的太平盛世，成為一記不可承受的重創。鄭虔平日裡只知道鑽進書袋，外面的訊息也不靈通，不像人家名士蕭穎士，早就覺察到了安祿山的負寵而驕，禍國殃民，乾脆託病遊山，逃過一劫。被俘的鄭夫子在洛陽輾轉難眠，託病不受官職，還“潛以密章達靈武”，表達一片忠心。陷於賊寇的日子，實在是痛苦的煎熬。
時間換得了空間，動亂終被平息。可是一幫逃難歸來的皇族們，卻重新板起了面孔，留在京城的被俘大臣們受盡了委屈，不但沒有得到寬慰，反而被大加指責，嚴肅查處。鄭虔和王維、張通三人同囚一室，並被要求作畫壁上。後來雖說免了死罪，京城卻不能留了。這中間王維憑著過硬的關係降職後留在了京城。而白髮蒼蒼的鄭虔，則被貶到遙遠的台州當司戶參軍。
患難之中見真情。杜甫趕來了。眼見得白髮蒼蒼的老前輩帶著抱病之軀，遠謫他鄉，真正是一場生離死別：
鄭公樗散鬢如絲，酒後常稱老畫師。
萬里傷心嚴譴日，百年垂死中興時。
蒼惶已就長途往�