，在山溝裡受凍的李自成，感到了刺骨的寒意。
如果是張獻忠，到這個時候，估計早就投降洗了睡了，但李自成依然不投降，他依然堅定。
但再堅定，都要解決問題，李自成明白，老呆在山裡，終究是不行的，必須走出去。
經過分析，他正確地認識到，四川是不能去了，陝西也不能去了，要想有所成就，唯一的目的地，是河南。
河南有人口，有災荒，加上還有幾個從前的老戰友，所以，這是李自成最好的，也是唯一的選擇。
而從漢中到河南，必須經過南原。
南原，位於潼關附近，是此去必經之路，為了交通安全，李自成在出發前，進行了長期偵查，摸清地形，為了麻痺敵人，他在山區蹲了一個多月，直到所有官軍撤走，才正式上路。
一路上，李自成相當機靈，數次避過官軍，但終究有驚無險地到了南原。
南原是他的最後一站，只要透過這裡，他的命運就將徹底改變。
一個月前，當李自成只剩一千餘人，躲進山裡的時候，孫傳庭認為，這是殲滅李自成的最好時機，必須立刻進山圍剿，至少也要圍困。
然而洪承疇反對，他認為既不要圍剿，也不用圍困。
孫傳庭很憤怒，他判定，李自成必定會再次出山，而且他的進攻方向，一定是河南。
這一次，洪承疇沒有反對，他說，確實如此。
既然確實如此，為什麼不全力圍剿呢？
因為最好的圍剿地點，是潼關南原，無論他從何處出發，那裡是他的必經之路。
所以當李自成全軍進入南原之後，他才發現，自己落入了陷阱。
據史料記載，為了伏擊李自成，孫傳庭集結了三萬以上的兵力，每隔數十里，就埋伏一群人，山溝、叢林，只要能塞人的地方，都塞滿。