老有少，有白面板的人也有黃面板的人。
上岸後一個名叫楊玄威的邋遢的頭髮掩住臉面的男人，無聲無息地朝著黑暗中狂奔而去，從那一刻起，一個不平凡的故事再次揭開序幕。
十年後在紐約的唐人街頭出現了一個叫楊玄威的黑幫分子，他是‘幽靈的陰影’這個黑幫的一分子，靠著各種手腕搜刮錢財，所以在當地流傳著這樣一句‘名言’，想一夜暴富，想夢想成真嗎，那麼請加入‘幽靈的陰影’，要說楊玄威是怎麼加入幽靈的陰影的在這裡就不多去追究了，因為畢竟我們說的重點不在這裡。
六十年代前期，出人頭地後的楊玄威跟唐人街附近住在皇后區的一個漂亮的亞裔寡婦結了婚，兩年後生了個女兒，這個女孩後來被她的教父也就是‘幽靈的陰影’的首領賜名為Shirely，這樣Shirely楊這個人就此誕生了，並不斷長大，儘管期間她得過幾次嚴重的流感，差點見上帝，在那個最危險的時候，他仁慈的父親在紐約市郊的科爾瑪墓地為她提前預定好了地方，可是奇蹟出現了，
Shirely楊活了下來，挺過了幾次危機，就象黑幫躲過了聯邦政府的毀滅性打擊那樣。
從小學到中學再到高中直至大學Shirely楊可以說是一帆風順成績一直不錯，儘管她有個很有錢的父親，可是她並不是靠著父親給學校的基金會捐錢才取得的紐約大學頒發的畢業證，而是憑真本事。在畢業前她在學校主修的是法律、文學、還有藝術，不過她選擇的結業科目確是犯罪學。之後她在父親的圈子裡混跡了一段時間，就是在這段時間，她跟各種古董結下了不解的姻緣。
隨後她孤身一人去了趟美國的首府華盛頓在那裡消失了一段時間，當再次出現在父親面前的時候她提出去中國讀書，而她的父親也就是楊玄威對這個唯一的女兒可以說是百依百順，所以在他有意的安排下女兒去了北京，跟那個時候還是在大學教課的陳教授學習中國古代文化。
由此就有了以下即將為您展開的故事。
第一部 1979年春…1980年11月 第一章 戰地驚魂
1979年春越戰前線，地點：雲南西線戰區。
在距離前線百里之外的水田地邊上，脖子上掛著鈴鐺的水牛正伏在嫩草地上悠閒地啃著青草，當午飯時間來到的時候村寨裡漸漸熱鬧了起來，男人們聚在一起談論著當天的新聞，小孩圍坐在大樹底下邊吃白米飯邊嬉笑著，女人們則專心地照看她們的飯鍋充當家裡最忠實的僕人。與此相反在百里之外的地方則是另外一番景象。
越軍的炮彈一發接著一發從天而降，彈頭摩擦空氣時發出的嘶鳴聲讓所有人的神經都高度緊張起來，烈性的爆炸彈頭重重地砸在潮溼的陣地上大地不安地晃動了起來，頃刻間在彈著點周圍出現一個燒焦的直徑十米左右的土坑，腐臭的土塊、殷紅的草皮、混在破碎的彈片之中旋轉著四射飛濺，足以殺死一切生物的熾熱風暴席捲著周圍的空間，陣地上空無一人、硝煙裡夾雜著陣陣令人窒息的惡臭，好象那些炮彈正好命中了軍區的大型公廁，讓本該老實呆在公廁裡的大便跑到了陣地上，但實際上那些難聞的腐臭味來自陣地前的幾千具越軍屍體。
胡八一所在的連隊在炮擊的同時正躲在一個堅固的地下掩體裡面，要說這個地下掩體也不過是多堆了一圈沙袋的土坑道。在炮擊沒有結束前、或是越軍沒有發起沒完沒了的衝鋒偷襲前，戰士們就會靜靜地坐在坑道內，默默地享受著死亡前那少得可憐的美好時光，頭頂上簌簌地落著似乎永遠也下不完的塵土雨。
午後，胡八一半抱著國產的59式半自動步槍，頭頂著凹凸不平的脫了漆的足足有五、六斤重的西瓜皮式鋼盔，上面的那顆紅五星依舊是那樣的鮮豔。他背靠著一堆空罐頭盒，犯著瞌睡，做著一個做了不下一百遍的老套的春夢，夢裡他舒服地躺在草垛裡，在崗崗營子農場認識的姑娘燕子正半裸著背對著他，她的身上有一種說不清的味道，她的長髮散開的時候是那樣的與眾不同，她的脊背上正醞釀著幾滴汗水。
坑道里的空氣悶熱難耐，夢中草垛裡的男主角重重地喘著氣，伸出一隻顫抖的手，手背上粘著一根稻草，他正試圖用身體將故事情節推向高潮。。。
耳邊突然傳來了刺耳的哨聲，胡八一從夢中驚醒、機械地端起步槍高喊著“玩命的時候到了—”，一個箭步衝出了坑道，在他的身後緊跟著精神極度亢奮的戰友，進入陣地是他們目前唯一要做的事情。
“各連自由開火”團長放下了手中的話筒，半山腰裡的陣地上