此刻的小響完全沒有打鬼門關上走了一遭的樣子，他毫不遲疑地掠向冰鰭正在消失的身體。如果我的眼睛還能“看得見”的話，一定可以看到“琀”吞吃言靈那扣人心絃的場面吧，可現在的景象就只是一小貓上竄下跳，好像在追著貓草穗子瘋玩一樣。然而就是隨著這近乎玩鬧的動作，就像擦掉覆蓋在畫像上的灰塵一樣，冰鰭的身體一點一滴地恢復著，在取回指尖那塊拼圖的一瞬，他揚手托住了飄浮的小貓。
“小響你怎麼了！”還沒等我跟冰鰭來個劫後餘生的感人重逢，若葉大嗓門就炸響了，她疾步衝過來一把搶過小響——不說我還沒注意到，生氣勃勃只是一時的事情，現在小響的身體正痛苦的痙攣著，看起來竟比剛剛有氣無力時更加糟糕。這下若葉完全懵了，她緊抱著小貓束手無策地望著我們：“怎麼會這樣，剛剛不是沒事了嗎？咒封到底出了什麼問題啊！”
“我看根咒封沒關係，是時間到了——吃下去的言靈已經超過這身體的承受極限了。”冰鰭一邊揚起手看看是不是還才留著什麼異狀，一邊冷靜陳述著自己的猜測，“更何況我覺得把你和他聯絡在一起的不像是什麼咒封，倒更像是言靈。”
冰鰭的話讓我一下子睜大了眼睛——難怪有些地方我始終想不透，現在只要把咒封換成言靈，一切就都迎刃而解了！當初讓貓復活，祖父只是巧妙利用了言靈之力而已，初代主人和小響之間根本就不存在什麼契約，所以男孩死後小響還能繼續吞吃言靈，作為長生的“琀”來守護新主人；但也正因為是靠言靈維繫而非契約強制的緣故，主人簡單的一句話就能讓二人間的聯絡就此崩潰。
但無論是咒封還是言靈，都敵不過一個無法撼動的鐵則，那就是時間——現在只不過是時間到了而已，這麼多年不斷積累的言靈的反噬，已經超過貓的軀體所能承受的限度！
“原來如此……”若葉懷中的小響掙扎著立起前肢，慢慢抬起視線注視著我的眼睛，或者說注視著籠罩在我眼睛上的無形屏障，“吃掉它之後，我的任務就該完成了……”
原來他還記掛著施加在我身上的言靈！我下意識的摸著眼角：“那個……你不用勉強的……我的眼睛不要緊……”
“沒錯！我以後會當心不再迷路的，也會提醒火翼哪裡有那些傢伙，所以她的眼睛不恢復也沒關係！”冰鰭面無表情的接了一句，這傢伙，明明是好話卻說得那麼難聽！
玳瑁貓搖著尾巴，那動作看起來懶洋洋的，但其實這對他來說也非常辛苦吧，他努力讓自己的語調顯得更輕鬆一點：“……可我是若葉少主的‘琀’啊……”
我終於明白了，這才是多年支撐小響面對無盡折磨的真正力量——將貓妖和他歷代主人聯絡在一起的牽絆，遠比言靈的強迫更深沉，這牽絆的烙印從最初的那一刻就已經打下了，小響的幽魂如果不是從心底與祖父的話共鳴著，他也不可能超越生死的阻隔，再次回到那哭泣的小男孩身邊；也不可能微笑著，吞下帶走自己生命的最後一盞劇毒。我並不能給這牽絆一個名字，只知道它維繫著彼此發自內心的信任和依戀，以及體諒和包容。
這一刻，小響毫不猶疑地掙脫若葉的懷抱，迎面飛掠過來，視野被玳瑁色的煙雲籠罩了，一陣疾風掠過耳際，周遭包圍著嫩葉被翻動的簌簌輕響——眼前薄茶色的霧散開了，近距離中，我清晰地看見少年青澀的肢體漸漸變得透明，如同白琉璃燈罩，包裹著發光的核心，那是藏在少年身體深處，賜予他生命又一點點啜飲盡生命的玉蟬。在這冷漠而純粹的光芒照射下，小響的肌膚皸裂開來，從那冰紋般的罅隙裡激射出的白光乾淨通透，像薄而脆的水晶刃，毫不留情的切碎了少年的身體……
若葉試圖挽留小響的手還徒勞的前伸著，但是它所能接觸到，只有翩翩飛舞在玉蟬周圍，慢慢消失在那光暈中的羽毛般的碎屑……
我忍不住拉住冰鰭的衣袖，看著小響遺留下來的玉蟬緩緩飄向若葉指尖，幽微的語聲隱約傳入我耳中：“即使不是‘琀’也沒關係，只要小響能在我身邊就可以了……”
微涼的風吹拂著門外的濃蔭，初夏的晴天總讓人情不自禁地想從心底微笑出來，可因為失去小響的關係，一路走到大門口，若葉始終是沮喪的樣子，我和冰鰭也默默跟在她身後。可一想到終於能送走這太歲星了，我還是有種鬆口氣的感覺，還真有點對不起若葉和小響呢。
“再見了。”若葉很禮貌的點頭告別，跟剛來時相比簡直是換了一個人。我正要回應，卻被冰鰭一下搶過話頭：“不客氣。”哪有這樣答的，根本就是不要再見的