，可謂是一脈相承，他們都是實幹家，都想做事，都想報效國家，但根據中國的傳統美德，凡事都得論個資歷，排個輩分，搞清楚誰說了算，大家才好辦事。
現在敢爭敢搶的都收拾了，高拱當老大了，也就該辦事了。
於是歷時三年，聞名於世的高拱改革就此開始，史稱“隆慶新政”。
說實話，這個所謂新政，實在是有點名不副實，因為即使你翻遍史書，也找不出高先生搞過什麼新鮮玩意，他除了努力幹活外，即不宣誓改革，也不亂喊口號，但他執政的這幾年，說是國泰民安、蒸蒸日上，也並不誇張，可見有時候不瞎折騰，就是最好的折騰。
但要說高先生一點創新進步都沒有，那也是不對的，徐階是明代公認的頂級政治家，他的權謀手段和政務能力除張居正外，可謂無人匹敵，但這位高兄在歷史上卻能與之齊名，是因為他雖在很多地方不如徐階，卻在一點上遠遠超越了這位前輩——用人。
具體說來，他用了三個人。
第一個，叫做潘季馴。
一般說來，要是你沒有聽過這個名字，並不需要慚愧，但如果你的專業是水利，那我只能勸你回去再讀幾年書。
幾年前，我曾看到過這樣一條新聞，大意是水利工作者們開動腦筋，調集水庫積水統一開閘，衝擊泥沙，緩解了黃河的淤積情況，意義重大云云。
雖說搞水利我是門外漢，但如果沒有記錯，早在四百多年前，潘季馴先生曾經這樣做過，而它的名字，叫做“束水衝沙法”。
潘季馴，嘉靖二十九年（1550）進士，浙江吳興人，明清兩代最偉大的水利學家。
這位兄臺算是個奇人，高考成功後被分配到江西九江當推官，管理司法，他的官運也不錯，十幾年就升到了監察院右僉都御史，成為了一名高階言官。
恰好當時黃河決堤氾濫，災民無數，高拱剛剛上臺，急得沒辦法，四處找人去收拾殘局，恰好有一次和都察院的一幫言官吵架，潘季馴也在場，高拱看這人比較老實，也不亂噴口水，當即拍板：就是你了，你去吧！
張居正是個比較謹慎的人，覺得這樣太兒戲，就去查了潘季馴的底，急忙跑來告訴高拱：這人原來是個推官，法律和水利八杆子打不著，他怎麼懂得治水？
高拱卻告訴他：只管讓他去，他要不會治水，你只管來找我。
事實證明，高學士的眼光確實很毒，雖說沒學過水利專業，潘季馴卻實在是個水利天才，他剛一到任，堵塞缺口之後，便下令把河道收窄。
這是一個讓人匪夷所思的命令，大凡治河都是擴寬河道，這樣才有利於排水，收縮河道不是找死嗎？
施工的人不敢幹，跑來找潘季馴。
潘季馴說你只管幹，出了事我負責。
於是奇蹟出現了，收縮河道之後，黃河不但沒有氾濫，決堤的出現也大大減少，大家都驚歎不已。
看上去很神奇，實際上很簡單，在長期的觀察中，潘季馴發現了這樣一個問題——黃河之所以氾濫，是因為河道逐年升高，形成了岸上河，於是河堤也越來越高，稍有不慎一旦決堤，後果就會極其嚴重。（住在黃河邊上的人應該深有體會）
而要降低河道，就必須除掉河裡的泥沙，好了，關鍵就在這裡，怎麼除沙呢？
找人去挖，估計沒人肯幹，也沒法幹，找挖掘機，那還得再等個幾百年，用什麼才能把這些泥沙除去呢？潘季馴苦思冥想，終於醒悟，原來那件制勝的武器就在他的眼前——水。
收緊河道，加大水的衝力，就可以把河底的泥沙沖走，所謂“水流沙中，沙隨水去”，就此大功告成。
除此之外，他還想出了一種獨特的治水方法，名叫滾水壩，具體說來，是事先選擇一個低窪地區，當洪水過大之時，即開啟該處堤壩，放水進入，以減輕洪峰壓力。
看起來很眼熟是吧，沒錯，這就是流傳至今，眾人皆知的治水絕招——分洪。
有這麼一位水利天才坐鎮，氾濫多年的黃河得到了平息，在之後的數十年內沒有發生過大的水患。